隔天放學後,回到宿舍的隼人在玄關前不自覺地大口嘆氣。
「你好慢喔,哥哥。」
因為飛鳥在玄關前等著他。
「你今天還來啊?」
「我說了我還會來呀。」
(你的確是說過了,但誰會想到居然隔天就跑來了……)
「補習班今天沒課嗎?」
飛鳥現在是即將升高中的國三生,每天都會去補習班準備入學考試。
「我逃課了。」
飛鳥不在乎地回答。
隼人目瞪口呆地回她:
「媽會生氣喔?她會說,逃課是浪費錢。」
隼人與飛鳥的母親雖然採取放任主義、個性大而化之,一旦扯到錢卻異常地錙銖必較。
飛鳥的母親要是知道飛鳥做出逃課這種浪費錢的行為,一定會臭罵她一頓吧。
『千萬不可以和錢過不去,要珍惜每一分錢喔。』
這是隼人與飛鳥的母親常掛在嘴邊的口頭禪。
正因為母親是這樣的人,才會二話不說就同意隼人搬進宿舍吧。
「可是,要我放著這種狀態的哥哥不管,自己去補習班,這我辦不到。誰知道那群女狐狸什麼時候會伸出毒爪……」
飛鳥用雙手抱住自己的肩膀,做出渾身發抖的樣子。
「哪來的女狐狸、毒爪……」
「因為哥哥唯一的優點就是個性雞婆溫柔,我從以前就擔心哥哥哪天會被女人騙。」
(什麼雞婆啊。因為擔心我,還特地跑到宿舍來的飛鳥沒資格這麼說我吧……)
「別這樣嘛,大家只是宿舍的室友。」
「是嗎?原來在哥哥心目中,會玩情趣Cosplay的關係只是室友。」
(唔……!)
關於那件事,隼人完全無法反駁。
說起來,關於Cosplay,隼人也是到現在都還無法釋懷。
「就說了那是有理由的……」
「玩情趣Cosplay的理由是什麼?」
隼人想要隨便敷衍過去,但飛鳥似乎不肯罷休。
飛鳥盯著隼人看,眼神中夾雜著輕蔑的意味。
隼人想不到好的說詞,不知道該如何向飛鳥解釋而陷入窘境。
(傷腦筋啊……)
就在隼人煩惱時——
「……是因為大家一起買了Cosplay服裝,請隼人幫忙看而已。」
明雙手抱著大量書本剛好回來,幫忙解圍了。
明朝飛鳥輕輕地點頭打招呼。
「你好,哥哥受你照顧了。」
飛鳥也客套地點頭致意。
然後飛鳥立刻對明露出不高興的表情。
「為什麼會買Cosplay服裝那種東西?」
「……同宿舍的柏木學姐有Cosplay的癖好,她拉著我們陪她玩。」
(喂喂喂……)
明若無其事地把Cosplay那件事推到琴美頭上。
「……學姐這項嗜好只有宿舍的人知道,隼人只是猶豫該不該把這個秘密告訴你而已。因為學姐是這間學校的學生會長,怕Cosplay的癖好曝光會引來流言。」
「原、原來如此……這樣啊,那個學姐看起來的確像是有這種嗜好……」
明毫不遲疑的說明,輕而易舉地騙過了飛鳥。
隼人也佩服明的謊言竟如此條理分明、天衣無縫。
(除了很對不起學姐之外……)
「是、是嗎,原來事實是這樣,畢竟人各有所好……既然如此……」
飛鳥走過來緊緊握住隼人的手。
「就更應該跟我回去了,哥哥!」
「為什麼結論是這樣?」
「因為室友竟然是喜歡情趣Cosplay的女人,誰知道哥哥什麼時候會淪陷……」
「學姐又沒有勾引我!」
「Cosplay似乎需要花不少錢,要是哪天想就近找個好使喚的男人也不足為奇。」
「在飛鳥心目中,我到底有多麼容易被女人騙啊!」
隼人得知妹妹以為自己貪戀女色,不禁感到沮喪。
「……總之,我不能回去啦!現在我的家就是這間宿舍,住宿舍是為了求學,飛鳥擔心的那種事完全沒有發生過。」
「嗯~實在很不可信呢。不是我要說,整件事太奇怪了。至今對能源根本沒興趣的哥哥,怎麼會突然寫了論文……」
飛鳥嘀咕了之前隼人在班上被說過的話。
但隼人自己也明白,會被懷疑也是無可厚非的事情。
突然搬進女生宿舍、莫名其妙地爆出論文的事,這些事在旁人看來簡直荒謬無比。
「……聽我說,哥哥,我是真的很擔心,擔心雞婆的哥哥是不是被捲入什麼怪事了。」
飛鳥說到這裡,至今看似生氣的表情迥然一變,彷彿快哭出來般滿面愁容地低下頭。
「以前也發生過這種事吧。所以,一想到這點,我……」
隼人怱然想到飛鳥之所以會這麼擔心的部分理由。
以前,隼人曾經渾身是傷地回到家,害飛鳥擔心得要命。
(飛鳥畢竟是為我操心啊……)
隼人隱約察覺飛鳥的心情,把手放在她的頭上摸摸她的頭。
「你能不能在這裡等我一下?」
「……咦?」
「我送你回去。我們在路上慢慢聊、慢慢逛吧。」
「…………」
飛鳥沒回話,但隼人再摸了一次她的頭之後,就進宿舍了。
宿舍很安靜。玲奈有社團活動,琴美則是有學生會事務。隼人離開教室時,隔壁班的詩愛還在開班會。至於里昆卡或許在房間里工作。
隼人回到王之間,把東西隨手扔在一旁,馬上離開房間。
然後,他再度前往飛鳥等候著的屋外。
「……隼人。」
沒想到在走下通往一樓的階梯時,被明叫住了。
「……我也偷偷跟去。」
「咦?」
「單獨行動很危險,我會瞞著她,暗中保護你。」
「喔,原來如此。」
雖然隼人已經獲准單獨外出,不過里昆卡還是警告他千萬要小心,而且隼人自己也感到不安,畢竟不知道會在何時何處遭受魔術師攻擊,因此明的提議對隼人面百是求之不得的協助。
「嗯,我知道了。抱歉給你添麻煩了,可以拜託你嗎?」
「……(點頭)」
明面不改色地點頭。
隼人一離開宿舍,就與不安地看著宿舍大門的飛鳥對上眼。
飛鳥似乎為先前稍微情緒失控的表現感到害羞,臉馬上一紅而低下頭。
「先、先說好,我現在離開並不是因為要回去,而是為了說服哥哥!」
她對隼人這麼說了。
「那,你就儘管努力勸我回家吧。」
「呣,真讓人不爽呢,一副打從一開始就不打算回家的態度,感覺真差。」
隼人帶飛鳥前往校門。因為帶著外校學生——而且還是國中生,自然頗受周圍學生注目。
「夕霧那傢伙終於連國中生都出手了嗎?」「聽說最近又多了一個,光是原本那群後宮還不能滿足呢。」「真不知道他到底想和多少女生交往。」
飛鳥冷冰冰地看著隼人。
「哥哥果然……」
「就說了我什麼事也沒做啦!那只是流言!」
「俗話說無風不起浪,對吧?」
(惹出新風波的人是你耶……)
隼人和飛鳥出校門,走上通往家裡的路,那是沿著雙線車道的步道,路面寬闊,設有護欄。
在護欄另一邊,混凝土坡形成小山丘,上方是住宅區。
「最近過得好嗎?」
(話雖然這麼說,也才兩個星期沒見而已……)
可是在隼人心目中,飛鳥是以往每天見面的對象,和飛鳥分開兩個星期,感覺相當漫長。
「……事到如今才問這個嗎?真不敢相信。」
飛鳥鼓起腮幫子。
「因為昨天根本沒空問啊。」
「傳簡訊或打電話問不就好了?自從哥哥離家以後,除了拜託我送行李過去,就沒再連絡我了。」