新的一年開始。
對於過著普通生活的人而言,這是個重要的時刻,但似乎跟那些傢伙毫無關係。
永瀨、桐山跟青木在元旦當天發生「時間逆行」現象。
不過,無論是被卷進多麼異常的世界,像這樣配合他們扭曲了平常的生活,感覺像是屈服他們一樣,實在很討厭……因為稻葉這麼主張,所以大家一起去新年參拜,結果卻是凄慘不堪。
「新年剛開始就這樣……我們今年到底會變成什麼樣子?」
從神社前往廢棄大樓的回程中,太一身旁的稻葉這麼說道。
「我好像也一口氣感受到肉體上跟精神上的疲勞……」
前一陣子也發生三人產生變化的「時間逆行」現象,而且還發生過除了太一之外所有人都出現「時間逆行」的狀況(幸好所有人變化後的年齡都偏高),讓太一感覺累積了不少疲勞。
這輩子似乎是第一次遇到這麼憂鬱的元旦。
太一認真地祈求,希望這樣的一天不是在暗示今年一整年的運勢。
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隔天早上太一要出門時,從腳步聲察覺到妹妹下樓的氣息。
太一心想大概又要被妹妹訓斥「今天也要出門嗎」,因此做好覺悟並轉過頭。
不過,他該做好的是其他覺悟。
脫離現實佇立在那裡的存在。
附身到妹妹身上的〈第二號〉站在那裡。
「……好久不見。」
太一剎那間忘記呼吸。
為什麼他會出現在這裡。
為什麼又附身到妹妹身上。
「很累嗎?」
「……很累啊……真的很累,可以請你停止嗎?」
大家都越來越難找藉口跟家人解釋。
太一漸漸無法忽視累積起來的壓力。
要是這樣下去,根本無法預料會陷入什麼危險的狀況。
雖然無法挽回的事情說不定已經發生了。
「不會停,因為還不知道。」
這時〈第二號〉暫時靜止下來。
「……但是已經發現了。要結束嗎?可是,還差一點……」
「結束?」
對方願意結束這種現象嗎?這對自己來說真是求之不得的事。
「喂……你已經打算讓事情結束了嗎?〈第二號〉。」
「……可能是那麼打算。」
〈第二號〉平淡的語氣讓太一有些泄氣。
善變也該有個限度吧。
「還差一點就會發生什麼呢?那樣就能知道吧?」
到底是會知道什麼?
「但是……很累很累。」
「那當然是很累……不過,你到底是指什麼『很累』?」
「……觀察內心便會知道……很累很累。你沒有發現嗎?」
「沒發現……」
太一當然知道大家的內心都感到動搖,也明白桐山跟青木之間的關係產生裂痕。
原本因為青木熱情的追求攻勢奏效,氣氛逐漸變得不錯的兩人,他們的關係正產生裂痕這件事,在旁觀看的人也感到很難受。太一很想替他們做些什麼。
可是,結果還是要看他們兩人是怎麼想,又會怎麼行動。
當然,太一試著跟桐山和青木兩人提過,目前陷入詭異的狀況之中,所以用不著太在意,希望能幫忙補救他們的關係。
「很累……很累……」
〈第二號〉的嘴角微微上揚。
跟冬天的寒冷完全不同的寒意侵襲太一的全身。
〈第二號〉留下一抹微笑,突然又消失無蹤。
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太一走出車站時遇到桐山跟青木。
三人以太一站中間的隊形,一起步行到目的地。
雖然有對話,但桐山跟青木並未直接交談。
太一本身也不是話匣子,加上微妙的尷尬氣氛,對話顯得非常平淡。
然後,在快到達廢棄大樓所在的重劃區時,已經很熟悉的人物從前方走來。
特徵是馬尾,散發出一身凜然氣息的少女——三橋千夏。
「你們今天又來這裡。」
三橋在幾公尺前停下腳步。
「而且成員又不一樣,不過……那個男生總是在場。你們果然在交往嗎?」
「……我們並沒有在交往。」
桐山的聲音很小又低沉。
三橋有一瞬間露出困惑的表情。
「誰啊?」青木問,太一告訴他:「是桐山的舊識,我曾稍微跟你提過之前遇到她的事吧。」
「算了,無所謂。話說回來,你能不能好好跟我說明你為什麼會放棄空手道?這點我一定要問清楚……沒弄清楚的話感覺很不舒服。」
跟之前碰面時相比,三橋看來相當冷靜,也可以感受到她想表現出友善的態度。
太一心想,這下子總算可以好好交談。
不過——
「……那跟三橋同學沒有關係。」
桐山將臉撇向一旁,淡淡地說道。
「你、你那是什麼態度……」
「什麼態度……我覺得很普通啊。」
「我只是在問你問題而已。」
「你很煩耶。」
桐山拒三橋於千里之外。
「那、那是因為桐山不肯回答……」
「……我既然已經放棄空手道,那樣就夠了吧?」
「但我們約定過……」
「約定、約定,那麼古早的事,你別一直提出來好嗎?」
可以明顯地看出桐山這句話讓三橋非常受傷。
桐山低著頭,仍維持面無表情的臉孔。
「呃,我插個嘴。雖然不清楚詳情的我這麼說也很怪……」
令人意外的是青木插嘴了。
「唯,你應該再稍微認真一點聽對方說的話比較好吧?」
青木窺探著桐山的樣子,但仍直截了當地指正她。
桐山一時之間說不出話。
「什、什麼嘛……你有什麼資格對我說那種話?」
桐山的臉因為憤怒而緩緩地染紅。
「呃,但你必須好好面對對方的心情——」
「我才不想被你這種輕浮隨便的男人說教!」
桐山像是在怒吼似地大叫。
「什麼隨便……我才不想被唯那麼說。」
青木一臉不滿地緊繃表情。
「為什麼……為什麼你能說出那種話?」
「本來就是這樣啊。」
「你明明是……你明明是……把以前的女人投射到我身上還說什麼喜歡我的隨便男人!」
桐山大叫之後,似乎也被自己說出口的話傷到。
只見她露出一臉快哭出來的表情。
青木同樣露出痛苦扭曲的表情。
但明明是一副快哭出來的樣子,桐山仍然沒有住口。
「你認真一點嘛……認真點!」
「我是用我自己的方式……很認真地在生活啊。」
「你才沒有!」
「我有啦!」
兩人像是導火線被點燃一般,激動的情緒無法遏止。
「反正你根本什麼都沒在想吧?你只是敷衍了事吧?無論什麼事,你都沒有認真做過吧!」
「你也差不多一點,從剛才開始一直說什麼隨便隨便的!不認真的應該是唯!」
「你是什麼意思!」
「你從來不會認真面對任何事吧!現在也是,你總是這樣子!」
「才沒有……那種事……」
「你倒是說說看,你認真做過什麼事情啊!」
「因為……我……因為……」
「不要說什麼『因為』或『但是』!」
「我……我是……逼不得已才……」
「真的是逼不得已嗎?」
「啊……但是……」
「擅自放棄又找一堆藉口的人,應該是唯吧!」
「我……」
桐山說不出接下來的話語,雙手掩面。
雖然已經錯失時機很久,太一仍試著介入兩人之間。
「總、總之,你先冷靜下來,青木……還有桐山也是,你不要緊吧