1
菖蒲表現前所未有地慌張,突然衝進了美術室。
「…………什……?」
菖蒲打開門衝進來,那身胭脂色的衣服隨風翻飛,在事出突然而感到驚訝的俊也等人面前,上氣不接下氣地沖向坐在椅子上空目,將空目牢牢抓住。
菖蒲擺出害怕的表情緊緊抓住空目的衣服,死死地閉著眼睛,開始微微顫抖。一頭霧水的俊也等人茫然地望著這個情況,空目在注目之下靜靜地將菖蒲的手拉開,用十分冷靜的平常語調向菖蒲問道
「木戶野和日下部怎麼了?」
「………………!」
到了這裡,俊也總算在真正意義上察覺到了這個事態的異常性。
菖蒲眼眶含著淚,向空目說道
「……那……那個…………小崎…………摩津方他……」
「……小崎摩津方?」
俊也一聽到菖蒲拚命卻又小聲的講述,禁不住帶著疑惑與吃驚叫了一聲。如今提那個人的名字,完全弄錯了場合,而且俊也也是絕對不願意聽到的那個名字。對於俊也來說,那是在記憶中幾乎留下心靈創傷的,最糟糕的名字。
「稜子身體里的…………小崎摩津方他…………」
菖蒲斷斷續續地講述。
空目只是點點頭。
「……我知道了」
說完,空目站了起來。
但是俊也沒有明白。
「空目,發生什麼了?」
他以激烈的口吻問道
「出什麼事了?摩津方怎麼了?為什麼在這種地方會提到那個名字?」
聽到這些追問,空目眯起眼睛,說道
「這個名字出現也不奇怪吧」
「當然奇怪啊!」
俊也挑起眉梢。在這種地方提那個名字怎麼會不奇怪。因為對於俊也來說,跟那個名字有關的事情應該已經結束了。
空目說
「是么,那你最好改變一下認識」
「認識?」
「至今為止的那些事件,沒有任何一件在真正意義上結束了」
「…………!」
俊也的表情……僵住了。
「趕緊動身,現在需要爭分奪秒。有話路上說」
空目沒有理會驚愕的俊也,一邊這麼說一邊披上上衣,然後拉著菖蒲準備離開美術室。
「這……喂,等我一下啊」
被一個人留下的沖本喊了起來
「怎麼回事?出什麼事了?」
沖本毫不掩飾自己的困惑,空目對他淡然地說道
「出了點問題,我們去看看」
「咦?等一下,我也……」
「不,你在這裡等著。去了可能會有危險,而且說不定有人會回來這裡」
「喂……可是……」
沖本幾乎已經從座位上站起來,但空目的眼神阻止了他的行動。
「可、可是……事情不是和木村有關么?」
「這不一定」
「就算你這麼說,她們好歹也是去找木村的吧……」
「沒錯,但那不是問題。你在這裡待機」
「可是……」
空目說道
「近藤還沒回來」
「啊……」
「他回來之後,你就告訴他我們暫時出去了」
「啊……嗯,我知道了……」
沖本這樣問過之後,不情不願地在原來的椅子上坐了下來。空目確認沖本留下,用已經放在門上的手,打開了美術室的門。
「………………」
俊也滿面愁容地跟在了空目後面。
空目一邊離開美術室,一邊向菖蒲詢問
「那兩人怎麼樣了?」
菖蒲答道
「我不知道……」
「嗯」
空目只說了這些就大步流星在走廊上走了出去,菖蒲和俊也連忙跟在了後面。
*
「————首先,我要先道歉」
在路上,俊也要求空目解釋。然後空目說出的一句話,讓俊也產生了不祥的預感。
「我對你們完全隱瞞了關於小崎摩津方的事情」
「………………然後呢?」
俊也拚命地壓抑著自己的急躁情緒,催促空目往下說
「其實理事長的花壇那起事件發生時,我就懷疑小崎摩津方可能再次出現了」
「………………」
「踏進那個「花壇」時,我聞到了殘香。那是小崎摩津方的「梨」香。已經熟透腐爛的梨的果實所散發出來的,與小崎摩津方事件那時感覺到的,完全相同的氣味」
空目一邊快步往前走,一邊淡然地說明
「香味立刻就消失了,但不會有錯。我最開始誤以為那個香味是因為那個「花壇」與小崎摩津方有關所致,但我立刻改變了想法。因為那個「梨」香應該是小崎摩津方為了復活而編寫出來的『魔法』的「氣味」。他以前處置過的「花壇」不應該有那個「氣味」」
「………………」
「然後,如果採信「復活」的觀點,那麼受體最有可能就是日下部」
「…………說的沒錯呢」
俊也對此也表示同意。
「於是…………我隱瞞了那個可能性」
「……問題就在這裡。你為什麼要隱瞞?」
「因為不管我的懷疑是否猜中,都很可能節外生枝」
空目答道
「如果猜中,摩津方應該會表露本性吧。然後,如果搞錯的話,日下部搞不好會因此回想起不必要的事情。從表面上看,要麼日下部沒有變化,要麼就是摩津方裝作沒有變化。所以我認為,沒有必要去刻意打草驚蛇。把事情告訴你們也會增加不必要的風險」
「哎,話是這麼說……」
俊也接受了這個說法,但他還是沒有接受這件事。
「……因此,我對你們隱瞞了這件事。對不起」
「行了。於是,現在要怎麼辦」
問題是已經演變成了這種局面,現在要如何去救稜子。
空目在校園中,校庭中,毫不猶豫地筆直前進,此行顯然有著明確的目的地。
「喂,難道說……」
「我知道地點」
「怎麼回事?又是…………氣味么?」
「氣味也是一方面」
空目沒有轉身,大步朝院地外圍方向前進。
「比起那種事……村神,你聽好」
然後空目鄭重其事地說道
「你的能力其實是對抗魔法師極為有效的手段。可謂是最好的武器」
「…………你說什麼?」
俊也不禁皺緊眉頭,壓低聲音。
「聽好,單純的暴力,其實是對付魔法師極其有效的武器」
「………………」
「精神集中、暗示、儀式魔法,這些東西不管多麼強大,但完全不去理會直接發動攻擊,還是要比魔法更加迅速有效」
空目肯定地說道
「不管『魔法』最終能引發多麼異常的現象,對魔法師來說的最大威脅,肯定都是眼前的物理性打擊」
然後空目轉向俊也,非常肯定地這樣說道
「所以我再說一次,魔法師說的話一個字也別去聽」
「………………我知道了」
俊也一度閉上眼睛,重複了那句話,隨後看著空目的眼睛,點點頭。
「……很好」
空目也向俊也點點頭,然後腳步突然停了下來。
俊也也停了下來,菖蒲跟上來之後,俊也仰望那裡的建築物,皺緊眉頭。
「「氣味」之外的根據,就是這個么……」
「嗯」
空目背對著那所建築物,點了點頭。
「就是這裡。現在已經消失的「上吊樹」。在這個現實世界消失了的————小崎摩津方的夙願之地」
這裡原本那顆上吊樹被伐倒,在上面建造了一所涼亭。這個涼亭還很新,靜靜地散發著陰森感覺,聳立在這個地方。
2
…………………………
此時,圭子身處一個不知是何處的地方。
那是室外一個地方,周圍有一些繁