隨時準備攻擊的三名少女包圍隼人和鷹音。
隼人儘管想不通狀況，還是舉起刀刃擺出架式牽制對方。
「悠久騎士……為什麼騎士要殺我！」
如果是護樹議會，就算有人擁有試煉洞窟的鑰匙也的確不足為奇。
但是，最重要的動機——為何攻擊隼人就令人想不透了。
此時鷹音卻以一副高傲的姿態笑了。
「想也知道。當然是認為你很危險。」
「……咦？」
隼人聽不懂鷹音這句話的意思，不自覺反問。
「護樹議會認為，萬一你被創世執行者搶走或許會有大麻煩。所以想要先下手為強殺了你吧。」
「什麼——！」
隼人語塞。
悠久騎士應該是為了正義而戰才對，這一點也不像是悠久騎士該有的行動。
「等、等一下！我既不打算加入魔術師陣營，也不打算與護樹議會為敵啊！」
儘管隼人抗議，然而少女們依然保持沉默瞪著隼人。
看樣子她們似乎一心想直接開戰，無意交談。
（什麼……這些傢伙是認真的嗎……！）
隼人對護樹議會幾乎一無所知，沒想到竟然是這麼激進的團體。而且光是與她們互瞪就看得出來，這群少女相當強。和她們正面起衝突恐怕會輸。
「我們現在先暫時合作，你看如何？」
「……合作？」
鷹音沒面向隼人，依然看著前方地點頭。
「對，沒錯。她們的目標雖然是你，但一定也會攻擊我吧。而且你死了我會很困擾，所以我們要合作。請你暫時當那個拿小刀的騎士的對手。」
「……鷹音小姐要做什麼？」
「我去收拾另外兩個人。之後我也會收拾最後一個人，所以你大可放心。還請你努力別死，設法爭取時間。」
鷹音這麼說完，連喘口氣的時間也沒有，就直接撲向少女。
「連結，。」
少女立刻變出長槍型的理。
少女朝持鐮刀突進的鷹音由下往上刺出長槍。
然而，鷹音的動作遠比少女出槍的速度快。
鷹音往旁邊錯開身體閃過長槍，就這麼直接瞄準軀幹水平揮舞鐮刀。
在少女採取行動迴避之前，鷹音的鐮刀就已經毫不留情地直接命中側腹，擊碎鎧甲。
才聽到低沉的金屬碰撞聲，就見少女像被球棒打中般飛出去，撞上洞窟的牆壁。
那股衝擊震得洞窟劇烈搖晃，從天花板掉下沙子。
（果然很強。）
隼人不時瞥眼觀察鷹音的戰鬥情況，感嘆於她的強大實力。
（但是——）
另一名騎士變出步鎗型的理。
「！」
騎士舉起步鎗瞄準鷹音。
鷹音揮舞鐮刀想彈開子彈，但剎那間子彈爆開了。
像霰彈一樣爆開的子彈，如雨般攻擊鷹音全身。
「唔……！」
鷹音放棄躲避子彈，全身裹著以太承受攻擊。穿著拘束衣的鷹音的皮膚，頓時多了宛如刻痕的切割傷。
這時，先前被鷹音砸到牆上的騎士一躍而起，重整態勢突擊。
鷹音蹣跚後退，設法用鐮刀化解追擊。
可是碰到槍尖的鐮刀，就像被打洞機打穿一樣出現圓孔。
「居然有這種能力！」
看樣子騎士的長槍似乎具有在碰到的物體上打洞的兇惡特性。
「真不愧是護樹議會直屬悠久騎士，似乎有點樂趣……」
鷹音將以太注入鐮刀，使鐮刀被剜掉的部分再生。
鷹音是三魔柱之一，與強得一場胡塗的香澄、乃亞同格。考慮到這點，目前與之對峙的兩名騎士雖然似乎稱不上遊刃有餘，但還是相當強。
（那些騎士和一般騎士不一樣。）
先不說別的，她們穿著那麼厚重的鎧甲，卻能夠神不知鬼不覺地逼近隼人他們，從這點也可以肯定她們不是等閑之輩。
（雖然要我努力別死就好，不過……）
既然已經完成那個什麼試煉之間的試煉，和琴美也締結了奏魂之盟，要是輸給一對二的鷹音，今後也別妄想與三魔柱為敵了。
（至少要打贏一個人！）
畢竟隼人擁有指環的力量。
在預言書中，那是足以拯救世界的強大力量。
——現在不是輸給普通騎士的時候。
隼人與剩下的騎士對峙。
兩人之間充斥著緊張氣氛——先採取行動的是騎士。
騎士朝隼人的胸口投擲理之小刀。
小刀不偏不倚地飛過來，正因為如此，隼人很容易判斷小刀的軌道。
一用刀刃輕鬆彈開，就跟先前被彈開的小刀一樣掉到地上。
（打算觀察情況嗎？）
隼人煩惱是否要主動出招，但也有可能是圈套。
就在隼人躊躇時，騎士這次使用雙手再度召喚小刀。
「——連結，。」
騎士將小刀夾在指縫間擺出架式，右手兩把，左手兩把，共計四把。
（小刀是無限的嗎——？）
看到騎士的小刀接連出現，隼人不知所措，不過小刀目前尚未顯示出除此之外的特性。如果只是無限再生，不管變出多少把，只要想辦法避開或彈開就行了，但是——
（對方有什麼目的呢？）
隼人不認為騎士少女的小刀能力只有這樣。
另外兩人雖然是二對一，可是和鷹音打得難分難解。
和兩人一起行動的少女不可能僅止於此。
隼人一邊提防圈套，一邊煩惱是否要主動出招，同時觀察騎士的反應。
結果又是騎士先採取行動，再度射出小刀。
首先是右手兩把，緊接著是左手兩把。
（好機會！）
隼人用刀刃抵擋飛來的小刀，並立刻撲向武器耗盡的騎士。
雖然不曉得騎士召喚小刀的數量上限是多少，但重新變出小刀想必需要時間，這之間應該有段空檔才對。
（只要趁機一口氣進攻……！）
於是隼人想要和騎士拉近距離而跳躍。在這瞬間——
才聽到裂開的聲音，背上隨即感到一陣彷彿被利刃刺中的痛楚。
（什麼——唔啊：）
而且痛楚不只一回。
兩次、三次、四次、五次、六次，接連不斷。銳利物體一次又一次地刺著隼人。
因為實在太痛了，隼人的意識快要模糊不清。
（唔！怎麼會……！）
這時隼人發覺是什麼東西刺著他的背。
就是先前騎士投擲以後掉在地上的小刀。
（那些小刀，就算她沒拿在手上也能夠自由操縱嗎……？）
看樣子似乎能夠遠程遙控。
「……看來勝負分曉了。」
隔著面罩的模糊說話聲得意地宣告勝利，同時，刺著隼人背部的六把小刀浮上空中，集中在他頭上。
對方是想要再度剌穿隼人，給予致命一擊吧。
「——連結，。」
騎士在左右手又各變出三把小刀。目前在場共計存在十二把小刀。
用意是增加數量，以免隼人逃走。
騎士面向旁邊，確認鷹音她們的戰況。
鷹音發覺隼人陷入危機，想要插手幫忙，但被兩名騎士巧妙阻擋。
騎士似乎確信獲勝，滿意地點頭。
「這樣就結束了。」
這麼說完，騎士射出手上六把小刀。
之前小刀都毫無變化地筆直飛向隼人，這次卻不一樣。在空中一度靜止以後，小刀包圍隼人從四面八方襲來。
同時，原本飄浮在空中的六把小刀也垂直落下。
（無從躲開是嗎……）
隼人在朦朧的意識中，自覺陷入絕境。
這樣下去，不管再怎麼垂死掙扎，都不可能完全躲開小刀吧。
然而隼人不能因為這樣就放棄。
（……有些事正是在這種狀況才做得了！）
「——勇壯不屈！」
頓時凝聚莫大以太能量，樹之浮雕變成了盧恩文字。
勇壯