桐山唯今天也是一個人在自己房間思索著。
唯心裡明白，她心裡明白的。
所謂的交往，不是口頭說要交往就結束。
在那之後，還有許多必須跨越的階段。
有必須以戀人身分前進才行的道路。
像是約會、牽手、挽手、盾並肩、彼此擁抱，然後親吻。
「呀啊～～～～～～～～」
唯在床上激動地翻滾著。她緊緊抱住枕頭，將臉埋在枕頭裡。
要做這些事嗎？會做吧？必須做才行吧？
自己會逐漸經歷每個階段。
和誰？
當然是和男友。
和青木義文。
「呀啊～～～～～～～～」
唯再度在床上左右滾動。
「……但是，必須慢慢經歷才行呀。因為我……」
她在被障礙物阻擋、一直無法前進的路上，開始邁出步伐。
身為戀人有應盡的義務，不然就沒有成為情侶的意義。
自己也必須經歷跟大家一樣的過程。
「畢竟在交往嘛……呀啊～～～～～～～～」
「姐姐。」
傳入耳里的聲音，讓唯在床上猛然停下動作。
唯就彷佛生鏽的機器人一樣，用僵硬的動作，緩緩轉頭看向房間入口。
「……姐姐，可以吃飯羅。」
「是……是嗎……我、我馬上就去。」
唯點了點頭，於是在入口處探頭看向房內的妹妹杏，將頭縮了回去。
才這麼想時，杏又探頭看向房內。
「那個……姐姐，剛才的事……我會當作沒看到。」
妹妹的體貼反倒讓唯難受，唯將臉趴在枕頭上，潸然淚下。
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原本是高中生活最大規模的課外活動，因為某件事的影響，更發展成驚人騷動的校外教學旅行結束後，大約經過三個禮拜。
八重樫太一在校外教學旅行留下了苦澀的回憶，但相對的也有所成長。
現在已經很少會碰到完全不認識的人來找他商量戀愛煩惱的情況。
季節正值十一月。雖然已進入深秋，但氣候仍相當舒適，感覺冬天還是很久以後的事。不過，會讓人怨恨起寒冷的時期，大概即將在大家渾然不覺的時候到來。
雖然前陣子因為一股小風潮而誕生許多情侶，但結果還是一如往常般冷靜下來、刻印著平穩時間的山星高中二年二班。
「你竟然連一次也沒約會過，是怎麼一回事啊！」
隸屬於田徑社的栗原雪菜激動地吼著。
「真的太扯了……」栗原按住明亮的鬈髮低喃。
高大且苗條的栗原挺直了背，像是在威嚇眼前的對手一樣。
坐在她對面的，是和栗原相反、個頭嬌小的桐山唯。如今，桐山將嬌小的身軀縮得更小。
「這、這是因為……」
桐山自傲的栗色長發，現在也減少了大約兩成的光澤。
放學後，太一留在教室里和其他人聊天時，桐山的發言惹火了栗原。
「沒有什麼因為！都已經交往三個禮拜羅！我知道你還要忙著上道場，但應該不至於完全沒有休假吧！」
「雪菜，你別這麼激動，冷靜一點吧，冷靜點。」
永瀨伊織從中介入。宛如蠶絲一般的長髮醞釀出溫柔的氛圍，配上潛藏在內的堅強，讓永瀨最近變得越來越有魅力。
「啊、啊啊，抱歉，因為我自己最近很久沒那個，所以激動起來。」
太一心想著「很久沒那個」是什麼意思，同時沒來由地移開視線。
「……可是，你什麼都浪做太奇怪了吧！你們在交往吧？你超可愛的耶！我們總算可以一起討論戀愛話題耶！啊～真是太浪費了！你這樣損失了一半的人生！照現在的步調發展，你應該到畢業前都不會接吻吧！」
「接、接吻……這……」
桐山漲紅了臉，扭扭捏捏地玩起手指。
「你是小學生嗎？你都高二了，交往個一、兩天就該親親啦！」
「親、親……這、這不是馬上能辦到的吧……還有雪菜你太大聲了……」
「又在說這種話！這樣你什麼時候才能到達最後的階段啊！快點做——」
「——以下消音！」
永瀨迅速採取行動，強制用手蓋住栗原的嘴巴。
「永瀨幹得好。」太一低喃。
「教室里還有男生在啊……應該說太一也在這裡。」
永瀨這麼說完，鬆開了手。
「唔……噗哈！嗯，抱歉。可是，這孩子明明在跟人交往，卻連約會也還沒體驗過。我問她『情況如何』，她都說『很順利啦』，我就暫時任由她自行發展，結果卻……你為什麼要說謊呢？」
栗原瞪著桐山，只見桐山一副彷佛隨時會逃跑的模樣。
「咿……那個……倒不如說！中山的情況怎麼樣呢？」
「唔！」
被逼入絕境的桐山，將話題轉向位於小圈圈裡的中山真理子。中山隸屬於書法社，註冊商標是一頭雙馬尾，是個開朗活潑的女孩。
因為太一和桐山幫了她一把，中山在大約一個月前，和棒球社的石川開始交往。兩人當時並未公開，但傳聞似乎慢慢地蔓延開來。聽說這件事的人，對於沉默寡言、像武士一般（中山雲）的石川，與超級開朗的中山這個組合，評論十之八九都是「實在太出乎意料」。
「中山和石川同學約過會嗎？」
這記傳球很顯然是想逃避栗原的追究，憤怒的栗原自然無法接受。
「現在是在談論你的事情吧？跟中山沒有關係吧？」
「就、就是說呀，現在討論的話題是小唯有沒有約會，我、我有沒有約會這件事……根本沒關係呀！」
「……中山？」
「有、有什麼事嗎？雪菜？」
看來中山也不擅長打哈哈。
「中山跟男友應該已交往一個月以上，還是一個半月了嗎？明明在交往……卻沒有約會嗎？」
栗原彷佛感受到文化衝擊一般，一臉愕然。
「到底是哪邊搞錯，才會變成這樣……天啊，太扯了……」
「可是，交往方式應該是因人而異吧？」
太一試著插嘴，想讓氣氛緩和下來。
「說、說得好，太一！」
「就、就是說呀，八重樫同學！」
「閉嘴！雖然你嘴巴這麼說，但從稻葉同學和八重樫最近的距離來看，應該已經好幾次做——」
「再度消音～～～～」
永瀨再次堵住栗原的嘴。太一在感謝永瀨的同時，也想順便補充說明一下，自己和稻葉談的是柏拉圖式戀愛。
「唔……噗哈！伊織！你力氣有點大喔！總而言之，既然在交往，至少該約個會吧。我不是因為想看熱鬧才這麼說的喔，我是為了你們兩個好才這麼說的。」
「……嗯，雖然我覺得必須循序漸進才行。」
「……對，但畢竟是第一次，不曉得該怎麼做。」
桐山與中山兩人垂頭喪氣。
看到兩人反省的模樣，栗原似乎稍微消氣了。
「應該說那兩個男的太沒出息啦，竟然丟著交往沒多久的女友不管，真令人不敢相信。下次要好好教訓他們。」
「……雪菜有點恐怖耶。」
「……她平常明明很認真又溫柔呢。」
永瀨和太一悄悄說道。一提到關於戀愛的話題，栗原就會變得非常羅唆。這很有可能威脅到藤島的立場不是嗎？
「不、不是啦，雪菜！青木他沒有錯……他曾經邀我去約會，但是，我總覺得自己還沒有做好心理準備，要他再等我一下。」
「我、我也一樣！石川同學明明忙著參加棒球社的練習，還是抽空邀我去約會，但那時打算去的地方，正好碰到改裝中的休館日，因此沒去成，然後好像就……不……不了……了之……」
「你們說什麼！對方明明有表示，你們卻沒回應嗎？不可原諒！這絕對不能原諒！」
「雪、雪菜抓狂了！」永瀨大叫。
看栗原這麼憤怒抓狂的模樣，感覺比藤島更像戀愛之紳。
「……」
「怎麼啦，太一？你怎麼突然東張西望。」
「呃，我總覺得按照這