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「你是誰？」
這麼問的是一個年逾不惑的婦人，依舊貌美的伊澤花乃。她在派出所內拿著超過三尺的棍棒，像持長刀一樣舉著長棍。
遭那根長棍抵住，在花乃面前舉起雙手的，是在銀座磚瓦街工作的巡査。年約二十五、六的年輕巡査，裝模作樣地喊一聲「真可怕」，接著乾脆答道：
「我說過好幾次。我姓瀧，全名是瀧駿之介。」
花乃睜大眼，流露疑惑的神色。她依然拿著長棍，望向派出所中的其他人，斷然道：
「這不是我認識的瀧駿之介……但是……但是，他和瀧哥實在太像。這種事有可能嗎？」
真正的瀧應該已四十五、六歲。
花乃的話聲帶著困惑，明明拿長棍抵著瀧，卻彷彿下一刻就會哭出來。瀧悄然嘆息，輕輕撥開長棍，搖搖頭。
「不好意思，伊澤夫人認識叫瀧駿之介的人，但那個人的歲數與我不同，表示我並不是那個人吧？」
換句話說，花乃認識的人，和眼前的瀧是同名同姓不同人，而與瀧同名的人在全日本肯定不只一個。
「對吧？」
瀧的回答極為合理。然而，拋出這句話之際，瀧不知為何一副感到荒謬似地笑起來。
東京銀座的磚瓦街，圓柱林立的仿西式街區中央，建有一幢派出所。
派出所位於朝野報社與棉、法蘭絨專賣店之間的轉角，對面則是每日報社與中央報社。總而言之，在象徵文明開化的街區中，仍是分外華麗的一隅。
儘管位處黃金地段，派出所卻是純和風建築，而且比起周圍建築，實在小得驚人。
「瀧兄，不管看多少次，這幢派出所都像破爛小屋。」
剛剛同僚原田巡査也小聲這麼說。當然，瀧十分清楚派出所多麼破舊。
不過，他認為這種事笑一笑就算了。
「考慮到當今世道，也是無可奈何。」
進入明治時代二十年，仍有許多出生於江戶時代的人。維新之後，明治政府努力試著領導這個國家，但實際承擔起國政，似乎比批評他人的做法更困難。
簡單來說，政府要做的事堆積如山。在這種缺錢的當口，國家沒餘力講究派出所的外觀。
「罷了，無論建造得如何，只要派出所中充滿巡査就能發揮用途。」
原田說完便笑起來。今天外頭的大馬路也響起呼喚巡查的求救聲。
「有人搶走我的包袱，來人啊……」
原田和瀧立刻走到派出所外頭，只見不遠處的步道上，有個男人逃跑的背影，與坐倒在地的女人身影。瀧帶著厭煩的表情，望向華麗的大馬路。
「派出所確實簡陋，但也不要在附近堂而皇之地做壞事啊。」
事情發生在行人眾多的下午。
「要是這時候讓搶匪溜走，警方可就顏面盡失。」
瀧嘴角勾起，先回一趟派出所，拿起立在牆邊的長棍。當他在外頭輕輕拋起長棍時，原田從後頭現身，詫異地問：
「喂，你拿那玩意想幹嘛？」
長棍是逮捕犯人的工具，本該用於近身戰。瀧俊秀的臉上浮現大膽的笑容，望向道路彼端。
「原田兄，就算現在拚命跑，也很難追上那個搶匪吧？」
因此，瀧打算朝搶匪擲出長棍。
「快住手，不要胡鬧。」
原田姑且出聲阻止，但那是在瀧全力投出長棍之後，留下的僅有一陣鳴響。
「唉，扔出去了。」
磚瓦街上的眾多行人發出驚呼，原田不禁嘆氣。同時，一聲「呀啊」的窩囊慘叫傳來，於是他不慌不忙追在長棍後頭，走到大馬路上。
「瀧兄瞄得真准。」
背後遭危險物品打中的搶匪倒在步道上呻吟。原田俯視搶匪，不耐煩地問：
「瀧兄，這傢伙動彈不得，怎麼辦？誰負責把他搬到派出所？」
「這樣就站不起來，實在沒骨氣。」
瀧鑽過人力車、叫賣小販與戴圓頂硬禮帽的男人之間慢慢走近，先撿起被搶匪奪走的圓點花樣包袱，再回收在地上滾動的長棍。在圍觀群眾好奇的目光中，原田有些粗魯地揪著癱軟的搶匪站起，瀧則望向受害者，關切道：
「夫人，你有沒有受傷？」
瀧靠近的身影嚇到蹲在地上的婦人，她倏然抬起頭。
「瀧哥？」
婦人似乎還想說什麼……卻說不出話。她渾身簌簌顫抖，臉頰逐漸泛紅。
望著那張年過四十的面孔，瀧微微眯起眼。
「嗚喔喔喔，背好痛。好過分，巡査大爺，何必扔棍子過來？在下辰二郎明明沒逃也沒躲。」
奪走婦人手中包袱的，是個滿臉鬍子的男人。這個辰二郎被迫在派出所的椅子坐下後，便訝異地注視瀧端正沉穩的容貌。接著，他伸手撫背，大肆抱怨。
瀧握拳朝辰二郎的頭揮落，毫不留情。
「沒逃也沒躲？那麼拚命逃跑的搶匪講哪門子蠢話？」
「好痛——大爺，沒必要動拳頭吧！我的態度明明如此友好。」
「笨蛋，搶匪和巡査之間只有緊張關係！」
又吃一拳的辰二郎抱著頭趴到桌上。在對面與受害婦人交談的原田，發出愉快的笑聲。
「你叫辰二郎？看來不是附近的人。」
原田繼續笑道。如果他是在銀座活動的惡徒，就不會在瀧面前魯莽行事。辰二郎一臉納悶。
「這位巡査大爺在銀座很有名嗎？長著一張貴族私生子般的臉，實在不像派出所的巡査，難不成竟是狠角色？」
「瀧兄是神田人，骨子裡則是江戶仔。總之，他個性有些急躁。不會理你的自怨自艾，也最討厭聽人哭訴。」
他的身手矯捷，常對逮到的混混動拳頭，據說被聚集於磚瓦街陰暗處的人列為麻煩的巡査之一。
「要是你打算繼續在這一帶做蠢事，最好牢牢記住。」
「請別說笑。今天是我一時糊塗，只是沒錢才會忍不住把主意打到別人身上。我會祈禱我們往後能建立起平穩的關係。」
「意思是，你隨手搶奪的包袱中，恰恰放著能換成巨款的地契嗎？」
地契是買賣不動產的證明文件，損失金額與錢包失竊無法相提並論。「而且——」原田眯起眼，瞄向遇劫的一方，斬釘截鐵道：
「你自稱是一時糊塗，這就怪了，不管怎麼想都覺得你在撒謊。」
「什麼？」
搶匪的表情一僵，瀧不禁挑眉。
「原田兄，你真是篤定。不曉得有何根據？」
原田微微點頭，望向窗邊的婦人。
「她名叫伊澤花乃，現年四十二。從上個月起，我第三次在派出所碰到她。」
聽到他們是不用問也知道名字的交情，瀧頓時睜大眼。
「咦，這個人最近常來派出所？」
花乃初次造訪派出所時，並非瀧値班。
「伊澤夫人在前方那條路上差點被馬車撞到。」
但她運氣好，只受到擦傷。原田他們了解狀況時，車夫解釋是狗叫聲驚動馬，
一不小心就衝出去。見車夫頻頻道歉，花乃不願把事情鬧大，雙方和解收場。
「可是——」
半個月後，花乃再度來到派出所。她在逢魔時刻，差點被推落溝渠。
「那天，伊澤夫人是來銀座找以前的朋友。」
根據她的說法，配合對方的工作，傍晚才能碰面。於是她走到附近的溝渠，沿岸散步到天色漸暗，卻突然遭到襲擊。
「幸好我値完班剛要回家，經過附近救起她。」
案發時天色昏暗，原田和花乃都沒看清那男人的長相，自然沒逮到偷襲者。
「一個月內來派出所兩次，總覺得花乃夫人很容易遇到危險。」
一問之下，原田得知花乃獨居，最近數度遇險，便提出種種建議。
「我勸她把値錢東西交給信得過的銀行保管，盡量乖乖待在家裡。」
不過，原田有些後悔。今天花乃是要前往磚瓦街的銀行寄放地契，卻碰上搶劫，也就是說——
「辰二郎看似只會嘿嘿傻笑，其實，他或許是陰魂不散，試圖謀害伊澤夫人的大壞蛋。」
原田如此斷言，辰二郎的臉脹得通紅。
「怎麼這樣……大爺，請別亂講。」
辰二郎告訴瀧，他以前是多麼安分的