台版 轉自 負犬小說組
圖源：殭屍賢者
錄入：悠月子
修圖：沉睡王國的小暗喵
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提及明治時期【註：約指西元一八六八至一九一二年。】的現代街區，便會率先浮現腦海的銀座磚瓦街，此刻下著大雨。
起初雨勢不大，卻雷聲轟轟，彷彿會劈開磚瓦建築。聲勢稍減，傾盆大雨隨即落地。
雨勢大得連傘都發揮不了作用，幸好磚瓦街有拱廊。一身洋裝的婦人、紳士、跑腿的夥計紛紛跑向四方，寬達十五間【註：一間約為一·八公尺。】的大道上空蕩蕩。賓士的人力車也停下來，急忙將客人救出即將淋成落湯雞的窘境。大夥都逃到距離最近的屋檐下。
「唉唷，這場雨真教人吃不消。」
一名穿條紋裙褲、戴圓頂硬禮帽的男子衝進熟悉的建築。那幢建築在銀座磚瓦街極為罕見，是木造的拉門式小屋。
訪客突然上門，屋中幾個男人微微睜眼，彷彿感到有趣，唇畔浮現笑容。
「還以為是誰，這不是伊勢嗎？沒想到你會主動過來。」
「冒昧打擾，原田大爺。哎呀，這場雨下得真大。」
見伊勢放下手杖，擦拭濕掉的帽子，望向窗外的原田巡査輕輕點頭。
「確實是場大雨，暫時不會有人在外頭走動吧。」
小屋深處，前在與十幾歲少年交談的年輕同僚，溫和地招呼伊勢：
「伊勢，既然都來了，就歇歇腳吧。畢竟這裡是在銀座也小有名氣的『騙子伊勢』熟悉的老地方。」
伊勢是個巧舌如簧的男子。他總是能運用花言巧語，從沒什麼交情的人手中騙得錢財，隨後溜之大吉。
「瀧大爺，請別開我玩笑。」
瀧巡査悠然說話的模樣，感覺像哪個貴族老爺的私生子。不過，根據本人的解釋，他出身東京，成長於唯有淵遠流長這一點値得自豪的平凡家庭。
此時，瀧身旁的少年睜大眼，望向伊勢。
「哦，這位就是『騙子伊勢』？來自首嗎？」
伊勢面紅耳赤，瀧不禁大笑。
「伊勢，這傢伙叫長太，今年十六歲，是我們剛剛在附近逮到的扒手。」
他暗示伊勢別跟孩子計較，但伊勢的怒氣並未平息。
「區區一個小扒手，不要隨便把人當成罪犯！我何時出過那種紕漏！」
「你以前不是也曾被逮到這裡嗎？」
見伊勢緊握拳頭，原田苦笑，隨即轉向天花板。
「不過雨勢真強，好似會打穿這幢破爛小屋的天花板。」
「原田兄，可悲的就是這聽來一點都不像玩笑話。」
真不懂幹嘛在這種地方搭建這樣結構不牢的小屋，瀧漫不經心地抱怨。
位於銀座四丁目的這幢小屋，是不折不扣的派出所。當然，對於此一新興街區，負責維護治安的派出所是必要的存在。
只是，明明坐落於與西洋街道如出一轍的知名銀座磚瓦街，派出所卻是傳統日式建築。正因四周建築高大氣派，相形之下，這幢小屋實在簡陋。
況且，並非位處岔路旁或磚瓦建築背後，而是坐鎮在相當醒目的地點。簡單來說，就是夾在朝野報社與棉、法蘭絨專賣店之間，銀座四丁目十字路口的轉角處。隔著一條馬車軌道，對面就是每日報社與中央報社。這裡是銀座的黃金地段。
「啊！」
窗外強光一閃，伊勢窩囊地尖叫。恍若受到尖叫吸引，雷聲連連作響，震撼腳邊的地鳴包圍小屋。
「哎呀，看來雷神今日頗為憤怒。這麼一提，傳聞雷神疼愛的貓又【註：日本傅說中的貓妖，尾巴分成雙叉，會危害人類。】在進入明治之世後便行蹤不明。是不是找不到那隻貓又，祂才大發雷霆？」
搞不好雷會劈到哪個人頭上，瀧笑道。伊勢聞言，不禁縮起脖子。
「哎喲，瀧大爺，這種事不能開玩笑。原田大爺，我要借用一張椅子。請讓我暫時避避。」
「哈哈，伊勢，原來你怕打雷，所以冒冒失失跑進眼熟的派出所。」
既然有畏懼雷神的心，乾脆以今日為界，從此金盆洗手。或許是敲打著小屋的嘩啦啦雨聲傳來，原田的嗓音迥異平常，模糊而低沉。
伊勢本想幽默應對，不知為何發不出聲，只能將話語咽回肚裡。原田繼續道：
「雖然時代更迭為明治，仍與江戶一脈相連，世間仍有眾多神明與妖怪。伊勢，繼續干那些愚蠢的壞事，難保哪天雷神不會動念，一道雷劈到你頭上。」
「請、請饒了我吧！」
伊勢似乎真心不願與雷神打交道，無力哀叫著縮起身子。突然間，小屋深處傳來一道話聲：「我可不在意神佛鬼怪。」
「巡査大人，現在是連夜晚的黑暗都會被碳弧燈驅逐的時代。跟我談什麼雷神、狐妖，我一點都不怕。」
十六歲的長太帶著天不怕地不怕的表情，一口咬定出生於明治時代的自己，對這類故事毫無感覺。這些是在沒有電的江戶時代，人們畏懼黑暗產生的傳說，純屬虛構。
「我小時候也從父母口中聽過古怪的故事，不過那是為了方便管教孩子，才會借用雷神的名號吧？」
「真的嗎？」
伊勢露出求救般的眼神，望向年輕扒手。原田勾起一邊嘴角，同情地看著兩個小壞蛋，靜靜搖頭。
「即使世界現代化，也不表示時代與土地跟江戶切割開來，我不是剛提過？」
就是把巡査的話當放屁，你們才敢做壞事吧，原田注視著兩人譏諷道。
「縱然夜晚變得明亮，有些事物仍不會輕易改變。」
要說世界產生天翻地覆的變化，從江戶進入明治時代不過二十年。
「出生在江戶時代的孩子，不少是還在上學也不奇怪的年紀。」
江戶時代的人們會靠狐火占卜來年是否豐收，向鍾馗祈禱疾病能早日痊癒。鳴家【註：會搖晃傢具製造怪聲的小妖怪。】會在家中製造聲響，而鬼存在於此世，也存在於通往彼岸途中的河灘。
「短短二十年間，那些傢伙就消失得一乾二淨嗎？」
「所、所以，那些怪東西是在江戶故事裡登場的虛構角色，其實根本不存在……」
搬出妖怪或神明的名號恫嚇，我也不會畏懼，長太如此堅稱。然而，見瀧笑起來，長太頓時氣虛，嘶啞得沒了聲息，伊勢也面露不安。
雷聲再度響起。坐在窗邊椅子上的原田望向外頭，但大雨絲毫沒有減弱的跡象，理應近在眼前的氣派磚瓦街如夢似幻，恍若位在遙遠的彼方。派出所形同雨中沉浮的小船，從主幹切離、無依無靠的木片。
「受不了，這樣也不能去巡邏。」
賭著一口氣排除萬難走到外頭，只會沾上一褲子泥。「就算髮現扒手，大概也沒辦法逮住吧。」原田苦笑。
「的確，一旦踏出小屋，恐怕一時半刻回不來。」
瀧點點頭，拿炭爐上煮滾的熱水泡茶，端給每個人。伊勢和長太不禁鬆口氣。不知為何，原田捧著茶愉快出聲：
「雖說是下雨的緣故，四個男人擠在狹窄的小屋裡喝茶真夠無聊。既然如此，要不要聊點有意思的話題？」
「有意思是指……？」
原田大爺，該不會又要講打雷的事吧？伊勢戒備地望向他。
「不，跟雷神無關，但會有別種東西登場。」
「登、登場？到底會有什麼東西登場？」
伊勢不由得膽怯，礙於外頭下著幾乎遮蔽視線的滂沱大雨，想逃到街上也不行，這個小壞蛋只能縮在椅子上。
「總覺得今天原田大爺好恐怖。」
原田笑了笑，隨即開口講述。
雨滴狠狠拍打小屋，將原田的話聲及他敘述的故事，與外頭的摩登街道隔開。
「縱使時代由江戶更名為明治，日本的首都依舊火災頻仍。甚至有個說法，反正捲入火災，家當定會燒得精光，乾脆不要保有太多財產。」
原田的話語奇妙地沒被雨聲掩蓋，迴響於小屋中。
「木瓦屋頂居多的街區尤其可怕，一且起火，就會迅速延燒。」
整條街燒毀的情況並不罕見。明治五年的大火，派出所附近的銀座、京橋、築地一帶皆遭祝融之禍，造成三十四個町消失。
「受災民眾超過五萬人吧。」
聽到瀧這句話，原田點頭回答：「差不多。」以那件慘案為契機，銀座興建兼有防火功能的磚瓦街道。主