一九三九年十二月四日(一)。
從前天就開始下的大雪將大地染白。
沉重的鉛灰色天空下，載著柯露卡等人的列車發出金屬碰撞聲後停在洛摩拉車站。列車門一打開，新兵們紛紛下車踩在被雪覆蓋的大地。
貨運列車不能再繼續往東前進。因為裝甲列車正在前方和敵人交戰，貨運列車在那裡只會礙手礙腳。
因此柯露卡等人穿上滑雪板。穿著毛衣和全新迷彩服的新兵們，拖著載運補給品的雪橇迎著強風在往斯歐湖的國道上向東前進了十公里，接著再爬上標高一百八十二公尺的柯拉山後，一個南北狹長、蜿蜒在山谷間的湖就出現在他們面前。
「是柯拉湖！」
新兵們將來自遠東島國的竹製雪杖往雪中一插，暫時停下腳步欣賞這美麗的景色。
斯歐密是個森林與湖的國度。有超過兩萬個湖泊散布在全國各地，本來並不是什麼稀奇的景觀。不過從山頂俯瞰的光景對他們來說仍然獨特。
如果攤開斯歐密的地圖，注意看拉多加湖以北的區域就會發現一件有趣的事。
不管是河還是湖，大體上都呈現南北狹長的形狀。像是在一片立著的玻璃上噴水，再用沒擰乾的抹布往一個方向擦，水痕都是同一個方向。
柯拉湖也不脫這慣例呈南北走向。南端化為一條河，蜿蜒在冰封的森林中並向東南方延伸。在河口附近有為東西向橫切而過的國道所架設的橋樑，再往南一公里則有鐵路用的鐵橋。
大軍想要西進不是經由國道就是要利用鐵路。因此維納亞的軍隊必定會通過此處。斯歐密軍為了阻止敵人，以包圍這兩座橋西側的形式布置防禦陣地。
最外層是三排帶刺鐵網與用亂石堆成的對戰車路障，其次是二十公尺寬的對戰車壕溝或斜坡，內層再設置二十公尺寬的兩排帶刺鐵網，最裡面才是斯歐密軍的防禦陣地。
到達斯歐密軍陣地的柯露卡一行人，受命前往的是第三十四旅哈特曼少校率領的二營。
柯露卡會被派到六連完全是偶然。新兵排好隊後，就從最前面依照「你是四連，下一個五連……」的順序分派出去，她剛好是第六個。
維納亞軍在十一月三十日開戰後立刻突破了斯歐密的國境，現在已經推進了二十公里。
其中第八軍正往拉多加‧卡雷利亞方向前進，司令官是伊凡．哈伐洛夫。他將麾下的部隊分為三部各自展開。
第一百六十八、第十八狙擊師沿拉多加湖北岸西進。
第七十五、第一百三十九狙擊師則繞過斯歐湖北側往杜娃湖前進。
第五十六狙擊師則是在燒毀希斯拉村、進入斯威拉帝之後向柯拉地區出發。
斯歐密軍第三十四旅二營六連的士兵，自開戰後就一直避免和敵人正面交鋒，進行拖延作戰——一邊破壞敵方進軍路線上的設施、一邊後退。不久前他們才退到柯拉湖防線開始準備戰鬥。斯歐密軍陣地為了挖壕溝、加強路障，拿著圓鋤和十字鎬在白雪靄靄的大地上到處挖掘。
指揮官正對著士兵們吼道：
「總之反戰車炮正面先放一門、北邊放兩門、南邊放一門！我們的炮可沒有多到可以固定好、放著用，總之為了之後方便移動使用，就先用掩體蓋起來！還有，空蕩蕩啥都不擺就太寂寞啦，插個樹榦什麼的偽裝一下，讓它遠看起來像門炮！」
「機槍呢？」
「一樣。多準備幾個槍座以便根據敵人的位置做調整！」
看著這副光景，柯露卡不禁疑惑起來。
「敵人都已經快到了，為什麼現在還在做這些準備啊！？」
當初的計畫不是要在斯歐湖前擋住敵人的嗎？結果因為動作太慢只好退到柯拉才迎擊。
這裡本來是等最前方的防禦線擋不住、退下來之後進行拖延戰使用的陣地，裝備沒有充足到足以防禦敵人的攻擊。這裡甚至連給人睡覺的兵舍都沒有。
旁邊的新兵回答了柯露卡的嘀咕。
「準備當然越充分越好啊。壕溝也要再挖深一點。」
「是沒錯啦！可是這準備也太糟了吧？明明維納亞都要打來了。」
「知道是知道，可是大家都以為可以在最後關頭用外交途徑解決嘛。」
「拜託。毛子才不會那麼理性的跟你談。你以為有多少人被空投的『麵包』害死啊？」
邊走邊聊的新兵隊伍就這樣穿梭在作業中的士兵之間，並在遇見監督作業的士官或軍官時就問：「請問連長在哪裡？」
「那邊。」
「不對，是那裡。」
每問一次就被指向不同的方向，等到大家開始覺得累的時候才終於找到了指揮官。
「報告，賽波．薩伯萊尼等十員報到。」
站在他們面前的連長是個高約一百九十公分、長相硬派的男人。
這男人回了禮說：「收到了。」之後開始自我介紹。
「本大人是亞涅‧艾德華‧尤帝萊寧後備中尉。」
知道連長是後備役而不是現役軍人的柯露卡不禁有點失望。她認為既然要接受指揮，最好是由受過專業訓練的現役軍人來指揮自己。
「後備」聽起來給人一種兼職的感覺。當老師的後備指揮官、當郵差的後備士官。她雖然不是瞧不起他們，卻覺得他們不夠資格指揮自己這個斯歐密最強的槍手。
這位自稱「本大人」的尤帝萊寧後備中尉，也給人一種麵包店老闆的印象。
說好聽點是豪放磊落，但其實也就是在店裡烤著硬梆梆的麵包，同時還對徒弟們扯些烤箱的火侯還是麵糊的揉法之類的大道理吧。
如果是烤麵包還沒差，不過她覺得戰爭可不能這樣打。
話雖如此，身為一個士兵是不能挑三揀四。她得在這個指揮官——「尤帝萊寧大人」的麾下戰鬥。柯露卡開始思考，要如何快速的摸清尤帝萊寧連長的為人，並且讓他認同自己的實力。這會比抱怨來的更有建設性。
尤帝萊寧要排長們集合併將補充兵分發到他們的隊上，再指定柯露卡和另一個年輕人賽波(很年輕，大概是跟柯露卡用類似的手法、謊報年齡入伍)當他的侍從。
「請問侍從是什麼？」
柯露卡小聲問道，隔壁的少年則回答：「這種事情我怎麼知道？」
連長似乎聽到了這番對話，開口解釋。
「簡單來說侍從就是本大人的……怎麼說呢……就是幫我打雜的啦。」
「咦？」
「打雜的？」柯露卡只應了這麼一聲。
倒是少年立刻理解並露出強烈的不滿。
「怎麼這樣！竟然叫我們打雜？」
「喂，不滿意嗎？侍從也是很偉大的工作耶。你們要幫本大人打點雜事，讓大爺我不用去操心那些……像是泡咖啡、折襯衫之類的瑣事。如此一來本人這聰明的腦袋，就可以專心去想要怎麼對付敵人。而且之前干侍從的老兵也上場戰鬥了。如何？你不覺得這職位還滿重要的嗎？」
「可是，我來這裡是想打仗的耶。」
尤帝萊寧抓了抓臉。
「我想也是啦，不然怎麼會跑來這裡。」
「連長，請給我戰鬥任務！」
「可是你們這些才剛新訓出來的菜鳥，有辦法在開槍時搞清楚敵軍、我軍嗎？我看到時候本大人會擔心得睡不著覺啊。拜託你們可別對自己人的後腦勺開槍。現在不是在演喜劇、拍搞笑片。吐槽一下就可以了事的。」
「辦得到！」
賽波挺胸回答，柯露卡也連忙跟著點頭。
「是喔，既然你這麼有信心，那咱們就來試試看吧。打得到那個靶子嗎？」
尤帝萊寧指著陣地前方約一百公尺外的白樺樹林。
「靶子在哪裡啊？」
「隨便一根都可以啦。從這邊把樺樹枝打一根下來瞧瞧。辦得到的話我就考慮考慮。」
尤帝萊寧並沒有問他們會不會用槍。
問斯歐密的男人會不會用槍？就像問遠東某島國的人會不會用筷子一樣，會是理所當然。但是要說有點本事的話，最少要能打下一百公尺外的樹枝。
少年面對這難題也不由得屏息。一百公尺外還能用肉眼看得清楚的樹枝都太粗了，就算打得到也一定打不斷。
可是，柯露卡趴下的速度比回話還快，立刻擺出卧射姿勢。
她脫掉手套，架起仿莫辛那干步槍製成的Ml一八\三〇步槍，並選了一個適當的目標。
在附近作業的士兵們見狀全停下了手邊的