「也許你將成為這座卡格斯拉的盧卡爾。」
1
原住民稱為「國土」的這個地方是一片很熱、很熱的土地。
只有天的藍與地的黃，兩種顏色的世界。
沒有起伏的荒野、沙漠、麥田綿延到天際，天與地之間以地平線橫切一道分隔開來。
「國土」分布在底格里斯河與幼發拉底河流域，在我們的時代來看，大致相當於美索不達米亞地區。
只會在考前抱佛腳的我也知道這個地名。世界的大河流域有四大古文明，非洲的古埃及、印度的古印度、中國的黃河，以及中東的美索不達米亞。
現在的我似乎就在曾經非常繁榮，遙遠古代的美索不達米亞。
就連中東著名的童話故事，一千零一夜的世界也是很久很久以後的事。天啊，我快瘋了。
……上課的內容當中我只還隱約記得美索不達米亞因農耕而發達，還發展出楔形文字，不過不是寫在紙上而是刻在黏土版上。
緯度應該跟日本差不多，可是這裡的乾燥期每天都熱得要人命，吹來的風夾帶著風沙，居住的地方是用泥磚砌成的黃褐色城市。
我不是用頭腦，而是用身體理解了這裡的風土民情。
只要有地方睡，有東西吃，語言也通的話，其實人類還滿能順應環境的。我很佩服自己現在已經大致習慣這裡的生活了。
卡格斯拉聚集了相當多跟我有相同境遇的「外來者」，從各個時代、各個區域，有各種人迷途闖進了這個「國土」。綜合這些前輩們的說法，我也只能相信這裡是和我出生的現代隔絕的過去世界。
不過根據對很多事很了解的「教授」爺爺所言，這個「國土」有點「奇怪」。他認為這裡跟我們現代所知的古美索不達米亞相差太多，應該沒有直接的連續性。
是啊，我也那麼認為。
活的神明們冷淡且傲慢地君臨四周由高聳的牆壁圍繞的都市國家，人們懼怕反覆無常的神明發怒，敬而遠之，不忘祭祀與敬獻。
可疑的神官、魔法師、妖術師利用拿非利人授予的「理」這種秘密儀式執行更下等的妖術，原野與沙漠上有被認為是古人自由奔放的思想的產物——幻獸與惡靈四處徘徊。
應該已經滅絕的古生物與似乎是恐龍子孫的生物在這裡活蹦亂跳，甚至還有一群人豢養著它們。
還有連我們這種從別的時代、別的世界不知為何迷途闖進來的漂流者都已經定居的世界。
我無法相信我們的過去里有這樣的地方，這裡反倒像是神話或電影里的世界。古人信以為真的魔法、怪物、神明這些不應該只是迷信嗎？
不過如果是「教授」，他會說「要認清你的理解也是『迷信』的一種，吾兒。」嗯，真艱深。
無論如何，顛覆我的常識的各種事物對這裡的原住民而言也只是構成日常生活的一小片段罷了。目前那才是「現實」，我得要暫且忘掉沒有答案的疑問去適應。
話雖如此，居住在「國土」的人們的風俗與生活對現代文明之子的我而言，還是異常古怪，讓我覺得困惑的事情也很多。
我不期待有電氣化製品，可是這裡連鐵器（幾乎）都沒有，明明位於中東，卻（幾乎）看不到馬或駱駝，不，這裡連我所知道的國家該有的樣子都沒有。
愈了解愈發覺得自己來到一個不可思議的地方。
人與神秘共存的魔法國度。
當然也不是不能用這種浪漫的形容詞，只是如果聯想到類似西洋中世紀那類的地方，很抱歉，請把腦海里的想像丟出窗外吧。
這裡並非那種有文化的地方，而是更野蠻，更接近原始，比鄰著不合理的死與破壞。
有趁著黑夜四處徘徊的食屍鬼群與幻獸，有從北邊山嶽與南邊沙漠前來掠奪的野蠻人，有惡靈帶來的傳染病，有天災，也有詛咒與妖術之類，形形色色皆有。
只要走進卡格斯拉的酒館，就能看到來自「國土」各地的商人手持酒杯，互相聊著那些不可思議的怪談。
為了保護自己免於那些有形無形的災難，人們築起圍牆，建造都市國家，居住在一起，並且擁戴身為創造主的拿非利人為守護神。
活的神明們，拿非利人。
制訂世界的「理」並操控，神秘的史前民族。
我至今仍不明白究竟稱呼「他們」為神是否正確。
遠比最早的人類由黏土做出來的時期還要更早，「國土」就屬於先居住在這裡的「他們」所有。
拿非利人是無慈悲的統治者，大部分的他們將人視為家畜或奴隸，根本不在乎人的死活。
即使如此，人們還是建造「聖塔」，神官團吟唱讚歌，以源源不絕的供品與絕對的服從迎合守護神之意。
那是因為只要活生生的神的「光輝」依舊在「聖塔」發光，都市的繁榮與安全就能獲得保證。
拿非利人鎮守的都市在威勢的光環下富裕繁榮，而沒有加持的都市只能屈服於他的權威。只是一旦失去了恩寵——
真實的例子就悲慘地擺在我的眼前。
巴比倫，被眾神拋棄，遭到滅亡的都市。
在這個「國土」最大的首都受到崇拜的眾神們在十年前一起消失，之後巴比倫便遭受七天七夜的災難，變成了現在這麼凄慘的模樣。
被稱為「國土」寶石的都市居民們過於驕傲自大，觸怒了眾神，因此受到懲罰。虔誠的人們如此深信，甚至不敢提及巴比倫之名。
破滅無情且快速地席捲巴比倫。
據說只有早一步離開的一小部分居民逃過劫難，大部分的人都與極盡繁華的巨大都市擁有同樣的命運。
因此，廢都巴比倫懷抱著來不及攜帶出來的莫大金銀珠寶沉睡著。世界上最富饒的土地上，曾經最為繁榮的都市裡，藏有從全世界搬運回來的無盡的財富與寶藏。
鎖定那些的一伙人沒多久就潛入已經變成怪物居住之地的廢墟去了。雖然幾乎有去無回，然而還是有幾個人幸運地獲得了大筆財富。財富的傳聞將一群大膽之徒從「國土」各地聚集過來，他們不怕拿非利人的詛咒，也不顧要面對怪物的危險。
那就是我們遺迹拾荒者最早的團體。
後來在遠離巴比倫中心，「瘴氣」較為薄弱的新市區建造了「光輝之路〈卡格斯拉〉」，正式開始進行淘寶活動。
只不過我會加入他們是別有目的，遺留在巴比倫的寶藏可不是只有金銀財寶。
沒錯，就是「星門」。我的目標單純且明白，我要找到「星門」，離開這個野蠻又殘酷的時代，回到原本我所屬的地方。
我來「國土」並非自願，我無法再在這裡待下去了。
會妨礙我的麻煩事我真的不願意碰。
原本應該如此啊。現在實在是……唉。
2
「羅哩羅嗦吵死人了，天城呀，這事已經定案了啦。」
我不知道已經激動地高歌了《多娜多娜》多少次，甚大叔被煩極了，冷漠地回絕我。討厭，一切根源的元兇有什麼資格說話。我就是故意要找你麻煩，才不會那麼簡單就放棄。
喝光陶瓷大杯子里的酒，大叔露出獰笑。可惡，臭老頭，甚至連掩飾都沒有。
啊，我想起來了，日本史的河童老師曾經說過，戰國時代的流浪武士做事根本不在乎好事壞事，是無賴。
時間才剛到傍晚。
我們隊上四個人難得齊眾老地方，「生命之泉」居酒屋。
壁龕及桌上的油燈散發出微亮的黃色，大廳里有來吃晚餐的各階層的人們，十分熱鬧。其他桌也幾乎客滿，阿比老闆娘煮的熱湯等料理深受好評。
高級餐廳、像這種家庭式的美味小館、有美艷的小姐作陪的特種營業等等，卡格斯拉這類結合食堂與酒吧的居酒屋櫛比鱗次，數量可觀。
競爭如此激烈，怎麼都不會倒呢？我很懷疑，不過實際上每家都生意興隆。
因為這裡的娛樂極少，工作結束，無事可做的人們每天都迫不及待地等待日落後擠進居酒屋，興高采烈地聊著賭博與女人。
平常我對大家酒後閑聊的話題不感興趣，發自內心不在乎，可是今晚不同，因為新聞的主角正是我，我如何能夠平靜以對？
然而可恨的是，今晚聚集在這裡並非要將那一個卑劣的、狼心狗肺的犯人交給人民審判。
今晚聚集在這裡是為了商討如何好好享用把我當成活祭品奉獻出去所得來的果實，這實在太過分了。
我要破壞！毀掉一切！用我這份憎恨的力量！