………………
————軋
風中響起微小的傾軋聲，一位老人上吊了。
繩子綁在巨大的枝杈上，老人將全身的重量壓在纏住脖子的繩子上。
校園在愁雲慘淡的天空籠罩之下，老人在院地外的一棵古樹下弔死了。
他身上鎮重其事地穿著一套西裝，完全符合老紳士的稱呼。但他眼睛大張，獨一隻左眼顰蹙異常，表情極端怪異。
他的脖子不自然地伸長，毫無疑問頸骨已經折斷了。
可是就算他上吊的情況，已經死去的情況都非常明顯，但他腳下卻沒有任何能夠墊腳的東西。給人一種忽略了死亡的所有過程，屍體從一開始便獨立存在的感覺。
老人只是靜靜地搖晃著。
老人孤獨，孤高地死去了。
「————大名鼎鼎的「魔道士」小崎摩津方，竟然落得如此下場」
突然，一名男子的聲音傳了過來。
『他』就如同隨著那些言語一同誕生出來的一般，不知何時站在了那裡。
『他』的聲音低沉、陰暗而深邃。身上穿著一襲彷彿由那陰森的聲音凝集而成的，在黑暗中消融的夜色外套。
『他』一頭漆黑的頭髮，戴著一副圓框眼鏡。
白得病態的臉上，那張嘴彎成一輪新月，開心無比地一邊望著老人的屍體，一邊冷笑。
「……這也就表示，我跟你不一樣，迎來了理想的變化呢。「黑夜魔王」神野陰之」
老人答道。
屍體用空虛的眼睛向『他』轉過去，開口說話了。
「……並且這也正是現在我的和你之間決定性的不同。將「名字」出賣給了『黑暗』，你很久以前便失去了作為人類的價值呢……」
那確確實實是老人的聲音，然而發出聲音的土色嘴唇也好，半張開的嘴也好，都一動不動。
言語十分明確，但肯定不是從被壓爛的喉嚨里，或者喉嚨裡頭的聲帶發出來的。
「……確實如你所說。這正是『我』這一「存在」所缺失的最重大的東西」
『他』回答死去的老人——
「『變化』『願望』『幻想』，這一切都是只有人類才有的價值…………
但是，你怕是並非如此吧？你否定了那些價值，憎恨『變化』的最終結局，也就是這個世上最為寶貴一種現象——『死亡』」
並向老人反問。
「……所言極是！」
老人回答之後，加強那枯竭的語氣接著說道
「……既然人會隨死亡消失，那人的存在有何意義？一旦我的肉體停止活動，我這個人類的精神消失，我的記憶也好，我留下的東西也好，就連我的墓碑也好，都總有一天會腐朽消失。我眼下正在活動的自我意志一旦消失，我這個人類也無法獲得存在的證明。我，將會消失。既然如此，人活著究竟有何意義？我活著究竟有何意義？我不想消失！我憎恨『死亡』有什麼錯……！」
老人說出這番話就如同在破口大罵。
而『他』只是靜靜地聆聽。
「死是事實上的消失。死後的世界根本不存在。為逝去之物賦予意義，不過是感懷惆悵罷了。死亡是逃避不了的，這是人這種存在的惆悵。人死就會消失，而人承受不了這個事實，但惆悵無法顛覆『死亡』。人只要是人，就絕對逃離不了『死亡』……」
「…………」
「我這一生所做的一切，都是為了抗拒『死亡』。思索、寫作、結婚、魔法……對我而言，這一切行為都是為了消除『死亡』的意義。名譽、著作、財產、子孫……我曾以為只要將一些留存於世，我就能夠接受死亡。
怎麼可能！那是天大的欺騙！在沒有「我」的世界中，那些究竟有什麼意義？「我」這一意識從這個世界消失……那樣的恐懼我要怎麼接受？」
「…………」
『他』一聲不吭，沒有回答。
「……你說『意志』『願望』具有價值。但那種東西對人類來說不過是『動機』。對人類來說……至少對我來說，『動機』拿來跟『結果』一比，根本沒什麼大不了的意義。沒有結果的動機終究毫無意義…………
為什麼我會這麼想？
因為沒有『結果』的動機會消失！就連暫時殘留在世的經歷也會在死後消失！即便留下了大量的『結果』，也會在時間的沖刷中最終消失。所以的一切，都會在不久之後輕易地喪失……！」
老人低沉地，熱切地，專心致志地訴說
「於是我察覺到了，你認為『結果』沒有多大意義……」
「…………」
「你是『結果』，也是『過程』的具體體現。喪失『死亡』這個結尾的『結果』，是永無止盡的『過程』。
沒有終結乃是永恆的詛咒，那正是人類所擁有的終極願望。唯有不滅才有意義……」
「…………」
「……我們彼此眼中有價值的都是自己所不具備的，別人的東西總是美好的。你要的是遺失的『動機』，而我要的不是即將消失的結果，而是永恆的『過程』。也就是說——渴望著那東西的我，還算是人類吧」
老人陰森地笑了起來。那是接近鬨笑的自虐笑容，是將死的存在唾棄全人類的瘋狂嗤笑。
那瘴氣一般的語言，連老人自身都加以否定。
「…………『死』要是沒有意義，那『生』也沒有意義」
『他』最終開口了。
「那是擁有那些的存在（東西）才講得出來的理論」
老人嗤之以鼻，說
「你說永恆等同於無，永恆無異於孑然一身…………
不過啊，即便是那樣，永恆在「人類」眼中依舊是無比碩大的糖果。要在某件事上達到極致，人類即便究其一生也不夠。與其齎志而歿，倒不如在被唯一意志的束縛中步向永恆。你無法理解這個瘋狂的願望」
「……」
『他』既沒有肯定也沒有否定，只是興趣滿滿地眯起眼睛，說道
「……那個『結果』就是這樣呢」
「正是，我現在即將踏入永恆『過程』的世界」
老人的屍體自豪地宣告
「……『種子』已經播下……以我自己的方式。我總有一天會復活。在此之前，我將在「非現實的世界」一直吊著脖子。在以我為名的果實開花結果之前，在出現收穫這顆果實的人出現之前，我都會弔在這根樹枝上。因為，我這麼做也是在實現我的願望。因為，那就是我的『願望』」
屍體的嘴角痙攣一般彎起來，空洞的嘴做出微微的笑的形狀。
老人慷慨激昂地宣講起來
「……永遠的『過程』正是學問的本質。除此之外的願望，已經沒有必要了。我從古老可怕的禁斷魔導書中得到了將它實現的手段。我一定能比你做得更好，我會維持著無限接近於人類的狀態得到永恆，留下身為人類最後的願望，化為永恆的存在…………」
老人充滿優越的發言，卻只換來了『他』一個短促的回答。
「……不過是以可笑的姿態呢」
『他』向老人的屍體注視過去，只是望著那位憎恨著死亡，同時卻永遠吊著脖子的老人，如此說道。
「……你說的沒錯」
老人接著說道
「……但是，這是你喜歡的故事吧」
老人說完，陰森地笑起來。
「確實呢……」
『他』也陰冷地笑起來。
兩人一味地陰暗以對，既沒有肯定也沒有否定，就連彼此揶揄的成分都沒有。兩人之間彷彿是一片黑暗幽深的沼澤底部，唯有空虛又毫無意義的東西如泉涌般滾滾冒出……那就是單純的「嗤笑」。
「…………你總不會要妨礙我吧」
老人突然斂去嗤笑，如此說道。
「……怎麼會呢！『我』豈會妨礙你？說實在的，你對魔道真是什麼也沒學到啊」
『他』回答老人，夜色外套簌簌作響。
「……『我』乃「實現願望之人」，是「有名字的黑暗」，是被人類的『願望』所吸引的，漆黑而又萬能的蛾。只要你不希望那樣『我』就絕不會幹涉，只要沒人希望那樣『我』就無從干涉……」
白色的右手朝著老人高高舉起。
「……我對於人類是極其萬能的，又是非常無力的」
「畢竟是『黑暗』的「方向性」呢……」
老