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八月四日？
照顧大出富子生活起居的家政婦櫻井伸江很快聯繫到了。大出俊次從家裡的通訊簿中找到了她家的電話號碼。一方面是由於大出富子的精神狀態，更重要的是，大出佐知子認為在必要的情況下，需要在半夜或櫻井伸江的休息日里叫她來，因此記下了她家的電話號碼。
櫻井伸江在電話中主動提起她也是城東三中的畢業生。當神原和彥有板有眼地提出想向她了解一些情況時，她十分爽快地答應了。
她還說：「到我家來吧。雖說家裡不太寬敞，空調也不太好使，可說話方便啊。」
於是，辯護人神原和彥和助手野田健一老實地領了她的情。她說上午比較方便，他們便約定十點見面。
除了櫻井伸江，去大出家服務的還有一位叫佐藤順子的家政婦。她比櫻井伸江年長，工作內容是承擔所有家務。想要聯繫她，只能給家政中介公司打電話，結果卻是無功而返。「家政婦不能將僱主家庭的隱私透露給外人。你們是學生吧？如果覺得自己是學生就什麼都能打聽，那就太天真了。社會可不比學校，可是有社會規則的。」接電話的男性事務員非但沒有告知聯繫方式，還順帶教訓了他們一通。
櫻井伸江居住的公寓離大出家約有三站地鐵的路程。辯護人和他的助手決定不坐地鐵，而是騎自行車去。考慮到騎車會讓人汗流浹背，他們在裝有採訪用品的帆布小包里添了一件替換用的襯衫。神原和彥說，相比T恤衫，襯衫會顯得正式一些，下身也不能穿牛仔褲。
在野田家，健一和母親幸惠的「互不干涉條約」依然管用。即使這樣的關係不怎麼友好，也足夠維持和平。幸惠對健一的生活和交友不發表任何意見，也不像以前那樣為半點小事就鑽牛角尖。由於幸惠的身體狀況依然不好，母子見面的時間一直相當有限。
對於校內審判的事宜，健一向父親健夫作過詳細彙報。對健一的主動表現，健夫感到頗為吃驚，甚至有些不安。而談到神原和彥，父親只是籠統地問他：「這孩子沒問題吧？」健一便也只能簡單地回答：「沒問題。」
「大概和藤野涼子一樣沒問題。」
「你是怎麼知道的呢？就因為他是名校的學生？好學校的孩子也不見得個個都優秀啊。」
「我就是知道。」
父親不吭聲了。父親覺得自己愧對健一，所以無論健一做什麼，他都不會強烈反對。健一有些看輕父親，不過正因如此，他現在能平等地和父親對話了。然而，健一也時常會覺得自己是個混蛋。
今天吃早餐時，健一向父親說起了今天的活動安排。父親的反應令他十分吃驚。「最近你好像特別來勁啊。」
正把一塊麵包塞進嘴裡的健一不由得瞪大了眼睛。
「這種審判遊戲到底有沒有意義呢？老實說，爸爸覺得很值得懷疑。那對你真的有好處嗎？」
父親用了「審判遊戲」這樣的說法，但健一併沒有生氣。父親的語調也很平穩。
健一咽下麵包後問道：「你不擔心我的升學考試嗎？」
「當然擔心。但這件事不作一個乾淨的了斷，恐怕你也無法全身心投入到複習中去吧。」
「嗯……」
「你們一定要在規定的時間裡結束這個活動。不然的話，不止是你爸爸，所有參與活動的學生的家長都不會答應。」
「明白。」
「這就好。」健夫說完，端著空盤子站起身，「出門要小心，去別人家也要懂規矩。」
健一心底冒出了很多疑問，就像沉澱在河底的淤泥突然被翻騰起來似的。爸爸，你覺得我們家現在正常嗎？爸爸的創業夢怎樣了？因為我的異常舉動而一度擱置，難道準備一直維持現狀？對於那件事，媽媽了解多少？她是怎樣看待如今的我的呢？
覺得我「特別起勁」的只有爸爸嗎？爸爸向媽媽提起過這件事嗎？換作以前的我，是絕對不會和校內審判沾邊的。這種有可能在大庭廣眾下大出洋相的事，我一定不會參與。這是我一直以來的信條。
想來也奇怪，如今的我確實不像從前的野田健一了，不是嗎？
「爸爸，我們上門去拜訪人家，是不是應該帶點禮物呢？」健一脫口而出的問題和他的想法並不相關。
將洗好的盤子扣在瀝水板上，野田健夫回過頭來反問：「要帶禮物去嗎？」
「禮尚往來嘛。帶點點心什麼的？」
父親健夫笑了起來：「你們還是初中生，用不著這樣。帶禮物去反倒有點做作了。」
受父親的影響，健一也笑了是啊。」
在約好的地點碰頭後，健一向神原和彥說起此事，神原也笑了。他若無其事地說：「野田和父親的關係真是融洽。」
神原和彥的注意力一直在自行車鎖上，恐怕沒有注意到健一臉上的僵硬表情吧。
「談不上融洽。」
「是嗎？」神原跨上自行車，回過頭來，「你們好像無話不談嘛。」
「你們家都不溝通的嗎？」
「也不是，不過沒有野田你們家裡那麼融洽。這次校內審判的事，我就沒說。」
太意外了。
「一點都沒說？」
「是啊。這只是朋友交往的一部分，用不著一五一十地彙報。」
健一覺得，這番話和神原和彥之前用實際行動表現出的對校內審判的態度，似乎有點矛盾。
「我的父母都是在家工作的，經常見面，反倒不怎麼說話了。」
「他們不擔心你嗎？」
從七月三十一日起，神原和彥就投身到外校的課外活動里，還經常和外校學生一起外出。他的父母不覺得奇怪嗎？
「我又沒做什麼讓他們擔心的事。」
「今天你出門時，是怎麼向他們交代的？」
「去圖書館。」神原隨口說道。
這不是撒謊嗎？不過這種程度的謊言也沒什麼，應該還在允許範圍之內吧。
我和父親關係融洽？怎麼可能，我還曾想要殺死雙親呢。我們家是與眾不同的。對於險些分崩離析的過去，大家都心懷愧疚。因此我們父子間的交流就像隔著一條停戰線的兩國外交官。而在普通的家庭里，稍微撒些小謊，根本不用在意。
這番話不能出口。不泣能說，甚至不得不說的那一刻總會到來。在盛夏的烈日下，健一一邊蹬著自行車，一邊在心裡盤算著。
櫻井伸江居住的公寓精緻優雅，就跟新建的一樣。外牆由兩種色調的牆磚裝飾而成，扶手、窗框等細節處也相當時尚別緻。這是一座適合單身女性居住的公寓。
大出俊次評價櫻井伸江是個「照料老太婆的大嬸」，連她的名字都記不住。可按照野田健一的標準，她可是個大美人。年齡三十齣頭，性格文靜又溫和。她身穿花格子襯衫搭配牛仔褲，顯得年輕而富有朝氣。她那帶著幾分少女氣息的笑容讓健一害羞不已。他在進門處換鞋時費了好大的勁兒，心臟一直「怦怦」跳個不停。
「我知道校內審判的事。你們真了不起。」隔著鋪了紅白格子桌布的餐桌面對面坐下，櫻井伸江開口說道。
「你怎麼會知道呢？」
「除了大出家，僱傭我的人家裡還有在三中上學的孩子，不過不是三年級的學生。」
「這事大家都在議論啊。」神原和彥含著笑意著了野田健一一眼，繼續問道，「是讚揚，還是批評？」
「呃，一半一半……也不是。」櫻井伸江也笑了，「應該是四六開吧。」
「讚揚的佔六成？」
「很遺憾，正好相反。大家都擔心校內審判會影響升學考試。」
健一掏出手帕來擦汗。還好帶的是塊新的。
「想不到這事兒在一二年級的學生中也成了話題。」
「有些人家所有的孩子都在三中上學，社團活動也會擴大傳播範圍。這算是條特大新聞，大家都很感興趣。」
接著，神原和彥和野田健一先後做了自我介紹。當櫻井伸江知道神原是東都大附中的初三學生後，不由得重新將他打量一番。
「原來你還是外校的啊。真是更讓我吃驚了。」
「這次活動能順利開展，多虧了神原。除了他，沒人能做得了辯護人。」脫口而出後，健一有點驚慌了。這話是不是侮辱了櫻井伸江的東家？
櫻井伸江卻點頭苦笑道：「也難怪。俊次確實是個壞學生，只因為現在還處於義務教育階段，才沒被學校趕出來。如果是在高中，他早就被退學了。」
說得太乾脆了。健一將手帕攥得緊