退場之後,我們回到了休息室。照理來說應該要換衣服才對,可是所有人都呆坐在椅子上。完全不打算移動。工作人員似乎是顧及到我們的心情,告訴我們「現在還有時間,可以慢慢來沒關係」。活動雖然結束了,但商品販賣區還在營業,所以必須過去幫忙店員的樣子。
「對不起啊,亞里莎……」
素子小姐好像快要哭出來了。
「不會,這只是因為我還不夠成熟。請不要在意。」
我輸了。魔王的敗北,就代表角色的消滅。失去「魔王的戒指」的亞里莎消失,然後再次出現新的魔王。四天王當然也自動解散。
自己和長久以來一直操縱至今的亞里莎,以及值得信賴同伴一起全力戰鬥過了。雖然讓麻未知道我的真實身分時,真的很緊張,不過也因為有告訴麻未,才能毫無保留地全力作戰。因為自己是這樣輸的,我一點也不後悔。
我在魔王城裡種的花,不知道下任魔王會不會繼續保留呢?
「亞里莎,你之後要怎麼辦?」
羌太先生想問的應該是「還會再開新賬號玩嗎」吧。
「我打算從頭玩起。而且我也想玩玩看其他職業。」
「太好了,我才在想要是亞里莎不想再玩勇魔戰爭該怎麼辦呢。那我們還要繼續組隊喔,我可以陪你升級!」
「嗯,謝謝你。」
原本一直擔心不再是魔王之後,這份羈絆可能就會消失。可是大家還是願意跟自己在一起。
「話說,麻彌就是之前網聚時碰上的那個女生吧。既然是同班同學,亞里莎說不出自己是魔王的理由,其實也不是不能理解啊。」
羌太先生邊說邊喝了一口茶。
「不過話說回來,想不到理歐竟然會倒戈……雖然無法成為戰力就是了。呃,是海涅把他拉過來的嗎?我完全不知道這件事啊。」
上校先生看向了海涅。坐在房間角落的海涅沒有把狐狸面具拿下來,還不知道她的長相。不過我知道那個時候的聲音。
海涅搖了搖頭。
「不,那個時候只是順應情勢說出來而已。要是不那麼說,觀眾會覺得理歐的行動莫名其妙。」
我覺得自己的臉頰熱了起來。那個時候,我就快要輸掉的那個時候,小理從勇者軍倒戈到魔王軍了。他保護了我。現實的框架消失了。原本以為自己已經把遊戲完美切割開來,但是當小理站在我眼前的那一瞬間,我心中真的歡喜到了無以復加的程度。
儘管結果變成現在這樣,但是小理當時的身影,我永遠也不會忘記。
「喔……是嗎?話說我也覺得莫名其妙啊。還有你那個面具……也差不多可以那個……」
上校先生有點支支吾吾。素子小姐和羌太先生也出面聲援上校先生,喊著:「讓我們看你的臉啦——」
我站起身來,走向海涅。
「你是……凜子對吧。」
海涅毫不猶豫地拿下面具。
「嗯。」
眼前這個人是凜子。她用纏在手上的橡皮圈迅速綁好側馬尾,向大家招呼道「初次見面」。
「嗚哇,好可愛!咦?大概是國中生?這種可愛程度可以打包帶回家啊!」
素子小姐跳來跳去,又是摸著凜子的頭,又是捏著她的臉頰。凜子沒有做出什麼反應,任由她想做什麼就做什麼。
「亞里莎,你認識她?」
「啊,嗯。呃……是的。」
聽到聲音,發現她是凜子的時候,我也非常驚訝。想不到海涅竟然會是凜子。因為從用字遣詞來看,我一直覺得一定是個男生。不過凜子這麼聰明,裝出男人的言行舉止可能也輕而易舉吧。之前說有養貓,也是為了不讓我發現才編出來的吧。平常總是和凜子一起講電話或是跑去她家裡玩,但是她從來沒有透露出半點口風。
然而真正讓人驚訝的還不只這個。
凜子對著大家深深一鞠躬。
「非常抱歉,其實,我並不是真正的海涅。」
「咦……?」
「那個……我的腦袋已經有點跟不上了耶。」
素子小姐抱住自己的頭。羌太先生開口問道:
「不過剛剛用的海涅就是平常的海涅吧?等級和技能都一樣啊。」
「是的。因為我偷看了真正的海涅的ID和密碼。」
「偷……喂……」
凜子輕描淡寫地說明著。因為某個原因,真正的海涅先生沒有辦法參加活動。可是所有人都希望活動成功。連原本消極的魔王都表態參加。既然如此,就只能想辦法讓親衛隊和四天王兩方人馬全數參加。所以她才會代替海涅出席活動。至於海涅真正的操縱者則是被蒙在鼓裡。
「另外還有一點,我也有自己的目的……我想看到勇者與魔王對決,分出一個勝負。」
「哎,如果海涅也沒辦法在家登入,那麼當然沒辦法出現今天這場最後戰鬥了嘛。」
但也因為這場最後戰鬥的發生,讓魔王戰敗消失了。羌太先生的表情看來相當複雜。
「我想讓『他』做出選擇。讓他選擇勇者或魔王。選擇到底該保護哪一個。」
「他?啊,你是說『小理』對吧。話說回來,亞里莎!『小理』倒戈了耶!你贏過麻彌了!」
「素子小姐……贏不贏什麼的,不是那樣……」
「不,所謂『輸了比賽卻贏了勝負』就是指這種狀況喔!」
「連羌太先生都這麼說……」
我已經不知道該怎麼辦才好了。小理的行動讓我很開心,但是他可能因此受到親衛隊成員的責備也說不定。同班的堀田同學和西橋同學他們也都是勇者軍的人,可能會覺得小理這樣做非常不應該。
「亞梨沙,不只是如此喔。」
凜子目不轉睛地看著我。
「不只是如此……是什麼意思?」
「我有辦法偷看到海涅的ID和密碼,就表示海涅是我身邊的人。我想你……應該知道吧。」
「!」
我彷彿全身都凍結了。凜子身邊的人。可以看到他輸入ID和密碼的人。住在同一個家裡的人。
思緒飛快地旋轉著。
可是、可是。
他明明是親衛隊啊。
不過、不過——
魔王城攻防戰的時候,還有和叛亂軍作戰的時候,「那兩個人」的確不曾同時出現在地圖上……感覺是這樣。雖然沒有特別注意,不過應該是這樣沒錯。
海涅先生是……
「亞梨沙。那個人並不是剛剛才決定保護亞梨沙。他一直都在你身邊保護你。不管是遊戲,還是現實生活。」
「騙人……」
「只能用這種笨拙的方式,真是對不起。一直沒有告訴你,真是對不起。不過他也是用他那個笨腦袋拚命努力過了,希望你可以原諒他。」
我的確有想過他們很像,可是同時又覺得不可能發生這種事,所以沒有繼續深思。
可是,如果真的是的話,我以前曾經把很多話都說出來了。
「凜子,怎麼辦……我以前在海涅先生面前說自己覺得小理變得好帥氣……每次都覺得心跳加速……」
「帥氣這件事情又沒錯,沒什麼關係吧?」
這回答實在太像凜子了。
等我回過神來,兩腳已經自己開始動了。
「我去去就回來。」
「嗯。」
好想見一面。
雖然不知道該說什麼才好。
不過我好想見小理一面。
※
把衣服還給工作人員之後,我們一起走上歸途。爸爸說「衣服可以送給你,到時候要送著裝照片過來」但是其他人說不行,所以他相當沮喪。
背對著像是倒過來的金字塔一般的建築物,我們朝著車站走去。御堂丸有預約了一家店,原本是讓我們五個人一起吃飯慶祝兼網聚的,可是現在只剩下四個人。
「御堂丸,你的太太和小孩沒問題嗎?」
「嗯,他們先回去了……怎麼說呢,雖然贏了魔王,但氣氛很微妙啊。」
「……是啊。」
「理歐小弟是什麼時候被魔王軍拉過去的呢?」
紫乃像是自言自語似地這麼說。那邊的海涅的確是這麼說的,可是我覺得應該不是那樣。
「不是的,紫乃。理央同學一直都是勇者軍。不然的話,他應該會在戰鬥剛開始的時候就倒戈,要不