一大早，草平在祠堂底下醒來。一睜眼就被眼前一片盎然綠意嚇到，迅速爬了起來。
「——好痛……」
肩膀跟膝蓋都在隱隱作痛。他感覺全身上下每個關節都像智慧環那樣扭曲變形。祠堂的台座是石制的，並不適合拿來當床。他記得自己一直坐在這裡發獃直到天亮，卻對自己什麼時候睡著的沒有印象。草平忍痛伸展身體。
鎮上人多危險，雖說如此也沒辦法回家——那接下來該怎麼辦呢？草平就只能想到這個秘密祠堂可去了。
草平舉起右手遮住陽光。對自己而言這不過是只手。沐浴在林間的陽光下，確實存在於那裡。他希望能懷疑這一切只是場惡夢。
夜晚的雜樹林可說是一片漆黑，即使草平常來這裡，要踏進去也還是會覺得毛毛的。儘管小心翼翼地走進去，但當然是比外頭暗。默默地等了一會兒之後，終於能看見祠堂模糊的輪廓，但它潛藏於黑暗中佇立的姿態，感覺起來跟以往不同，令人覺得有些毛骨悚然。要是奧賽羅在就好了，草平沒有看見朋友的身影而感到遺憾。這麼一想，它晚上是怎麼度過的呢？草平完全無從知曉。說不定睡覺的地方是在別處吧——他想著這種事情來打發時間。
然而如今到了早上，自己不能再逃避現實，必須要好好思考才行——為什麼自己會變成透明人？還有接下來應該怎麼做才好？可是才剛開始打算思索，草平口中就溢出了嘆氣聲。自己現在的狀況，就像是全身赤裸被帶到沙漠正中央直接丟下不管那樣。什麼都不知道，完全無可奈何。
我到底做了什麼事？為什麼這種事老是找上我？草平坐在台座旁雙手抱頭煩惱。沒有任何人能看見自己的身影、聽見自己的聲音，那總有一天會連自己這個存在也被忘記吧？
草平聽見遠方傳來如猛獸咆哮的卡車行駛聲。接著還聽見了機車響起由金屬發出，如同尖叫的聲響，然後又隨即消失在遠方。看來今天世界也很和平。原本這個時間自己也應該要去上學了。自己本來該是這理所當然般運轉的世界當中的一分子，可是現在卻徹底被排除在外。就算名為嶋草平的一個小齒輪掉落，巨大的時針也不會停止轉動吧。
學校——想到這裡，草平就憶起了聖。自己不想再去學校了。班上同學們只是隨興霸凌自己。行動的緣由老早就消失了，現在他們只是因為想霸凌就霸凌——就是擁有這種膚淺想法的一群野蠻人。還有水口那句「消失吧」，草平一想起，就覺得心臟好像開了個大洞。
可是，草平重新開始思考。
既然現在沒人能看見自己，那就在教室里任性妄為如何？他這麼想而後抬起了頭。現在這樣肯定不會被欺負，可以舉目眺望教室，畢竟自己現在可是個透明人。聖也好、城山也好、澤井也好，應該沒有任何人看得見這副樣子。這究竟是怎麼一回事，就去確認一下也無妨吧。草平只是單純感到興趣，當他回過神之際，人已經離開了祠堂。
他儘可能不想走進城鎮中。草平走進公園，朝著高中的方向前進。
稍微冷靜下來之後，草平細想，幸好昨天那條路是行人專用道。如果沒有發覺自己已經變得透明，一不注意衝到汽車前方，下一秒肯定會變成遭輾斃的屍體吧。或許真該慶幸自己撞到的是人。
八扇公園現在沒什麼人。平日中午以前大概就是這幅情景，但即使如此還是能零星見到一些在散步或是為了運動而來到這裡的人們。
首先必須做個確認才行。草平像昨天一樣硬是衝到好幾個人的面前。
「那個……」「不好意思……」「早安。」「請聽我說！」
最後一句草平還試著講得特別大聲，然而人們的視線卻仍是穿過草平的身體，聚焦在遙遠的前方。
草平瞧著他們的雙眼感到不寒而慄。在目送他們逐漸遠走的背影時，他幾乎就要產生「有問題的不是我而是那些人」這樣的錯覺。然而每當他看到店家的玻璃窗或池子的水面，就會體認到有問題的果然是自己而絕望。
果然不是夢啊——草平的嘴角流瀉出乾巴巴的笑容。
草平提心弔膽地出了公園，鎮里比起昨晚變得和平許多。不見人群，只要專心走在人行道上，就暫且不用怕會被車子輾到。只不過時不時從背後出現的腳踏車和人仍然很棘手。
沿著國道行走，在差幾步路就要抵達學校之際，草平看見順著道路行進方向慢跑朝自己靠近的人影。步道的橫幅並不寬。逐漸接近的是一名年約七十歲，個頭矮小的男性，然而從他跑步的方式、身上穿的運動服和類似握拳的姿態之中，能夠一目了然看出他應該是非常慣於運動的人。
草平把背貼在步道左側住宅的外牆上，等那名老人通過。充滿肌肉的老人，用外表無法想像的高速從他的眼前絕塵而去。他鬆了口氣撫摸自己的胸口，而就在草平打算開始行走時，那名老人再次出現在他背後。
草平察覺到腳步聲，迅即想跳開到旁邊，可是左腳指尖卻傳來劇痛。
「——好痛！」
老人停下了腳步。但那絕不是因為草平的慘叫聲傳進他的耳際。「我是不是踩到了什麼東西？」他調勻呼吸只察看了鞋底。「這個老爺爺跑這什麼麻煩的路線啊。」草平用淚眼怒瞪他。居然在在半路上迴轉，真是饒了我吧。
「你踩到我的腳了……」草平忍痛嘗試說了出口，但老人還是用悠然的態度做著阿基里斯腱的伸展運動。絲毫沒感受到有一名少年蹲在自己的身後。
腳趾應該是安然無恙。值得慶幸的是老人的身形矮小。看到他再次奔跑離去的姿態，草平深切感受到透明人是多麼弱小。至今為止他所讀過的許多本小說里，曾經出現過透明人或像是透明人的存在。在那種故事之中，幾乎都是描述肉眼不可見的人類抑或機器，在戰鬥時擁有相當大的優勢。
可是實際上並非如此——草平想如此吶喊。明明就這麼弱小！假如有敵人出現，也許真能發揮最大限度的功用，可是自己現在只是要去學校而已。
似乎經過了不少時間。草平拖著狼狽不堪的身體走到學校的校門口時，正是剛剛進入午休的時間。往校內一看，操場上還有一群似乎是一年級的學生身穿制服愉快地踢足球。是自己經常看到的景象。
在草平往鞋櫃區前進的途中，有顆足球滾到了腳邊。視線往上一看，剛好有名男學生為了撿球而跑過來。今天熱得像夏天一樣，他全身都是灰塵且汗流浹背。「抱歉、抱歉。」他一面說一面狂奔過來。當然這句話並非對草平所說。
儘管有點遲疑，草平還是伸出了右腳試圖觸碰物體。他用腳尖稍微挑了一下球，緊接著用連殺掉蒼蠅都不足的力量一踢，逆轉了球的行進方向。
「——啥？」男學生呆立不動，露出一副摸不著頭腦的愣樣，眼神輪流在徑自滾回的球與草平所站的空間來回遊移。似乎是難以理解。
在他後方的其他學生們也有相同的反應。「喂，你剛看見了嗎？」、「那應該是風吹的吧？」、「感覺像是轉了一圈再回來。」、「沒有聽到踢球的聲音嗎？」
草平用斜眼一瞟歪頭的一年級學生，接著便離開了那裡。縱然有各式各樣的看法，但光是這種程度，不可能會有人把這件事跟有透明人存在聯想在一起。
草平潛進二年五班教室的後門。一旦要踏進去，他還是非常緊張。他感到自己呼吸急促，心臟好像就長在耳朵的附近吵得要死。他現在還是很擔心是不是有人在回頭看著這邊。
教室里大概剩下全班一半左右的學生，不論是正在享用午餐的人，或是已經吃完了閑聊得正起勁的人。根本沒半個人看向草平，不過他知道這跟以往的忽視截然不同。
青田聖還是坐在窗邊前方的座位上，跟朋友閑聊。他不太會自己移動座位。大抵上都是他的朋友會聚集到他的座位旁，因此他沒有必要移動。他們現在聊些什麼呢？儘管很有興趣，然而——不能馬上過去那邊看看——草平無法立即前往聖的身邊。他感到手足無措，原來教室是這麼狹隘的地方嗎？
班上同學現在每幾人就形成一個小團體，就像海上的浮島那般，零星散落在這個房間之內。他們不需要什麼特別的理由，光是隨心所欲，只要不經意地伸展手臂，也許就會觸碰到自己的身體。那樣肯定會演變成大事件。不同於改變滾動中足球的行進方向。在狹窄的空間里，對一個透明人而言實在太危險了。
不過，從大家各自分散的樣子看來，草平察覺到玉川真希好像沒來。如果她在，教室里理應會更熱鬧，呈現一片人山人海的景象。
無可奈何之下，草平爬到教室後方的置物柜上頭。每個學生都會分配到一個不鏽鋼制的白色置物櫃，疊成兩層橫排共二十組。高度尚不及腰。雖然姿勢不太舒服，草平還是採取窩