「話說回來,你跟伊織究竟變成怎樣了啊!」
早上一到學校,隔了個周末而完全康復,感覺甚至比之前更健康的稻葉這麼對太一說道。她活潑到有點讓人傷腦筋。
「沒、沒怎麼樣啊。」
即使經過稻葉那場告白,文研社仍然沒有發生什麼太大的變化。
而且最近大家開始對人格交換有了免疫力。儘管發生這種「人格互相交換」的狀況,卻不見得會發生大風波的徵兆,雖然確實處於緊張狀態,而且是炸彈無論何時爆發也不奇怪的狀況,但他們卻可以感受到其中含有某種「沉著」。
那是〈風船葛〉所期望的型態嗎?倘若是那樣,也就代表這種狀況會一直持續下去啰?不過,假如不是那樣,到時又會發生什麼事呢?
其中太一唯一放不下心的,果然還是永瀨的事。
「那天送我回家之後,你們也深入聊了很多,對吧?所以我一直認為再過一陣子就會有什麼變化吧,於是靜觀其變……結果,還是這種狀況!可惡,你只有性慾是合格的嗎!」
「稻葉別一大早就說什麼『性慾』這種辭彙好嗎……還有要是聊起這種話題,感覺你會一時衝動地把『那個秘密』也爆出來,所以就那層意義來說,也拜託你別說了!」
雖然她大概不會就此打住吧。
「你應該也知道伊織很危險的這點吧。」
「嗯……這我知道……倒不如說,為什麼稻葉會知道那種事啊?」
「這是因為我跟伊織之間,擁有還沒在你們面前說過的友情秘辛,等時候到了,說不定就會告訴你。不過那種事根本無關緊要。嘖,雖然我其實不想這麼做,但也沒辦法了。事態演變至此……只好用粗暴的療法了!」
會讓稻葉姬子說出「不想那麼做」的粗暴療法,究竟多麼驚人呢……太一根本不敢想像。
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午休時間的校內某處空地——由於不顯眼的地理位置,在傳聞下似乎成了告白場所的東校舍後方,現在有著複數的人影。
首先是依序並排躲在樹籬後方的太一、稻葉、永瀨,還有在三人的視線前方,可以看到現在正打算幽會的桐山唯跟青木義文。
「稻葉……你是從哪邊聽來這情報的……?」
彎下身體的太一,詢問在旁邊同樣彎下身的稻葉。
「是最近跟唯人格交換的時候,偶然得知的……啊,話雖如此,但我可沒有故意偷看手機喔!當時才剛交換沒多久,青木就傳了簡訊來的關係,那是不可抗力。」
「那還是不要用在這個時候比較好吧……比如說雖然看到了,卻裝作沒看到之類的——」
「一旦知道的情報就是我的東西了!當然,如果是在常識的範圍內判斷不能做,我是不會做的,但這又沒什麼關係……大概。」
「要是這沒關係的話,那到底什麼才不行啊……還有那個『大概』是怎麼回事?」
「噓,他們開始講話了!」永瀨制止了互相爭論的兩人。
到這邊來時,永瀨跟太一幾乎是被稻葉給拖來的;然而一旦到了現場,永瀨便興緻高昂,甚至可以說是相當熱心地觀察著。
『到底有什麼事呀……還把我叫到這種地方來。我們同班又同一個社團,無論何時都有機會交談不是嗎?我想去吃午飯了耶。』
可以聽到桐山感覺頗為不滿,但又有點緊張的聲音。雖然中間隔了一段距離,但因為周遭相當安靜,所以要聽清楚他們在說什麼並無大礙。
『我有點事想跟你認真地先說清楚。』
青木的語調跟平時不同,相當地認真。
『什、什麼事呀……?』
桐山有些不知所措地晃動了一下身體,同時這麼回道,看起來像是隨時會逃離現場的樣子。
青木似乎察覺到那種氣氛,沒有間斷而毫不迷惘地開口。
『或許你會覺得現在說太晚了,但我還是要重新說一次——我喜歡桐山唯同學,如果你願意的話,請跟我交往。』
這場告白可以說是完美無缺的正中央直球。
「喔喔……雖說青木平常總是把『喜歡』掛在嘴邊,但要對也算是朋友的人這麼肯定地斷言,應該需要相當大的勇氣吧……!太厲害了……!」
就連稻葉都不禁發出感嘆聲,在她兩旁的太一跟永瀨則是啞口無言。
只是在一旁觀察,就感到這麼緊張……直接被告白的桐山,應該受到了超乎想像的衝擊吧。
『嗚嗚,慢點……你在說什麼呀……啊哇哇哇——』
得到的響應根本不成話語,桐山的臉瞬間便漲得通紅。
『嗚~~~~~真是的!到底是怎麼回事呀!你這個人!』
『你說怎麼回事?就是我喜歡你,所以告白了啊……』
『但是你平時就經常把喜歡掛在嘴邊,所以這不應該說是告白吧?而且之前也發生過類似的事。當時我的確拒絕了你吧!』
『但是我的心意仍然沒有改變,而且我想唯也差不多改變心意了——』
『不行!不可能的……現在還……不行……』
桐山的聲音慢慢變小,而且沮喪地低下了頭。
『這點我知道,但我想應該可以慢慢地培養感情吧?』
青木真的是個不曉得是笨拙或機靈、是傻瓜或天才、是什麼都沒在想,還是已經看穿了本質的傢伙。
『首、首先,我之前就在想了,為什麼是我呀?跟我相比,伊織絕對要可愛得多了,身材又好、個性有趣又開朗;而且稻葉也是個美女,擁有模特兒的體型、頭腦又聰明……哪像我這種人……個子小又沒胸部,腦筋也不是很好……雖然太一之前曾跟我說,「我覺得你在蘿莉控那邊會很有市場」……』
在旁邊的稻葉及永瀨,以非常驚人的氣勢轉頭看向太一。她們注視著太一的視線,彷佛是拿著竹籤邊戳邊評論一般。
「喂……那並不代表我是蘿莉控,我的意思是以一般論而言……」
兩人仍舊用感到懷疑的視線,無言地注視著太一,感覺暫時是擺脫不掉這個懷疑了。
『沒那回事啦,唯有很多優點啊!像是很可愛、很開朗、很純情、很孩子氣之類的……其他還有很多,不過最重要的,還是直覺吧。在相遇的瞬間,我就覺得自己會喜歡上唯,實際上我也喜歡上你,而且是一直喜歡你。』
『唔……啊……咦?』
對於完全進入認真模式的青木,桐山只是慌張地不知所措。
試圖冷靜下來的她,用全身進行了一、兩次深呼吸。
『呼……那麼,為什麼你到現在這種時候才說呢?』
『唯你……覺得太一怎麼樣?』
「我……嗚姆——」稻葉迅速地堵住差點大叫出聲的太一嘴巴。
「這真是驚人的發展……簡直就是修羅場……呃,不好意思。」
「噗哈!你、你壓制人的力道也強烈得太異常了吧!我還以為我會窒息耶!」
太一在還算小聲的範圍內蘊含最大限度的抗議,這麼大叫著。
「安靜點!會被發現的!」
從剛才開始,最冷靜的說不定是永瀨。
『覺得怎麼樣?為什麼……我需要說這種事呢……?』
『唯應該沒有遲鈍到不知道理由吧……你又不是太一。』
「……從剛才開始,我好像微妙地一直受到傷害……這是我的錯覺嗎?」
太一獨自發著牢騷。
桐山將栗色長髮捲在手指上又鬆開,不斷重複這樣的動作。
持續這麼撥弄了好一陣子後,她似乎下定決心,輕輕地將手放了下來。
然後她直挺地站立在原地說:
『我喜歡太一呀!』
「唔……嗚鳴——」「唔……姆嗚——」
稻葉堵住了左右兩旁差點驚叫出聲的兩人嘴巴。
『——以朋友來說。』
『咦?』
『「咦?」是什麼意思呀?你有什麼意見嗎!』
「就是說嘛,嚇我一跳……唯那傢伙,幹麼故意賣關子。」
明明是在偷窺別人隱私,稻葉卻任性地發著牢騷。
『附、附帶一提,那你覺得我怎麼樣呢?我說說而已啦——』
『以朋友來說,我很討厭。』
『騙人的吧?』
『……當然是開玩笑的呀!雖然平時有很多不滿,但怎麼可能那麼簡單地去討厭一個願意說喜歡自己的人呢。』