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「……找到了么?」
「完全找不到……」
武巳和稜子在昏暗的走廊上一碰面,首先不是打招呼,而是這樣的交談。兩人尋找的不是別的,正是亞紀的身影。空目和俊也現在應該也正在校內的某處尋找她。大夥為了尋找消失的亞紀,在整個學院里東奔西跑。他們找了將近一個小時,但就是不見亞紀的蹤影。
「她上哪兒去了呢?」
武巳呢喃起來,稜子露出泫然欲泣的表情低下頭。
武巳想安慰她也找不到合適的話。
*
————落雷之後,亞紀的身影就消失了。
學校對學生下達通知,所有課程停止,沒有事的人離校。
遭受雷擊的地方是磚牆外壁的一號樓旁邊的一顆櫻花樹。那的確是一棵大樹,然而附近還有更高的校舍和避雷針,不知道閃電為什麼會擊中那棵樹。
而結果,距離最近的1101教室變得一片狼藉。
以武巳為首的一行人都在同一間教室里遭遇了那場事故。
大夥跟大多數普通學生一樣,只受了輕傷,不過救護車和警察涌了過來,一號樓被封閉,整個學校籠罩在動蕩的氣氛之中。
具體情況不明,不過有傳聞說當時在教室中教課的柳川失蹤了。事故發生後,校內廣播多次叫過柳川,但柳川都沒有現身,播報持續了近十分鐘。現在救護車已經走光,一輛不剩,可廣播里還在繼續播放著尋人啟事。
亞紀也仍舊沒有找到。
「————木戶野逃掉了,幫我把她找出來」
事故發生後,空目立刻說出了這樣的話。
「剛才的雷擊跟木戶野有關。具體情況之後再說,不儘快找到她保護起來的話,不知道還會發生什麼」
在滿是雨水和碎玻璃,一片狼藉的教室里,空目少有地流露出焦躁之色。
當時空目站在電燈熄滅的昏暗教室中,菖蒲也站在他身旁。
武巳十分吃驚,他至少從未在在校舍里看到過菖蒲。菖蒲通常絕對不會進入有人的校舍,特別是教室。
武巳感覺自己可能是多心了,總覺得菖蒲臉色很糟糕。菖蒲在用手帕拚命地擦拭空目的臉,空目微微顰眉。只見手帕上有一片紅色,空目的臉被割傷了。應該是碎玻璃弄出來的。武巳也被碎玻璃弄了一身,頭髮里還掛著玻璃碴,但幸好沒出什麼大事的樣子,抖抖衣服也就沒事了。
「……你說……木戶野她怎麼了?」
武巳問道。
「我說過了,她逃走了。我覺得她還在學校里,你也來幫忙把她找出來」
空目抬起一隻手制止菖蒲,四下張望了一番。俊也和稜子也正一邊撣掉碎玻璃,一邊過來。
稜子先開口了
「……亞紀在學校么?不會回家么?」
「嗯,多半不會錯」
空目毫不猶豫地給出肯定。
「野獸的味道還在。這個味道從三天前就一直在木戶野周圍打轉。既然校內有這個味道,那麼木戶野必定就在學校里或者附近」
空目如此斷定。
「但可惜的是,那味道不是從木戶野身上直接散發出來的,是在她周圍獨立存在的東西散發出來的,不找就確定不了木戶野所在的位置」
「…………」
稜子提心弔膽地說了出來。
「魔王大人……難道你……察覺到了么?」
「當然。那麼不尋常的味道怎麼會察覺不到」
「從什麼時候?」
「基本是一開始」
聽到這個回答,稜子懷著怨恨瞪著空目。
「……為什麼不告訴我?」
「你沒問過吧」
空目平平談談地回答,接著說道
「……這理由算一半。另一個理由是我不希望被木戶野注意到。所以,木戶野在場的時候我對那些問題一概不理會,只要不直搗核心地問,我是完全不打算回答的。你的態度要是改變,木戶野會察覺的」
「怎麼這樣……」
「木戶野很聰明,而她想向我們撇開。她拿到充足的情報之後就不好對付了。讓她徹底逃掉的話,說不定就真的太遲了」
空目說了句「沒時間了」,轉過身去。他打斷對話,二話不說準備開始找人。稜子想必是察覺到了這件事,開口問道
「我還有最後一個問題」
「……問吧」
空目只把臉連轉過去。
「亞紀為什麼要撇開我們?」
「……」
空目想了幾秒鐘,然後說道
「日下部,你好像有些太看輕自己了……也就是說,木戶野希望至少不讓你被捲入危險之中,你在她心中就是如此重要。或許你需要一定的自覺呢。木戶野總是在保護你,容忍你。你沒發覺么?」
「………………!」
一聽到空目這番話,稜子立刻露出難以形容的表情。她又像在哭,又像在憤怒,各種各樣的感情強烈地交融在一起。不久,她就像將堵在心中的東西宣洩出來一般,大聲叫喊
「我、我竟然————!」
「……給她添了大麻煩,是么?」
空目靜靜地將稜子的話接了過去。
「但世事就是如此」
然後冷靜地說道。
「這種感情總是單方面的,所以悲劇才無法根絕,喜劇也不會消失。人類真是不合理的生物呢」
稜子不知這是不是錯覺,感覺空目的口吻不像是達觀,更像是對此感到悲傷。所有人都不禁失語。空目就像沒事一樣,別開臉。
「……沒時間了」
說完,空目踩著碎玻璃走了出去,感覺他不會再多說什麼了。菖蒲連忙跟在了後面。俊也也轉過身去,儘管拄著拐杖,動作卻非常輕盈。
「你們先去找活動樓那邊」
俊也說完,從另一個出口走了出去。稜子和武巳被留了下來。
人漸漸在教室里聚集起來,開始收拾這片慘狀。武巳和稜子獃獃地站著。稜子直直地盯著地板。
「稜子……?」
武巳一喊,稜子就猛然抬起臉,向前走出了一步。
「喂……你沒事吧?」
「嗯,我沒事。走吧,武巳君」
要說這是故作堅強,感覺又顯得太悲愴了。
稜子催促武巳之後,大步走了出去。
武巳跟在後面,儘管明顯地感到了不自然,但還是不知道對她怎麼開口。
然後兩人開始分頭對活動樓進行搜索。
*
「…………」
武巳和稜子來到了一號樓。
校內只剩下這裡還沒找過了。儘管現在處於封鎖轉檯,但急救隊已經離開了,現在進去也不會妨礙救援。如果亞紀一直留在裡面,那就說得通武巳他們為什麼一直找不到她了。
已經只剩下這裡了。
反過來說,這裡要是找不到的話,情況就會變得很麻煩。
兩人從敞開的入口進去,開始在走廊上前進。停電還沒有回覆,走廊上一片漆黑。
「……會不會有事吧」
武巳一邊左右觀察,一邊呢喃。
「我不清楚」
稜子答道。一號樓里還有辦公室,搞不好會被教員發現臭罵一頓。如果被強制趕出去,那就不能找人了。武巳他們目前還沒有發現任何線索。
武巳將這樣的擔憂說了出來。可是——
「……不過真要那樣,就到時候再說吧」
稜子的口吻出人意料的平淡,透露出的感情相當陰暗。那樣子不像是勇敢,反倒像感覺在不安與混亂之下徹底麻痹的狀態。武巳倒十分冷靜,不過這也可能只是因為武巳比較遲鈍。
走廊上曾有急救隊等大量的人進出過,滿是鞋印,到處是泥。
兩人在走廊上並肩而行,低聲交談。
武巳問道
「話說……木戶野現在怎麼樣了呢」
「那種事,我不知道」
稜子的口吻過於強硬,但她本人也察覺到了這一點,連忙降低音調。
「……太專橫了。竟然不想讓我們受到牽連而選擇逃走……這完全沒有考慮過我們的感受啊」
「哎……你說的也對」
聽到稜子的語調降低後突然變得細微起來,武巳也只