在回程的軌車中，確認了下手機。
差點弄掉之後，因為發生了很多重大事情沒有再去看過。
幸好並沒有壞。
並且可以用短文溝通的傳書魔法良緣中，已經有了好幾十件留言了。
送信人全部都是夜美伽。
✝
「小白嘔吐了。」
在車站被夜美伽抓到了。
用良緣回信的瞬間，就被問了當前位置。
「吐了好多次。就算是只能吐出胃液了也停不下來。糟了。說不定會死。雖然跟尤普【譯註：種命里的人物。】帶著去看過獸醫，但還是不知道原因。」
「尤普？」
「健宇莫的熟人。就是寄放小白的那個人。」
「啊這樣……」
聽說是退役的冒險者。
「該怎麼辦？連呼吸都很痛苦，感覺癥狀還在不斷加重。好可憐。」
「窒息了？」
夜美伽否定道。
「但是很難受的樣子，已經看不下去了。」
「只能去找有名的獸醫了……」
「我倒是能給你介紹個獸醫。」
從背後望著兩人的健宇莫插了進來。
「萬分感謝，但是為何會認識獸醫？」
「曾經一起冒險的夥伴，現在已經退役了。」
無聊地作出了說明。
「獸醫……去冒險？」夜美伽歪著腦袋錶示很不可思議。「感覺不會很活躍吧。」
「沒那回事兒！」
健宇莫打了包票。
「正因為是獸醫，才成為了可準確攻擊突然遭遇的野獸的弱點將其殺掉的名人。據我所知，能僅憑一把登山用的斧頭就將一群野狗殺光的，只有他一個人！因為水平絕對是有的！」
意識差點就遠去了。
「哎呀，這是石化呀。」
健宇莫介紹的這個人類獸醫比斯緹瑪【譯註：MHF的套裝名稱。】用明確的診斷打消了兩人的憂慮。
太好了，不是三腳貓。
不換地方了。夜美伽小聲說了句。
雖然身為健宇莫的冒險同伴這點讓人不安，但意外的是個靠譜的獸醫。從外表來看，應該是屬於流行冒險的年代的最後一批人吧。
「石化是什麼？」
「體內魔法力的均衡被打破後，極少會發生的癥狀。由於血管以及周圍肌肉的硬化，會像石頭一樣變硬。」
不愧是原冒險者，擁有比矮人大上一圈的體格的比斯緹瑪在觸碰小白時動作卻是異常細膩。
「是非常罕見的疾病。是魔法力高的生物容易患的疾病，但人類與普通的貓狗中也有病例。」
多麼可靠的獸醫。兩人感動不已。
「那麼，比斯緹瑪醫生，怎麼樣才能治好石化呢？」
「這個啊，」獸醫面露陰雲。「關於這個疾病，還有很多不明之處。畢竟病例太少了。」
「怎麼會……」夜美伽說。
「別擔心。如今在獸醫專用的傳書項上，可以占索過去所有的病例。」
比斯緹瑪操作起了放在辦公桌上的台式水晶。
只用左右手的兩根食指在文字盤上笨拙地輸入著。
「狗、空格、石、化、回車。」
畫面上唰地出現了占索結果。
但其實也就只有二十件左右。
僅憑這些，就能讓人明白這是個多麼罕見的病症。
「看了下，痊癒的例子很少啊。石化發作的動物，絕大部分都因肌肉萎縮而死。但是，沒有死的狗……有三例。」
比斯緹瑪吐出的每個單詞都讓夜美伽打著顫。
「醫，醫生，還請找到不讓它死的方法……」
「稍等，這就查。」
冷淡地說了這麼一句後，開始調查這三件生存的病例。似乎看資料時習慣讀出來。
「第一例，因為別的併發症死了啊。這不行啊。第二例……唔，被診斷過之後就被帶回去了，之後也沒去過醫院，也沒法用占術找出來。這大概是搬到了魔法難以觸及的地方去了吧。第三例……」
比斯緹瑪的手指無意識地在文字盤上敲擊著。
「……三十年前啊。」
「明白什麼了嗎？」
「啊不，這個三十年前去某家醫院看過病的狗並沒被診斷為石化，只是名字也叫小白。」
「這……應該不罕見吧。」
「確實如此……只不過，很相似。」
用大拇指指向屏幕。兩人望了過去。
那裡顯示著病犬的照片。
雖然顆粒很大，但能看出與小白有著相同的體格與毛髮。而且還同名。
白色的中型犬並不罕見。這之間有沒有關聯無法單憑照片就作出判斷。
「這並不是從輸入的記錄中提取出來的。而是通過占卜把可能有關聯的事例都找了出來。雖說是叫占術，但精度是很高的。」
不過嘛，關於傳書網的魔法精度，是沒有必要對把傳書網視為手足的年輕人們說明的。
夜美伽說：「啊，等等。這個項圈，不是同種的嗎？」
「這麼一說，確實很像……接下來……」
「對了，三十年前治療這個狗的診所現在還在營業。」
鈦坦與夜美伽死死地看著比斯緹瑪的臉。
「那是我祖父吧。在二十年前已經死了。父親繼承了醫院，再之後，孫子輩的我成了院長。所以，恕我無法告知當時的情形。」
年輕的獸醫滿懷歉意地說道。
為了能尋求到什麼線索，比斯緹瑪介紹了這家醫院。
「有沒有留有什麼記錄？」
「因為沒有輸入進去，無法用占術對相關事項……啊對了，有當時的診療記錄。我讓妻子找一下。」
通過內線委託之後，獸醫的妻子馬上就抱來了一堆文檔。
是精靈。
夜美伽變得驚慌失措，舉止可疑。這是因為她不擅長應對精靈。
「我看看我看看……有了，就是這個。名叫小白，品種不明。」
年輕的醫生皺了皺眉頭。
「發現了什麼嗎？」
「是啊。這裡寫著，這個飼主飼養著多條狗。一共有六條。因為飼養的方法並不太好，所以這裡用紅筆寫著『需要指導』。這正是祖父的字跡。至於小白被帶過來的原因……」
獸醫稍稍猶豫了下。
「……凶暴且力氣大，在跟其他的狗玩鬧時把對方弄傷了。」
凶暴。
鈦坦與夜美伽打了個照面。
「啊，不是弄傷。被咬的一方死掉了……」
「哎？」
夜美伽抬起了頭。
咬死了同伴。
「飼主問有沒有讓小白的脾氣變老實的方法。唔，這個……祖父推薦了安樂死啊，這樣啊……」
「最終怎麼樣了？」
「因為沒有什麼辦法，好像直接帶回去了。之後的事情就不清楚了。畢竟已經是三十年前的事情了，小白也應該死了。想必雖然跟你們那個小白相似，但實際上是不同的狗吧。中型犬是不可能活三十年的。」
「……醫生，能不能介紹認識下那個飼主呢？」
鈦坦開口了。
「非常抱歉。無法從命。即便是三十年前了，顧客畢竟是顧客。」
✝
鈦坦與夜美伽沮喪地走在回去的路上。
夕陽已至。在朱紅之中摻雜著一滴黑色一般渾濁的緋紅不斷加深著自身濃度，似乎想要把整個天空都遮蓋住。
這是遠方的土地。
在特急軌車上搖搖晃晃三個小時終於來到了這裡，結果卻空手而歸。
難過。
夜美伽寂寞地瞭望著道路欄杆另一面的廣闊平原。
「……沒辦法，只好請求斯緹瑪醫生再尋找別的手段了。治療費用的話不用擔心的，多少錢都不要緊。」
「你看，那不是暹羅雪人之丘嗎？」
夜美伽指著某處。
平原遠方，波浪般的地貌無止境的延伸著。有印象也是難怪，這顯然就是那個糟透了新生歡迎冒險時路過的土地。
「這樣啊。這裡就是那附近了。」
丘陵的地下深處存在著連接熔岩都市的