這一日天上的太陽毒得如一隻滾動著的刺蝟，光芒炙燒尖銳，滿空的雲朵就流出了血似的赤紅，地上虛土浮騰，慘白得又像是大火後的灰燼，行走在賽虎嶺官道上的一隊散亂的人馬，差不多隻要在一個兵卒的後腿彎撞一下，這個兵卒就要倒下去，整個的隊伍也便要倒下去，永遠也不想爬起來了。原本是前排的樂隊在高一聲低一聲熱鬧吹打，馬也有精神．隊形也整齊。現在，吹鼓手的眼睛已經白多黑少，呼吸著的空氣火一樣辣，蜇著鼻孔，那吹奏嗩吶的凸腮和暴了青筋的粗脖就在一聲軟一聲里陷了．下去，最後，樂響變成一種呻吟。一種喘息，幾乎在同一刻里熄滅了，唯有一個年幼的小卒還勉強「嘟」地吹動一下，成為沉寂中的一聲餘音。這是一隊衣著不整老幼參差的烏合土匪。以往的變化無常的流浪生活和近日連續的奔跑，又進行了一場殘酷的搏殺，他們的面孔全都變得醜惡猙獰，得勝之後的狂熱使他們在返回營寨的路上歡聲如雷，但狠毒的太陽使他們消耗了最後的活力，當聽到最後一聲滑稽的嗩吶餘音，俱被逗樂，這樂卻沒有聲從口中發出，笑容在臉上縱橫了一下皺紋即便消失。而恰在這時，有了一聲很爆的笑聲，朗朗的震響，遂使每一個兵卒掉過頭來，剎時問都張口不能合起地木呆了。
笑聲是從那一匹銀鬃馬背上的做了戰俘的白朗口中發出的。這位狼牙山寨的大王，一代巨匪梟雄，被護頸短枷銬了雙手，身上又縛了繩索，他竟還有這麼清朗的笑聲!致使身子俯仰，將青光頭頂上的一排受過戒的香火燙印的藍痂閃動，無法看清那戒印是十二個還是二十個，哪些是戒印哪些是太陽烤炙而成的紫血水泡?汗水就從他的臉上搖散下來，滴在鞍轡上又濺落地上，塵土裡撲撲兒騰起幾縷細煙了。
笑聲自然使隊伍騷亂了，甚至使每一個兵卒感到駭怕，想起了這一位美若婦人的白朗大王，他的俊秀的眉目和清朗的笑聲並不是可以讓你聯勾起一種色相的愉悅。黎明裡他在酒的沉醉中被七條繩索捆住，因那縛腿的小卒動作稍不麻利，或許是看見了這一張白皙的面孔，光潔的有著戒印的頭顱，錯覺是尼姑庵的小尼，忍不住動手捏了一下他的臉蛋。白朗一腳踢出正中小卒腹下的惡根上，他就當即倒地死了。他們更聽到過有關白朗的英武，每每與官兵作戰總有一些人淫笑著向他撲來，他並不動的，只將那一柄短槍拋上拋下如羹匙似地玩，忽一揚手瞄也不瞄地喝一聲「左眼」!百米外的對手們的左眼就老鴉啄過一樣成一窟窿，他就笑笑地走過去，用短刀剖開死者的衣褲割掉塵根撬塞進各自的口裡了。於是，這些兵卒們都緊張起來，下意識地將手按在了腰間的挎刀上，甚至使抬著滑桿的土匪膝蓋僵硬，一步在石頭上踏空，險些將滑桿上的黑老七掀跌下來。
「怎麼啦?」黑老七睜開了不滿的睡眼。
「回稟寨主，他是在笑哩!」抬滑桿的小匪指著白朗。
黑老七在睡夢中似乎也聽到了笑聲，迴轉頭來，看見白朗大笑之後笑容仍在臉上保留，而自己的部下全都驚慌失措的神色．不禁惱羞成怒了。吼道：「和尚雛兒，你在笑什麼!你以為你是坐在狼牙山寨子里嗎，面對著是你的大小嘍羅嗎?!」
白朗看著黑老七，說：「是嗎，真要是你講的那樣，白某就該笑了。」果然又笑了一下。
黑老七幾乎在咆哮了：「可你現在是我的戰俘，我押解的囚徒!」
白朗說：「那你也就笑一笑吧，我還沒見過黑寨主的笑臉呀!在七星鎮的局子里你呼紅叫綠地賭擲，輸了籌片不付錢，債主向你討要你不言語，一巴掌原本要扇出你的話來卻扇出你口裡的一枚銅板，你那時沒有笑過的。你做了寨主，抬著虎皮鹿肉來狼牙山朝拜，我讓你坐在那一塊冷木墩上，你也是沒有笑過的：散發紙煙偏又不散發給你，我記得你那時還是沒有笑過的。今日你報了木墩紙煙之仇，你真是該笑一笑了吧?」
白朗說著的時候，聲音還是那麼地柔脆，美目飛動，和顏悅色，甚至說完了將頭偏向一邊，看著樂隊中的那個吹奏了嗩吶餘音的年幼的吹手，為他頭上戴的乾枯了的柳條帽圈和額上貼的薄荷葉片所樂，便把一隻好看的右眼那麼一映。年幼的吹手靜靜地聽了白朗的話，他已經不覺得這個梟雄白朗，不，都叫著是白狼的恐怖，反覺他和藹可親了。他是聽得懂白朗的話的．知道賽虎嶺十二個山大王最厲害的一個大王在攻克了官府管轄的鹽池後於狼牙山擺酒宴的情景，那時候，他跟隨著他們的寨主最早一個上的狼牙山，卻等待著另外十個山主都到齊了坐在熊皮圈椅上，而他山主卻只坐了一個木墩。那一陣的白朗武功是多麼卓著，第一個在賽虎嶺樹起王旗，又獨自一家攻克了鹽池．誰不在歡呼著他王中之王呢?可他出來接待眾山之主，著的是_件白色的團龍長衣，登的是一雙白色的深面起跟鞋，持的是一把白綾竹扇，他愈是把自己打扮成素雅的風流倜儻的秀才模樣，愈使所有的人為上天偏把一身超群的武功和一副絕倫的容貌造就成一人而感嘆了!白朗哈哈大笑，他並不一一回禮
眾王，亦不設了煙燈煙具讓來賓過足一頓煙泡的癮，而是朗聲高叫說他得到了鹽監官的香煙，要讓各位開開眼界，嘗個新鮮。眾山主是聽說過這種香煙，但未見過更未吸過，．一齊睜開了雙眼等待狼牙山寨主來發散了，白朗卻沒有走過去，依然站在高石台上，手一場，空中數道白光，一根二根紙卷的兩頭一般粗細的煙支競端端立栽在各人面前的桌子上。在座的十一個山主站起來十個拱拳致謝，唯獨黑老七沒有站起，因為黑老七面前的桌子上沒有香煙，一張油汗的肥臉由紅到白，由白到黑，末了將一口唾沫吐出來，唾沫里有了一顆咬碎了的牙齒。作想著這一幕的年幼的吹手此時萬沒想到這做了囚徒的白朗，現在仍高傲不遜，氣宇不減，這才是大英雄的風範，做人就該做這樣的人傑!遂也以右眼映眨來回報了馬背上的那一位白面和尚了。
黑老七看見了兩人的動作，他憤怒著喝令年幼的吹手到他的滑桿前來，一伸手啪地扇去個耳光，同時叫道：「把繩拉緊!鼓樂齊鳴，讓賽虎嶺所有的山頭都瞧瞧，誰個才是王中之王!」
銀鬃大馬左右的四個兵卒同時努力，那縛在身上的四條大繩即被扯緊，縱然馬能被他雙腿暗中加勁倏乎脫奔，繩索亦會扯石夯一樣拉他下來。立時白朗像一截木樁被四方的力量固定在馬上．一絲也不能動了。
隊伍繼續前行，僵著身子高坐在馬背之上的白朗被夾在隊伍的中間．他們經過了賽虎嶺最高的一段山樑道上。隊形就襯印在火紅的天幕上形成巨大的剪影：使得散居於溝岔的山民，遠處以石以木所修造的寨堡上遠眺的土匪，都產生了這支隊伍統帥並不是黑老七而是狼牙山寨主的感覺。最後。這種感覺連白朗自己也有了。多少年裡，在百里方圓的山地上。他和他的一幫大小兄弟踏遍了每一條溝岔里的每一塊石頭，殺惡人，劫豪舍．突然地敲開某一家財東的雙環大門，便將雪光鋥亮的鋼刀扎在桌面上．看著那主人從夾牆裡地窖里搬出銅銀細軟，尤其是摘下了主人的茜紅色的包巾，剝下姨太們繡花小鞋，出得門來連同那一半的銀銅沿村街天女散花般地向窮人撒去，那是多麼地痛快的事體!而又在某一個風高雲低的黎明。大塊地吃了肉．大碗地吃了酒，領人層層喝開寨柵，踅出圍牆，下山崗，突襲到官府駐紮的眾小校營房布幔，見人殺頭，遇馬砍腿，讓污血撲撲地濺滿一身，而刀挑了用鐵絲串起的二十個三十個耳朵在山坡上論功行賞，那場景是多麼輝煌奇艷!可是，那時候竟
疏忽了觀賞這壯麗的賽虎嶺的風光，甚至連這麼想過也不曾有。現在於馬背上看萬山起伏，深若大海，赤日的腐蝕之下，紅如爐鐵，那溝溝岔岔滴流的溪水又如血道，白朗的腦子裡就要浮現起魏家坪姚大掌柜脖子上的紅蚯蚓了。是的，那也是這麼一個晌午．家存萬貫的姚大掌柜正納一房小妾，一頂花轎才抬進門．他便領著人馬踏進去，瞧見了花轎里坐著的是一位何等嬌艷的少女．而姚大掌柜卻是滿口沒齒的枯丑老頭，不知出於一種什麼原因，他白朗衝上去先一巴掌扇了老朽在地，再提起來逼要起財物，看見了嚇得驚叫一聲就昏過去的少女競產生了無盡的同情．說：「把他抬到後房吧!」奸詐的姚大掌柜一面搗米雞似地伏地磕頭，一面卻暗示了家人偷溜出去通告鎮上的防守官兵，財物還未到手，村口的眾兄弟就與官兵血刃起來。他那時怒從膽生，令把姚家十二口男女殺得一個不留，再拿刀慢慢割姚大掌柜的脖子，那血就紅蚯蚓一般往下流了。那景象好是刺激，以致多少年裡在睡夢中看見，醒來也激動得渾身戰抖。也就在殺了姚家，開倉放糧，洋洋得意欲回山寨，劉松林，他結拜的兄弟，狼牙山的二寨主，卻從後房提出來了那被納的小妾，說：「大哥，這個就歸你了!」他白朗又看了一眼少女，少女實在美不可言，但他把手揮了：「她從哪兒來，讓她回到哪兒去。」劉松林叫道：「那你把她放到後房幹什麼?知道了。大哥是和尚，不要女人，兄弟就拾掇了!」他訓道：「我說過了，讓回去就回去!」三寨主陸星火跳過來