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稜子突然清醒過來，發現自己在夜路之上。
「………………咦……？」
那種感覺就像邊走邊在睡覺，然後中途醒來一樣。稜子不明白自己怎麼了，一時間獃獃地愣在了原地。
腳下是月光灑落的石磚步道，一邊是住宅區，一邊是馬路。稜子此時花了幾秒鐘的時間，才發現自己沿著學校出來的這條路走了相當遠的距離。
「……啊…………！」
然後下一刻，稜子全都想了起來，驚呼著轉向身後。從太陽已經完全下山的這個地方，稜子可以看到學校所在的羽間山的全貌。
她想起武巳在學校大廳里，對自己說的那句「對不起……」。
當聽到那句懷著覺悟的話，驚訝地抬起頭來的瞬間，小崎摩津方將匕首指向眼前，隨後的記憶便斷掉了。
「………………！」
稜子明白了之前所放生的事情。
——又是這樣，又被擺了一道！
稜子痛恨自己不長記性。
可是稜子什麼也做不了，只能茫然地仰望夜色中的天空和大山。
萬里無雲的夜空一片幽藍，皓潔的月亮明亮地掛在上面，山化作一團黑影聳立在那裡，能夠遠遠窺見學校的燈光。
＊
「————我們的目的，終歸只是破壞「儀式本身」」
空目靜靜地這麼說道。俊也向空目點點頭，同時從社團活動樓的門口邁出一步，踏入充滿異常寒氣的連廊之上。
「……嗯」
劇烈的騷動聲忽然傳到了活動室，俊也他們認定這是「魔女」計畫的開端，立刻離開了活動室，現在正離開社團活動樓。
俊也一邊附和一邊緊隨空目身後，稍稍落在後面的菖蒲也來到連廊上。在三人面前是彷彿開山而建的學校用地，在這筆直通向校舍的連廊左右，好似夜間公園的靜謐景色在黑暗中展開。
第七節課結束還沒過多久，在這種時間不該是這樣的氣氛。
校園裡感覺不到人的氣息，之前的動靜也聽不到了。這樣的寂靜，儼然跟深夜中的學校如出一轍。
俊也他們說出的話和發出的腳步聲，都好像被吸收抹消掉一樣，周圍只有冷冰冰的寂靜黑暗。高懸的明月給充滿連廊的黑暗賦予了非常濃郁的印象，強烈地激發出孤獨感。俊也他們交換了一下眼神，順著這樣的連廊開始朝校舍的方向走去。
很明顯，已經「開始了」。
能夠非常輕易地感覺出來，充斥周圍的高密度的寂靜絕不尋常。
別說是風了，空氣完全沒有流動。冰冷的空氣就像結晶的玻璃一樣停止不動，俊也等人在這如同封在水缸里的景色之中淡漠前行。
踏、踏、夜色中只有三人的腳步聲正在回蕩。
在這彷彿被月光凍結的景色之中，連廊上三者熒光燈那無生命的光線，微微照亮。
俊也和空目都斂去表情，默默走在這條死氣沉沉的連廊上。
在他們之中，只有菖蒲的臉上展露著表情。那張如人偶般端正的臉龐之上，在強烈的緊張與不安之下綳得緊緊。
「……破壞「儀式」的準備做的如何了？」
然後俊也側眼看了下菖蒲，邊往前走邊問空目。
到了這個時候恐怕已經沒必要問這種問題了，但空目什麼也沒說，也沒問俊也，這應該表示摧毀「儀式」所需的準備工作不用俊也出場。
空目答道
「先去「調頻」的儀式場」
「……然後呢？」
「然後我和菖蒲來解決」
「……」
這根本不算回答，但沒有出乎俊也的預料。
俊也的預測應驗了。然後，他也覺得另一種預測恐怕也一樣應驗了。
俊也低語
「空目……」
「什麼事？」
「……不…………什麼事也沒有」
說完，俊也微微搖頭，繼續面朝前方。
「那就讓我來保護你走完這一路吧」
說著，俊也的眼睛銳利地微微眯起來。
「首先……幹掉這東西！」
俊也話音剛落，以飛奔而起的架勢來到空目前面，然後就像踢球一樣，用那粗壯的腳朝著腳下空無一物的地方兇狠踢去，奮力地橫掃一擊。
呀！
這一瞬間，隨著毆打生肉的巨大聲響，好似人類聲音的野獸慘叫震天價響。
隨著踢中沉重黏土塊的觸感，看不見「某種東西」被轟飛，發出綿軟無力的聲音重重地撞在了連廊的支柱上。
那個看不見的幼犬大小的肉塊，立刻留下刨土一般的腳步聲，以野獸的俊敏速度逃進了黑暗之中。俊也從擊打的觸感感覺到，那一下所造成的傷害足以令普通的動物喪失活動能力，然而俊也卻感覺到「那東西」逃掉了。俊也略微咋舌，皺緊眉頭。
「………………」
俊也的敏銳感官，讓他在跟空目說話的時候就捕捉到了位於正前方的腳步聲。
察覺到那個濕噠噠的微弱腳步聲在空蕩蕩的連廊上行走的瞬間，俊也當即測定出「那東西」的位置，使出渾身力氣踢了過去。
當時的俊也幾乎沒有去想那究竟是什麼東西。
不過把「那東西」踢飛，漸漸地平靜下來後一下一想，俊也便回想起過去有過類似的經歷。
「……」
俊也一邊注視「看不見的野獸」的腳步聲消失的那片黑暗，一邊沉吟
「這東西是……」
「嗯」
空目單膝跪在地上，一邊調查「野獸」剛才撞過的柱子周圍，一邊回答俊也
「很像呢……跟「犬神」那時候」
「…………」
俊也的腳上還殘留著踢飛東西的觸感，向自己的右腳看去。那個濕潤肉塊的觸感，跟亞紀那起事件的記憶相比，更像踢「使徒」時的感覺。
「……那究竟是什麼東西？」
「是木戶野吧」
空目當即回答
「要論最接近的情況，首先就應該懷疑這件事。這是推論的鐵則」
可是空目隨後詫異地皺緊了眉頭。
「但是…………樣子很古怪」
聽到這話，俊也也學著空目彎下腰，仔細觀察那個地方。
在空目所觸碰的連廊地面上，有那個「野獸」撞擊過的痕迹和腳印，那些痕迹就像是濕潤物體擊打時微微留下的。
「……」
然後，其中一個痕迹吸引了俊也的目光。
「野獸」硬砸出來的痕迹跟腳印雖然很快就要消失的樣子，但留下了一眼便能分辨的形狀。
那個油印一般的痕迹，是「野獸」起身時摁出來的。
但是那個腳印卻是……
小小的人類手印。
地上淺淺地殘留著犬只一般的足印，然而那些足印之中，只有兩個是嬰兒一樣的人類小型手印，形狀十分鮮明。
那對有些扭曲的人類手印，就像人狼承受不了劇烈的痛苦，無法維持野獸的姿態一般。
「………………」
俊也和空目都皺緊眉頭，雙雙沉默下來。
菖蒲擺著微妙的表情，和兩人一樣默默地觀察那對手印。
此時，連廊一側的樹叢沙沙作響，就像有貓之類的東西鑽進了樹叢。樹叢的細枝搖擺起來，但樹叢里看不到什麼動物的身影。
沙沙……
身後傳來了另一個聲音。
「……！」
俊也條件反射地轉過身去，然後只感覺到氣息和聲音，沒有看到任何東西。
在沙地上奔跑的沙沙聲，在黑暗中運動著。黑暗中，腳步聲與氣息的密度漸漸增大，開始能夠感覺到冰冷的呼吸。
「……空目，不太妙啊」
俊也擺開架勢，低聲向空目呼喊。
「這些東西正在聚集過來啊……」
「嗯」
空目淡然地回答，立刻站了起來，急忙調整姿勢。
菖蒲擺著不安的表情掃視周圍的黑暗。空目見狀，厲聲呼喊。
「動作快，別掉隊了」
「……啊、是……」
菖蒲慌慌張張地回答空目。
無數的氣息對連廊呈包圍之勢，就像避開光線一樣漸漸聚集在黑暗之中。俊也用全身上下的感