屋內一片沉寂。
住在這三坪大房間的房客們圍在桌旁感受著這股這坐立不安的氣氛。
偶爾有人抬起視線觀察局面,揣測情勢。
沉默的原因不用說───自然是出在身穿哥德蘿莉裝的美少女,姬華身上。
本人卻是一副事不關己的樣子,大口啜飲著裝在青色水桶內的冷茶。
「我把他們趕跑啰,厲害吧!」
她一口氣喝光冷茶,露出媚惑的笑容朝著大家說道。
「放心吧,就算操縱眷屬的能力回歸,讀心與操縱心靈的能力仍然被封印著」
眾人因她而遭受到的衝擊,不是這三言兩語就能安心的。
「那個,謝謝你救了綾乃,守護了這個家」
廣人打破這生硬的氣氛,誠心地低下頭。
不管怎麼說,姬華守護了綾乃與這個家是千真萬確的事實。
「不過為什麼他們會知道綾乃的所在處呢? 作餌的甚右衛門先生他們不知道怎麼樣了」
「那個,廣人學長,我冷靜想過之後……」
綾乃有些怯生地開口說道。
「也許他們並不知道我在這,而是心裡有個底,朝此處來個突擊而已」
「對喔,你要逃的話會跑來依靠我也是顯而易見的呢。 之後再打電話給甚右衛門先生,確認他們是否平安吧」
綾乃聽見廣人的話,放心地嘆了一口氣,點了點頭。
「姬華,雖然無可奈何封印被解……」
咪咪狠狠地叮囑她一番。
「但請別再瞎搗蛋了喔」
「你還是一樣不信任我呢」
姬華佯裝不知,微笑以對。
「但是廣人說過我是她的家人,下次見面時,再作為家人一齊談天說笑……也就是說我也是新娘了對吧? 對吧─?」
「嗯,嗯……是,我是說過」
廣人確實當著姬華的面這麼說過,只好大方承認。
貓神大人之外的家人投來的視線十分難受。
「有什麼關係,咪咪, 新娘的增加是鰹屋家欣欣向榮的證據,作為氏神的我非常歡迎哦」
「對吧對吧─真不愧是貓神大人,最喜歡你了!……我不在的這段期間,小孩是什麼時候出生的阿?」
「小孩!? 出生!? 阿,是指小命阿……」
廣人目光飄向坐在自己與貓神大人中間的命。
命握緊貓神大人的手,用圓滾滾的大眼睛看著姬華。
「嗯~真是有趣的孩子」
姬華用酷似※柴郡貓的半月瞳笑笑地回看著命。(譯註:艾莉絲夢遊仙境里的貓,時常賊笑,會說人話)
臉上雖是笑容,視線卻像是探究命的內心深處一樣。
不過像小動物一樣怯生的她,難得沒有將視線別過。
反而是姬華漸漸地開始焦躁不安,視線轉成盯著水桶底部。
『姬華的事情先放一邊,美薰的事情比較重要啦』
光慌張地從暖爐探出身子來,又『哇』地一聲陷了進去。
陪著光一起去偵查的咪咪也在天花板上不停踱步,往下接著說道。
「就是說阿,這月底已經決定好要訂婚了哦? 事態十分不妙呢」
「只是訂婚而已不是嗎? 不是結婚的話就沒關係了」
「你不懂,夜刀。 要是在正式訂婚後毀婚的情況下,必須得做出支付龐大的撫恤金之類的事情才行,像春日這樣的顯赫家世,那金額根本難以想像。 若此舉會敗壞名聲的話,那就更不可能毀婚了」
廣人聽見龐大這個辭彙,整個人就快昏過去了。
同時對緊迫而來的危機感到越來越焦急。
「幹嘛鐵青著臉,我認為少一兩個新娘又沒關係」
就在姬華擺出毫不在乎的樣子插嘴的瞬間。
「不成!」「這樣當然不行!」「春日好可憐」『我堅決反對!』「那當然,大家聚在一起才算是新娘!」
新娘候補們一起向姬華抗議後,隨即轉過頭注視著廣人。
「當,當然啰!」
廣人猶如受到身海兩萬尺的壓力壓迫,不由得重重頷首。
「對了,耀姬在哪裡? 不是和夜刀在一起嗎?」
一個頭兩個大的廣人將突然想到的疑問丟向夜刀。
「唔─他回家一趟了,明明在圖書館調查這麼仔細了,卻還是說想回家補齊資料,還,還有換衣服及拿鮮奶……」
「鮮奶……」「你說鮮奶……?」「鮮奶耶」「鮮奶阿……」「竟然去拿鮮奶……」
就在大家忍住沒將殘酷的事實說出口時……。
「鮮奶對胸部的發育沒什麼用吧?」
姬華毫不避諱地挑明了。
「先不管胸部與鮮奶的話題,有找到什麼關於天狗的情報嗎?」
「就耀姬一個人興奮地調查,我等得不耐煩就坐在椅子上睡著了,查到的資料都讓她帶回家了」
「那這段時間待在這等耀姬回來比較好的樣子」
廣人想起從榊那拿到的遺物。
必須得確認內容物才行。
(可以的話想待在能靜下來閱讀的地方……)
廣人拚命揮去負面的情緒,提起沈重的身子。
「那個,貓神大人?」
在廚房清洗餐具貓神大人聽見姬華朝自己搭話,回過頭來。
「什麼事,姬華」
「我有事想問你,希望你能陪我外出一趟~」
姬華望向玄關,喃喃說著。
廣人拿著從榊家得到的遺物外出了。
守宮忙著洗衣服。
咪咪與夜刀正逗著摩沙子玩。
雪女沉在浴缸里。
貓神大人露出疑惑的表情,將餐具放上瀝水架。
「可以,不過我得幫雪女補充靈力,沒辦法太晚回來」
「沒問題,不會太久的」
兩人準備外出時,命靠了過來,緊抓著貓神大人的手。
「我們兩個要單獨談話,不能跟過來哦」
命不理會姬華制止,頻頻搖頭。
「沒有關係吧,不礙事的」
「好吧。 米什萊恩,我稍微出去遛達一下」
「姬華? 不要隨意帶貓神大人外出」
「別擔心,咪咪,我馬上就回來了」
說完,貓神大人就牽著命的小手,與姬華一起出門了。
外頭已然步入黃昏,溫度比起白天也涼爽許多。
夜蟬在公寓前的樟樹上以高分貝響著與夏夜氣氛毫不相稱的蟬鳴。
「想問什麼事情,姬華?」
「你還是一如既往的老好人呢」
姬華站在自行車場背過身去說道。
「若是我操縱心靈的能力沒消失的話,你該怎麼辦?」
「咦……」
「我開玩笑的啦~」
姬華轉過身來,看著困惑的貓神大人笑了一下。
然後收起笑容,一本正經地問道。
「明明被我整得這麼慘,會什麼還能歡迎我作為新娘候補呢? 真是難以理解」
「你問為什麼……因為廣人已經原諒你了嘛」
「因為廣人原諒我了? 也就是說你還沒有原諒我啰?」
「正是如此」
聽見明確的回答,姬華露出意外的表情。
貓神大人冷靜地望著她。
「作為氏神,我無法原諒你破壞鰹屋家羈絆的舉動」
「果然如此……」
「不過」
貓神大人對著姬華露出一個微笑。
「你已經受到相應的處罰了,而且今天還出手相救綾乃,我真的很感激,非常感謝你」
姬華眯起眼睛,瞧著露出天真笑容的貓神大人。
「有可能是我為了矇騙你們所賣的人情阿」
「騙我們有什麼好處?」
「為了再次復仇吧」
眯起的眼線邊依稀透出似薄冰的光芒。
隨著命緊握著身旁貓神大人的手的程度,光芒越顯明亮。
「不,你不會做這種事情」
富含肯定的回答,不僅讓姬華,也讓命轉頭注視著貓神大人。
貓神大人用溫柔的聲