這裡是岸壁都市索普拉尼亞里的一間餐廳。有大約五十人左右組成的團體聚集在這裡,分別享用著酒與食物。
他們這個集團有點奇妙,雖然所有人都統一穿著男裝褲子、襯衫跟披風,但成員的人種卻各有不同。
有黑皮膚、白皮膚,還有黃皮膚的人。頭髮也有金髮、黑髮、白髮、紅髮等等各種顏色,連年紀也不甚相同。
除了衣服之外,他們還有另外一個共通點。
那就是在他們的喉嚨、臉頰、手腳等身體的某個部位,一定都有大鷲的刺青。
大鷲隊,他們就是以前襲擊過阿妮亞跟神樂居住的都市摩爾尼亞的人。
店的最裡面有個銀髮女人,她沒有吃飯,只是靜靜地喝酒。她的嘴邊長有尖牙,發出淡淡的光芒。
她正是大鷲隊隊長,吸血鬼塔琪安娜·阿比夏尼。
也是阿妮亞的姊姊。
「差不多了吧。」
她喃喃說道,喝了一口酒。
塔琪安娜喝的是酒精濃度很高的蒸餾酒,坐在她身邊幫她倒酒的,是留著一頭有特色的咖啡色毛躁頭髮的女人,名字叫艾蓮。
艾蓮幫塔琪安娜空了的酒杯再斟滿酒,然後應著話。
「阿波羅已經發現了,他們站在高台上,一直看著這裡。我們差不多該動身了吧。」
「是啊,得在洞穴里躲藏一陣子,忍耐著點。」
塔琪安娜的表情雖然沒有變化,但她的聲音聽起來是打從心底感到抱歉。
艾蓮說了聲不會,搖了搖頭。
「我不在意的,隊長。不過,我很擔心威卡,我怕它的運動量會不足。」
「運動量不足也不算很嚴重吧。現在要考慮的是,要如何拆散他們兩人——」
…………————!!
就在這時候,神樂的咆哮聲傳到了店裡。
窗戶震動,建築物搖晃,杯子跟酒瓶也紛紛翻倒,本來和樂融融的餐廳里突然一片寂靜。
好驚人的音量,宛如落雷一般的巨響,但塔琪安娜卻笑了。
「那孩子的奴隸,真是不得了呢!」
她顯得很開心,眼前彷佛浮現出妹妹阿妮亞那張呆臉。
相對的,她身邊的艾蓮則是臉色發白。
「隊、隊長,這不好笑啊!那個、那個、那個龜樂神樂真的很可怕耶!避難!避難!我們快逃啊!快點!」
艾蓮嚇到幾乎要口吐白沫,塔琪安娜溫柔地安慰著她。
「不要慌張,有那麼可怕嗎?」
「當然可怕啊!被那種大塊頭追趕!之前雖然我向他下了麻醉藥,但他還是追了上來,真的是、真的是,受不了!」
艾蓮陷入恐慌,看來被神樂追趕完全成了她的心理障礙。
塔琪安娜雖然沒有看到那場景,但可以想像得到艾蓮的心情。不管是誰,被巨人追趕一定都會很害怕吧!而且,如果對方因為葯的效力而精神錯亂的話,那就更可怕了。
「既然如此,我們就快點行動吧!好,全員起立!用餐結束!在我妹妹出現之前,馬上移動!」
「隊長,甜點呢?」
正在吃飯的某個大鷲隊成員問道。
「沒有那種東西!快點行動!」
「是。」
大鷲隊的眾人懶散地說,但離開店裡的行動卻很快。看來他們被統馭管理得很好。
塔琪安娜付錢給店長後,帶著發抖的艾蓮離開。
剛剛的咆哮讓街上的居民也都跑出來看熱鬧,因此路上很擁擠。兩人在人群之中穿梭,最後來到了海邊的城牆旁。
男人們也陸續抵達這裡,他們是這個城裡的憲兵。他們背著弓箭,爬上城牆,而塔琪安娜跟艾蓮則是進入了城牆裡。
這條通路十分狹窄,幾乎只能容納兩個人並肩通行。眼前有個洞穴,上面雖然蓋著鐵板,卻可以聞到海潮的氣味。
洞穴里有個梯子,塔琪安娜跟艾蓮便沿著梯子往下爬。這條路通到連接著海洋的洞穴,那裡寬廣到可以容納一艘大船,大鷲隊就聚集在此。
塔琪安娜看著海面,呼喊著怪獸的名字。
「威卡!」
應著塔琪安娜的呼喚,海面興起一陣波瀾。
一個宛如巨大烏龜般的生物浮上水面。
○
配備著長槍跟弓箭的居民們,迎接來到岸壁都市索普拉尼亞的神樂跟阿妮亞。
坐在老虎兔寶寶身上的神樂,對坐在前面的阿妮亞說:
「咆哮的效果也太大了吧。」
神樂的咆哮確實地傳遞到了居民耳里,所以大家都很害怕。城牆上配備著弓箭的男人們,仔細地俯瞰著神樂。
只不過,他們的表情看起來都很困惑。
在剛剛那陣咆哮之後出現的居然是騎坐在老虎上的少女跟巨大男人。因為不是龐大的軍隊或是一群猛獸出現,所以大家應該都不知做何反應了吧。
這時,阿妮亞從兔寶寶身上下來,從懷裡拿出一封書信。
她攤開書信讓民眾看清楚,大聲地報出自己的名號:
「我是阿妮亞,琉博彼,也是皇室任命管理摩爾尼亞迷路人山丘的閃電公主!」
為了證明自己的身分,阿妮亞的頭髮放出電流。她很華麗地展示了自己的技能,讓後面的人也都能看個仔細。
群眾雖然感到吃驚,但反而因此少了戒心。在這個世界裡沒有照片,也沒有肖像畫四處流傳,但阿妮亞本身就是個名人,閃電就是阿妮亞能夠證明自己的方法。
「這次是羅馬諾巴帝國的第四皇女!伊莉娜·佩多羅貝那,羅馬諾巴公主殿下命令我們前來察訪!現場有統治這個城市的沙洛特家族的關係人在嗎?」
阿妮亞的聲音清澈響亮,她那與稚嫩外表不符的魄力,令群眾震撼,馬上都收起了武器。
過了一會兒,一個面色微微緊張的年輕男子來到了阿妮亞跟前。那張臉看起來還不滿二十歲,神樂顯得比較年長。
一看到這男子,阿妮亞皺起眉頭。
「……你是安東嗎?」
被叫到自己的名字,那男子僵硬地點了點頭。
「啊,是。我是安東,我是沙洛特家族的安東·尼可拉·沙洛特。歡、歡迎來到索普拉尼亞,閃電公主——阿妮亞·琉博彼大人。」
他深深地一鞠躬,但肩膀因為使力過度,汗水滴答滴答流了下來。阿妮亞的頭髮迸出閃電,令他害怕地發抖。
唉,阿妮亞嘆了一口氣。
「我跟你沒什麼話好說,你的父親安東尼奧呢?讓我跟他說話。」
「我、我父親卧病在床!」
他宛如慘叫一般大聲說道。
阿妮亞的頭髮上又迸出閃電,周遭的居民們都感受到了她不高興的情緒,紛紛退開,只剩下安東一個人孤獨地站在原地。
阿妮亞靜靜地,加重語氣再問了一次。
「安東,我問你,你的父親安東尼奧人呢?」
「我、我已經說過了,他卧病在床!」
聽到這個答案,阿妮亞倒豎柳眉,憤怒地大吼:
「不準說謊!」
「這、這是真的!閃電公主,請您回去吧!我父親目前的狀態的確沒有辦法見客!」
即便阿妮亞一再相逼,安東還是頑固地堅持己見。
雖然她的視線更為強硬,閃電迸散的強度跟次數也隨著增加,但安東還是只站在原地發抖。
終於,阿妮亞放棄了。
「我知道了,既然安東尼奧卧病在床,那也沒辦法。不過,是皇室命令我來調查沙洛特家族的,我不能就這樣回去。」
「那、那當然。那麼,呃,真的非常抱歉,因為我們家的別墅目前無法使用,所以我會帶兩位去旅館,可以嗎?」
「嗯,那就拜託你了。」
「是的,好,大家趕快讓開,快點,讓出一條路來。」
安東拚命地揮舞著雙手,要居民們退到兩旁。
神樂跟阿妮亞兩個人,以及兔寶寶這頭老虎跟在他身後,但神樂的心情漸漸地鑾差。
閃電公主阿妮亞、巨漢神樂、老虎兔寶寶,眾人因為畏懼他們的力量與異常的外表,而對他們投以恐懼的眼光。
相較之下,安東像是被民眾完全輕匆了一般。
兩人被安東帶到了鄰近岸壁,一間可以飽覽海面跟港口洞穴風景的好旅館。
因為阿妮亞是皇室派來的使者,