「如果你作惡夢，我會喚醒你，無論多少次。」
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天城颯也。天城、颯也。天、城、颯、也。
這是我的名字，雖然我已經快要忘記這幾個字怎麼寫了。
我是一個平凡的日本高中生……直到一年前。
也不知道是怎樣的因果，我在放學回家途中遇到了除了說是「怪物」之外，我不知道該如何形容的東西，等到我回過神來時，我已經被丟進這個可怕的世界裡來了。
一個叫做「國土」，我無法想像的遠古世界。
好像是位於中東還是美索不達米亞抑或是阿拉伯，反正就是那一帶。
剛開始我以為在作夢，以為在遊戲里。
然而現實是無情的。
無論我怎麼哭喊，怎麼掙扎，就是醒不過來。沒有說明人員，當然也不會自動登出。
獨自被丟到異鄉的我遭遇九死一生，好不容易來到了卡格斯拉。
卡格斯拉是一個小型都市國家，位於廢都巴比倫外圍，市牆外是一整片遼闊的廢墟。
返回日本所需的「星門」就沉睡在廢墟的某一角。我將希望寄托在這樣的傳聞上，加入了為了找出寶藏，在這個瓦礫之都到處搜索尋覓的遺迹拾荒者們。
我不懂，到現在還是不懂。
可是在這個太陽與泥土的酷熱大地——「國土」上，被動之人什麼也得不到。若有所求，無論你願不願意，都只有挺身而出一條路。
縱使那對一介高中生而言是太過危險的嘗試。
就拿我現在的處境來說吧。
我現在藏身在廢墟正中央的某棟磚瓦廢屋的屋頂上。
四周都是造型相同的平屋頂民宅，一望無際的鬼城。
時刻是深夜。
只是幫忙把風，就跟去散步差不多呀。對方說的輕鬆，我也就這麼獃頭獃腦地答應，成為調查隊的一員，任務是探索廢墟中被放棄許久的神域。
沒想到由十四人組成的隊伍（拜一群貪得無厭的蠢蛋所賜）跟恐怖的怪物交戰起來，沒多久就被打散，形成必須在廢都提心弔膽過一夜的局面。
現在跟我在一起的，只有跟我一樣是「外來者」的凱妮姐，以及受重傷無法行動的一名老人。
目前是想逃也逃不了，處於走投無路的狀態。
托滿月的福，周遭如白晝般明亮是僅有的救贖。
「拜託讓我們躲到天亮別被找到……」
我不動聲色地彎腰，站在高度到腰際的柵欄邊環顧四周，觀察是否有異常徵兆。
「沒有……異狀。」
這座古代都市的廢墟里擠滿了簡樸的矮磚瓦屋，幾乎都是平房，頂多只有兩三層樓高。
分布其間的蜿蜒小徑上瀰漫著詭異的黑色濃霧，彷彿乾冰的煙霧盤據大地，緩緩起伏。
那是一到夜晚就從地底湧出的「瘴氣」。
街道沉入如煤炭般的「瘴氣」雲海中，只留下上半部，感覺就像一座浮島。
月下的黑白世界如夢似幻，甚至讓人一時忘卻潛伏其中的危險。
這是第幾次被廢墟的暗夜中傳來的輕微聲響驚嚇到，內心後悔萬分的呢？
如果可以，我根本連一分一秒都不願停留在這種地方。
只是不知死活地強行走在夜晚的市街上這種形同自殺的行為，等於自動自發去做食屍鬼的食物一樣。
我深深地嘆了口氣。不，我知道，這是自作自受。
是有機會的，只要一開始我能斷然拒絕，就不用加入薩里奴神殿搜查隊。
可惡。我對自己的意志薄弱有些絕望。
可是在任何集團中都有士農工商的階級制度，立場處於下位者要遵從上位者，這乃是處世之道。
標準的日本高中生怎麼可能忤逆目中無人的流浪武士的指使呢？
「啊——真是的，情況變成這麼嚴重。」
我靠著平坦屋頂的柵欄坐在地上，仰首凝視著夜空中閃耀著白色光芒的異國月亮。
滿月旁，有一座以星空為背景的異形巨塔「巴別塔」，塔的上半部籠罩在冰冷的銀光中，顯得十分醒目。
巴別塔的高度遠超過高樓大廈，牆面有看似露台與尖塔的凹凸，由於沒有比較的對象，無法感受它的規模，不過它比晴空塔龐大許多。
巴別塔讓我想起那個著名的傳說。
企圖背叛神的王建造了巴別塔，後來因為受到了神罰，塔因而被摧毀了。在那之前語言統一的人類也在塔被擊毀後，開始講不同的語言……
雖然有這樣的傳說，然而在「國土」里卻不會有溝通的問題。就算是不懂的語言。在聽到的瞬間也已經被「翻譯」為聽得懂的話。「國土」的人們認為那是因為有那座被「翻譯」為跟傳說同名的塔的緣故。
怎麼可能！雖然我半信半疑，但也沒有其他合理的解釋。
幾乎高聳入天的威武容貌猶如滅亡之國都的墓碑。
巴比倫是古美索不達米亞，也就是現代中東的大城市。
有傳說顯示巴比倫曾是世界的中心，極盡繁榮，在聖經里則描述巴比倫是頹廢與異教徒橫行無阻之地。
實際上，黃沙綿延的鬼城巴比倫在約十年前才遇到前所未有的災難，因而滅亡，在那之前有無以計數的人們居住在這裡。
只不過現在已經沒有活著的居民了。
在這裡徘徊的只有已經決定不當人的個體與飢餓的怪物。
各種危險正等待著終結企圖打擾廢都安眠的貪婪者——就是像我們這種被稱為遺迹拾荒者的傢伙——的生命。
毀滅巴比倫的魔靈、來不及逃離的居民所變的食屍鬼與亡靈、被「瘴氣」捲入因而發狂的野獸之類，還有「瘴氣」本身……
所以在「瘴氣」之害變嚴重的日落前若沒有回到安全地帶，就必須像這樣躲在民宅的屋頂上緊急避難，這是遺迹拾荒者的常識。
換句話說，與其在夜晚的巴比倫徘徊，倒不如悄聲躲藏，小心不要被怪物發現，同時祈求上天給予好運是相對較好的選擇。
壓抑著不安，我望向從櫛比鱗次的民宅另一頭探出，彷彿小丘的建築物黑影。
巴別塔壓倒性巨大，但是那座也是超群。
我們就是在調查那裡時被襲擊。
月光反射，陰氣散發出黑光，看起來就像是金字塔遠親的梯形大建築，人們稱之為「聖塔」。由幾萬個磚塊堆積而成的那種遺迹在現代總稱為金字形神塔。
「聖塔」是聖域的中心，神明的住所，各有不同的神聖名稱。舉例來說，那座用漆黑的彩磚組成的「聖塔」名為「艾巴德尼格爾」，「以畏懼擊毀城牆的家」，大致上是這個意思。
我背著傷患從那裡走到這裡花了三小時，在日落之前，我費盡全力走到這裡。
逃得夠遠了。我希望是這樣……
回過神來，手機又被我牢牢緊握在右手中。習慣動作。
讓我想起其實我是誰，又屬於哪個地方的唯一證明。
這個時代不可能出現的塑膠制堅硬滑順的觸感，安撫了我內心對看不到歸途的不安，讓我記起什麼是我優先該做的事。
我的目的很簡單。
活下去。然後回家。
我只要鎖定這個目標就好……
「你還是一直帶在身邊。掉了不要找我要喔。」
後方傳來語帶戲譫的聲音。回頭一看，盤著腿，背靠著手扶柵欄的凱妮姐咧嘴對我笑。
像是動作片里堅強的女主角，身穿皮革背心的這位帥氣女性，跟我有相同際遇——被稱為「外來者」，從別的時代迷途闖入這個「國土」。
爽快的大姐頭個性，年齡約二十五歲，身高很高，比一百七十公分的我高出半個頭，頭髮是金色的狼剪型髮型。
她原本是紐約的警官，在我還沒搞清楚狀況時，她很親切地幫了我很多忙，算是我的救命恩人之一。
「你還不是每天把槍掛在腰上。」
「是啊。」
凱妮姐聳聳肩說。正當我以為她要將手放在背後時，就見她在瞬間拔出自動手槍，鎖定暗夜裡的目標。不愧是前紐約市警，動作非常熟練。
「沒子彈了，如今不過是我的幸運符罷了。」
這個人現在的夥伴是立在一旁柵欄邊的弩，不過她還是隨身攜帶著那把M9手槍。
「手邊沒有個什麼，我怕我就快忘記了。就跟你的手機是一樣意思。」
「…