在岸壁都市索普拉尼亞,情況急遽發展。
這裡羅馬諾巴派的居民雖然也不少,但他們也不是對法蘭克國有什麼深仇大恨,只是比起效忠羅馬諾巴帝國,他們還是選擇了實際上的利益。
法蘭克國目前國家統一,又得到了怪獸的力量,可想像利益將會有多大,居民們當然對於隸屬於法蘭克國沒有任何意見。
安排事情發展成這樣的大鷲隊隊長——塔琪安娜·阿比夏尼就在旅館的包廂里,她跟一個高大的男人,隔著桌子互相對峙。
那個男人正值壯年,皮膚略顯黝黑,雖然沒什麼頭髮,但卻留了一口漂亮的白鬍須。他得意地披著一條滿是臟污的黑披風,露出一派輕鬆又開心的表情。
「做得真好啊,塔琪安娜閣下。」
男人咧開大口笑著,但他的眼睛卻沒有絲毫笑意。他打量似地看著塔琪安娜,根本不害怕吸血鬼。
「因為有你,我才能夠拿下這個索普拉尼亞。雖然有些地方被戰火波及毀壞,但也不是什麼太大的問題。」
「很感謝你能這麼說。」
塔琪安娜也知道,眼前的這個男人不是一般普通的老人,因此她的目光也十分銳利。她的表情在向男人宣示——我們是對等的。
「趕快進入正題吧,軍團長閣下,我想要跟你談談報酬的事。我是在跟法蘭克國交易,因此希望能夠得到對等的報酬。」
「嗯,當然,我瞭解,我瞭解。」
軍團長這男人摸了摸自己的鬍子回答。
「報酬就是——壓制住城寨都市摩爾尼亞,然後把該土地的統治權轉讓給吸血鬼塔琪安娜·阿比夏尼對吧?不過,我想要先鞏固一下地盤。」
塔琪安娜略微皺起眉頭,但她還是繼續聽下去。
「帝國早已掌握了我們的行動,應該已經在盤算要如何奪回這些地方了吧。如果我們隨隨便便跑去摩爾尼亞,最後只會讓好不容易佔領的這個都市被搶回去而已。因此,我想要從本國調來援軍,加強防守,你可以瞭解吧?」
「嗯,我可以瞭解,但那需要多久的時間?」
「什麼啊,當然是馬上啊,馬上就好。」
軍團長笑著開始扳指計算。
「我早就已經聚集好了士兵。首先要先消除跟居民之間的隔閡,所以要修復港口。結束之後,拉攏守護這裡的將士一起加入我們,再來才是打仗。」
「你這老狐狸。不過這樣也好,反正結果不會有錯。不過,要是讓我發現你沒有打算這麼做的話,我下手是不會猶豫的。」
塔琪安娜露出自己的尖牙。
她瞪著軍團長,展現出超越人類的魄力給予忠告:
「要是你敢背叛我的話,我就殺了你。」
話音一落,塔琪安娜突然消失,隨即又出現在軍團長的背後。
她手上拿著小刀,擱在他的鬍子上。
「人類,不要小看吸血鬼……」
塔琪安娜在他的耳邊喃喃說道。
○
神樂的肋骨跟胸骨斷了,全身也多處內傷。要是一般人早就因為痛到休克而死亡,但他還活著。三天後,神樂騎著老虎兔寶寶,決定離開岸壁都市索普拉尼亞。
阿妮亞就站在門前等待,她的表情看起來很陰沉。
走到阿妮亞身旁後,神樂從兔寶寶身上下來。
「你不回去嗎?」
「我不回去。回去也沒辦法改變什麼,我要留下來。」
阿妮亞一臉自暴自棄的表情。
神樂跪在地上,看著她那毫無光採的眼睛,然後突然捏住她的臉頰。
「泥在幹嘛?」
「我想說這樣能不能讓你笑出來啦……到底發生了什麼事?你不像平常那樣,氣到發射閃電嗎?」
神樂放開手。
阿妮亞嘴唇顫抖地說道:
「……我現在的立場,沒有資格生氣。」
神樂從來沒有聽過她的聲音如此虛弱,就好像是得了重病一樣,讓他感到十分困惑。
阿妮亞向前靠近神樂一步。
由於神樂跪著,因此這距離讓她正好可以碰觸到他。
「神樂,龜樂神樂。」
一瞬間,阿妮亞抬頭看著神樂,眨了眨眼睛。
她眨了好幾次眼睛後,把頭埋在神樂的胸前。
啪滋啪滋,她的頭髮跟指尖漏出了些許的閃電。神樂雖然也感受到了,但是並不疼痛。
「不要再戰鬥了。」
阿妮亞說,她沒有看著神樂的臉。
「不要再繼續戰鬥了,我不會回去摩爾尼亞,你也恢複自由了。」
「恢複自由?我還有項圈呢,再怎麼樣也沒辦法恢複自由的。」
神樂摸了摸自己的脖子。
來到這個世界被阿妮亞保護之後,神樂的脖子上出現了項圈。只要阿妮亞一揮手,這身為奴隸證明的項圈就會出現。這個項圈只會出現在監護人跟被保護的人之間。
只要有一天償還完了恩情,項圈就會消失,不過目前神樂的項圈還沒有消失的跡象。這項圈沒有絕對的約束力,要是趁監護人睡覺的時候,逃到很遠的地方,聽說也可以離開項圈的影響範圍就此逃走,但神樂是迷路人。
——迷路人有了項圈,才能在吸血鬼的保護下適應這個世界。神樂的身子突然一沉。
「要是沒有跟阿妮亞在一起的話,我會馬上倒地死掉的。」
「還有歐爾嘉在。只要歐爾嘉咬了你,陪在你身邊的話,你就不會死。」
神樂嘆了一口氣。他低頭看著阿妮亞。
阿妮亞的肩膀在顫抖。
「不要戰鬥,不要再繼續戰鬥了。我很抱歉束縛了你,你不是為了戰鬥而生的。從今以後,你要活用你身體的優勢,快樂地生活。」
「……你哭著這麼說,一點說服力都沒有耶。」
「我沒有哭!」
閃電赫然迸出,但很微弱。
「我的年紀比你大得多,我怎麼可能會哭,我才不會為了這種事哭呢!」
「老爺爺老婆婆也會哭啊,只要碰上很難過的事情就會哭的。」
「我才不是老婆婆!」
她又射出一道閃電,但還是一樣微弱。
神樂只感到稍微麻麻的,他把手搭在阿妮亞的肩膀上,輕輕拉開了距離。
然後,他看著阿妮亞的臉。
阿妮亞的眼睛、鼻子都紅通通的。神樂的胸前濕成一片。
「你果然在哭。」
「我沒有哭。」
阿妮亞打了神樂的手一下,神樂也乖乖地放開手。
阿妮亞吸了吸鼻子後說:
「聽好了,這是我最後的命令。」
「那我不要聽。」
「給我聽!你要聽!因為,這是我最後的命令!」
阿妮亞抓住神樂的衣領,拚命地說。
「聽好了,聽好了神樂,你要只為自己活下去。」
「為自己?」
神樂露出狐疑的表情,阿妮亞點了點頭。
「你的力量只要用在面對突如其來的災難,或是為了金錢跟食物就好,不要用來為其他人戰鬥,要不然有一天你會……」
阿妮亞吸了吸鼻子,沒有再繼續說下去。她抬頭看著神樂,一邊流淚一邊發出閃電,然後轉身離開。
神樂沒有追上去,他騎上兔寶寶,離開了索普拉尼亞。
過了一會兒,神樂跟吸血鬼姊妹的長女歐爾嘉·西姆雷亞會合。她什麼話也沒有說,只是躍身騎上了兔寶寶。
然後,她張口咬了神樂的脖子。
「那我們回去吧,神樂。」
「好好好,老醫呢?」
神樂提起另一個在被怪獸追趕之際還是吵死人的多話男子。
「他早就回去了。只有他一個人也攪不了局,所以馬上就被放走了。」
幸好是這樣,那旅途就會安靜不少。
歐爾嘉移動到神樂前面,握住兔寶寶的韁繩。
「不過,阿波羅那傢伙實在是個麻煩呢,真苦惱,我跟他完全合不來。」
歐爾嘉哀怨地嘆了口氣。
神樂被瓦礫拳打敗之後,歐爾嘉似乎攻擊了阿波羅。但,她的火焰也全數被擋下來了。
瓦礫即使變成了熔岩,還是在阿波羅的掌握之下。雖然一旦氣化,阿波羅就無法操控,但他馬上又能再招