隔天早上,八重梩太一在完全出乎意料之外的地點,得知是誰目擊到自己跟桐山昨天亂成一團的現場。
因為一年三班的班長——藤島麻衣子開門見山地直接詢問太一「昨晚是否有跟女孩子待在公園裡」,據說那附近似乎在藤島的狗(鬥牛犬)的散步路線內。
「你、你在說什麼啊,藤島?我昨天並沒有到那種地方去喔?」
當然,太一決定矇混過去。話說回來,太一覺得自己跟藤島最近有種孽緣。
「……真的?昨天在公園跟長發的嬌小女孩子扭打成一團的人,不是八重梩同學嗎?」
「我們沒有扭打成一團啦。」
「『我們』沒有扭打成一團……?」
藤島的眼神在眼鏡後方銳利地亮了起來。
「不、不是,那是語病啦。」
「……喔~?不過當時天色很暗,我也看得不是很清楚,可能是誤會了也說不定。若是這樣很抱歉,誣賴了你。」
雖然並非要陷害藤島,但欺騙她在先又讓她道歉,太一感到有些愧疚。
「……我還以為目擊到外遇現場……」藤島將臉轉向一旁,這麼低聲說道。
這句發言有很多地方值得吐槽,也讓太一的愧疚稍微緩和一點了。
「算了。對了,順便想問一下……八重梩同學最近有點奇怪喔?」
「噢!會、會嗎……?我從以前就是這樣啊。」
「喔……還有,稻葉同學跟永瀨同學感覺也有點奇怪呢!你們又都是同一個社團,從班長的立場來看,我很在意是否發生了什麼事喔。」
「……沒有發生什麼事啊。嗯……畢竟一年級也過了一半,大家的感情開始變好了,所以也逐漸會顯露出不同的一面……大概是這麼回事吧?」
「是嗎?那就好……那麼,下次我一定會抓到八重梩同學的把柄,你的命運就到那時為止了。」
指著太一這麼強調之後,藤島便離開了。或許應該認真地糾正她誤會得很深的地方比較好。
這時,永瀨伊織走了過來,佔領太一前面的座位。
不知為何,她目不轉睛地瞪著太一看。
「……真的不是太一嗎?長發嬌小的女孩子,感覺很像是在說唯呢?」
「你、你都聽到了?唉喲,長發嬌小的女孩子到處都有啊……」
既然被看到自己剛剛矇混過去的一幕,太一隻好這麼辯解來打發對方。
「這樣啊……也罷,不管對方是不是太一,跟我都沒有關係……那傢伙……是隨便說說的嗎……?」
嘟起嘴這麼說道的永瀨,看來似乎心情不太好的樣子。
最近只要沒什麼特別的事情,一到放學後,文研社社員都會在社辦里集合。只要將可能會人格交換的五人集中關在房間里,理所當然地就不會發生什麼大問題。
在社辦里做的事則因人而異——稻葉姬子跟往常一樣操作著計算機,永瀨看著漫畫,桐山最近則致力於製作串珠飾品,然後太一則是紮實地預習跟複習課程內容,最後剩下的青木則是干擾其他人,希望有人能陪他玩。
那一天,太一也是按照逐漸變成習慣的步驟開始用功,青木也很難得地跟進了(似乎是因為明天要交報告的緣故)。稻葉瞄了一下兩人之後,繼續敲打著鍵盤。
稍後永瀨跟桐山也進入了社辦。
「嗨~!」
永瀨先是將行李扔到沙發上,自己也往沙發的方向前進。
她在途中喊了聲「嗨,太一!」並拍了拍太一後背。
「……你幹麼用那種像是『今天第一次碰面呢!』的打招呼方法啊?我們在十五分鐘前也見過吧。」
「但是就現場氣氛來說,感覺就像是今天第一次碰面啊?」
「我什麼都沒說喔,那是永瀨的感覺問題吧?」
真是個活得自由自在的傢伙……在太一眼裡看來,甚至覺得有點羨慕。
「嗨……太一!」
這次則是比剛才更用力地被拍了一下後背的同一處。
「好痛!」
太一不禁大叫出聲並轉過頭,只見有點害羞地笑著的桐山正站在他視線前方。
「……喲,桐山。」太一也回以笑容。
兩人互相看著彼此的臉好一陣子。在這段期間,桐山依舊不停拍打著太一的後背。
「……差、差不多可以停了吧。」
被這麼一說,桐山的連打才總算停住,太一肯定自己背後一定變紅了。
「跟你說喔,太一,我可能又對格鬥技跟職業摔角開始有興趣了,有空再跟你聊聊。」
桐山用比較微弱的聲音,像是在咬緊牙關似地這麼說道了。
「交給我吧!需要的話,現在就可以——」
「現在就免了、免了……等下次有機會吧!」
桐山用力搖著頭,阻止了激動地挺身向前的太一。
根本不需要客氣啊,太一這麼心想。
看到桐山的這副模樣,太一忽然覺得,桐山之所以會變得執著於可愛的東西,可能跟男性恐懼症也有關係……大概是想逃到男人無法進入的世界吧。
這時,太一發現其他三人——也就是永瀨、稻葉跟青木的視線全都投射在自己身上,大家一同露出驚訝的表情。
「……太一跟唯發生了什麼事嗎?」
青木這麼問道,只見他的表情慢慢變得嚴厲起來。
「呃,那個……」
太一窺探著桐山的臉色,心想該從何說明起才好。
「沒什麼!沒什麼!」
滿臉通紅,而且非常慌亂地這麼否定之後,桐山連忙坐到位於太一斜對面的座位上,然後慌張地開始翻著包包找東西。
三人怔怔地注視著她的樣子好一陣子。
然後青木轉動頭部,開始對照太一跟桐山的樣子。
永瀨用漫畫遮住了半張臉,同時稍微瞇起眼注視太一。
氣氛相當尷尬。
但是,太一不能擅自說出桐山本人目前似乎不想說的事情,於是他咳了兩聲之後,再度面向桌子。
桐山似乎也感受到尷尬的氣氛,說了聲:「我、我去廁所一下!」便逃離社辦了。
看到桐山離開之後,永瀨開口了。
「……我剛剛才跟唯去過廁所呢~」
「這是怎麼回事,太一!昨天你們兩人果然發生了什麼嗎?感覺今天的唯跟昨天講電話時不太一樣耶……!」
青木像是要撲上來似地問道。
「沒……我沒做什麼大不了的事啦!只是稍微……聊了一下像是煩惱的事情。青木也有跟唯聯絡吧,就是差不多的事啊。」
「『只是聊了一下』,怎麼會變成像那樣感情很好的樣子啊!我根本沒辦法……可惡,最大的情敵果然是太一嗎?而且本人似乎沒有自覺的這點也構成一種威脅……!」
青木嚷嚷著自身的苦惱。
「既然這樣……伊織!開作戰會議吧!」
「我、我應該扯不上關係吧?倒不如說是一點關係都沒有吧!」
青木跟永瀨開始嚷嚷起來,於是這次換在正前方的稻葉挺身而出。
「說真的,你們到底發生了什麼事?」
即使不願意,也可以從稻葉的眼光中感受到「我可不准你含糊帶過」的意思。
「唉呀……我真的沒做什麼大不了的事啦!只是稍微推了桐山一把,然後桐山就自己開始前進了。」
真的只是那樣而已。
稻葉驚訝地眨了好幾次眼之後,輕輕地笑了。
「這樣啊……即使是這種人格交換,也是有好事的嘛!不過或許因為當事者是太一,才會這樣吧。」
她彷佛感觸良多的樣子。
又一次平靜地朝太一笑了笑之後,稻葉將身體靠在椅背上,仰望天空,並用右手遮蓋住雙眼,喃喃自語道。
「對我而言……只能看到破綻而已呢。」
這麼說著的稻葉,看來一反往常地虛弱。
然後太一立刻領悟到自己的判斷並非錯覺。
因為就在那天——稻葉忽然倒下了。
「那麼,我去處理一點事情,你就乖乖睡一覺吧。要是在老師回來之前,後藤老師有過來的話,幫我跟他打聲招呼。」
護理老師‧山田桃花(三十歲‧離過一次婚)在這麼說完之後,離開了保健室。
「稻葉兒……我還以為你