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武巳和稜子頂著午後的太陽，在住房成排的街道上朝學校走去。
「………………」
氣氛莫名得尷尬。
離開步由實家之後，兩人還一句話也沒說。
「…………」
他們一聲不吭地向前走。
沉默的原因非常明顯。
因為與步由實說話時發生的事情，讓他們兩個現在彼此感到過意不去，在顧忌之下不敢開口。
「…………」
他們一聲不吭地向前走。
武巳並沒有生氣。
稜子當初那句話的確讓武巳覺得很不舒服，但武巳不會一直耿耿於懷，而且他立刻就想到稜子注意到實情之後會感到愧疚。
反之，稜子大概也能想到武巳的那些心理活動，這是顯而易見的事情。
他們相處的時日不淺，這種事還是能夠明白的。
他們大致上都知道對方在想什麼。
別談什麼原諒了，根本就沒那麼介意。不過兩人間微妙的錯失，在現在的兩人間化作了一道無形的牆。
那不過是瑣碎之事。
只能說，這樣的氣氛是造化使然。
「…………」
「…………」
他們一聲不吭地向前走。
目的地是學校圖書館。
大夥要去圖書館進行調查。要說到為什麼是他們兩個去，因為其他人都在步由實家進行討論。
『我需要點時間對事件進行研究』
『不過有件事我想調查一下』
……事情就是這樣，於是無法參與腦力勞動的兩個人就順理成章地被派遣前往圖書館了。武巳感覺自己最近盡幹這種事，但也覺得這個分工很有道理，所以從來沒有抱怨過。
他覺得無所謂。
雖然無所謂————這樣的氣氛還是太過沉重了。
只是點小分歧。
武巳和稜子的表情又有點難看。
「…………」
「…………」
兩人心中瀰漫沉重的霧靄，一聲不吭地前往學校。
一直到到達圖書館，兩人都沒有開口。
＊
大學的校園有一所磚紋風格的大型建築。
迎合大學主校舍落成的那東西，正是聖創學院引以為豪的大圖書館。
圖書館為地上三層，地下兩層。
裡面擁有大量的藏書，從讀物到專業書，甚至還有歷史資料。雖是新興學校的圖書館，但已頗具規模。這所宏偉出色的圖書館，絕不會辱沒學藝都市之名。
圖書館在大學院地內，位於與高中相接的位置。
之所以不在高中的院地內，是因為這所圖書館本來就屬於大學。
聖創學園採用了大學圖書館向附屬高中共享的體系，管理上姑且按照共享並區分的規定，由七名圖書管理員與職員分別負責大學方面和高中方面。
一部分書架不允許高中生訪問，大學圖書館中設有高中圖書委員。
雖然這個體系讓人有些惱火，但也托它的福，聖學圖書館得以掛起『海量藏書』的金字招牌，高中生能夠閱讀大學水準的藏書，反之大學生也能夠利用高中生水準的藏書。
而且，為了接待大學學子使用，圖書館即便學校放假的時候也不會閉館。
這所圖書館除了星期日和節慶之外平時都會開放，對學生來說十分方便。
「————請問，水方老師在么？」
稜子在圖書館出借櫃檯探出身子，向接待員呼喊。
「……啊，在的，請稍候」
「是」
女職員退到了裡頭，稜子和武巳在櫃檯前等候。
暑假期間，圖書館十分冷清。
兩人一語不發地等待著老師。
……「水方老師」其實就是步由實的父親。
武巳他們是來見步由實的父親——圖書管理員大迫水方的。
水方在這所圖書館負責高中方面，在三名負責人擔當主管，還是圖書委員會的顧問，通常被稱呼為「水方老師」。
可能是防止讀錯，他掛在身上名牌上寫著『大迫ミナカタ』，名的部分使用了片假名。
其他的職員都正規地使用漢字，只有他一個人很特殊，所以不知不覺間就記住了。因為他是個性格直爽的大叔，武巳最近還和他走得比較近，所以「水方老師」就成了固定叫法。
還有傳聞稱，水方老師就是通過這種方式贏得學生的人氣，是一種巧妙的戰略。
不提這些，水方老師能夠記住那麼多學生的長相，因此被眾多學生親睞，這也確有其事。
實不相瞞，武巳和稜子也屬於那個行列。
文藝社社員多多少少會受到圖書館的照顧，而說到稜子，她的姐姐曾經加入過圖書委員會，所以更是如此了。
「……嗨，歡迎兩位」
不久，水方從櫃檯後面的門走了出來。
他穿著一件短袖白襯衫，臉上掛著親切的笑容。
他頭髮有些稀薄，個子也完全不算高，感覺就像市政廳里辦事的大叔一樣。
不對，硬要說的話，村公所沒準比起市政廳跟他更搭調。
眼鏡後面是一雙惺忪的睡眼。
「放暑假了還來圖書館，你們可真熱心呢……」
水方說著，笑了起來。
然後他就像突然想起來似的，又轉向稜子。
「……啊,對了。稜子，聽說你姐姐最近遭遇了不幸…………」
「啊，是……」
水方露出關懷的表情。說起來，聽說水方在稜子姐姐自殺之前，見過她姐姐最後一面。
「給您添麻煩了……」
「……啊，沒有，警方似乎來過，沒添什麼麻煩」
稜子感到過意不去。
「不，沒事的。相比之下，我只是吃驚而已……倒是你，沒事嗎？」
「是，我沒事」
「那就好……」
武巳看著水方交流，在心中拿他與步由實進行對照。
豪爽的水方和寡淡的步由實，怎麼看都不像一對父女。
儘管一個人正受到離奇現象的折磨，另一個則沒有，但他們失去了共同的家人。然而水方還是跟平常一樣，步由實也是那個樣子。
武巳之前一直都在和水方打交道，從來不知道他的兒子去世了。那是兩個月前發生的事，就是最近，但水方完全不露聲色。
武巳覺得，這可能就是大人與孩子之間的差別。
從眼前的水方那笑眯眯的表情，根本無法想像到步由實所遭遇的事情。
「今天是來幹什麼的？社團活動么？」
「不是的……」
稜子沒有在意正在思考問題的武巳，切入主題
「……那個，今天我是來找書的」
武巳他們兩個，是來找那本《三取奈良梨考》的。
既然是這所圖書館的書，那麼實物應該就在這裡。掌握實物是現階段最有效的渠道。
「啊，原來是這樣。今天沒有其他客人，有需要的話我來幫忙吧」
「啊，那就有勞了。真是幫大忙了」
「哪裡哪裡」
水方露出笑容。
水方相當於是這所圖書館的館主，圖書館的里里外外他無所不知，要論找書無人能出其右。
「……那麼，你們要找什麼書？」
他在用來搜索的電腦前面坐了下來，問道
「知道標題之類的信息么？」
「是。請找《三取奈良梨考》」
「哼哼，奈良梨呢……」
水方飛速地敲打鍵盤，搜索結果立刻顯示出來。
可是，似乎怎麼都找不到需要的結果，水方重複操作了好幾遍。
「唔……記錄上似乎沒有」
「咦？沒有么？」
「稍等一下。我去找未整理的書看看」
水方站了起來，走進裡面。
過了一陣子，他拿著用繩子裝訂的一捆厚厚的文件走了出來。乍看有將近十公分的厚度，似乎可以當做殺人的鈍器。
那摞文件咚的一聲被放在了櫃檯上。
武巳「唔哇」的一聲，驚呼道