「這小女生到底是打哪裡來的呢？」
前來迎接一行人的姨媽在大型休旅車的車內提出了疑問。
坐在正後方的廣人心虛地縮起脖子。
在公車站發現的長內衣幼女被夾在廣人和貓神大人的中間坐著。她哭喪著臉緊抿嘴唇，抓
著貓神大人不放。
大型休旅車賓士在站前的大馬路上。
出現在前車窗前方的柏油路被陽光照得發白。從冷氣開放的車廂往外看，可以看見路上冒出一陣陣翻騰的熱氣。
負責駕駛的司機是姨媽（她是廣人奶奶的妹妹的女兒，所以正確而言算表姨媽），坐在副駕駛席的是涼子社長，中間的位置是廣人和貓神大人還有幼女，耀姬、光、綾乃則坐在后座。
光和綾乃兩人抬頭挺胸坐姿端正，唯獨耀姬整個身體靠在椅背上，嘴邊還嘟囔著「啊！！車子的椅墊好軟好舒服啊～～」這種一點都不莊重的話。
姨丈駕駛的橘色自小客車則跟在後面。
咪咪、夜刀和雪姬被分配到那輛車子搭乘。姨媽取代姨丈輕快地駕駛著剽悍的休旅車的模樣令人十分有安全感。
駕駛席上的姨媽稍稍轉過脖子，把她那張因務農而晒黑的臉面向廣人。
「奇怪了，那條路明明沒什麼人，也沒見到有什麼像是在找走失小孩的父母。發現年紀這麼小的女孩子迷路，也難怪你會那麼拚命了。」
「對不起，姨媽。我自作主張把她一起帶來了。」
廣人惶恐地低頭賠不是。
「我有去派出所，可是員警剛好去巡邏不在。本來想把她交給車站照顧，可是她又黏著貓神大……不對，是黏著小凜不肯離開。」
「既然員警不在那也沒辦法了。不過怎麼連車站都沒有接到尋人申報。」
「嗯，從她身上穿的跟長內衣沒兩樣的打扮看來，應該不是外地旅客。」
「唔，你叫什麼名字呢？」
貓神大人看著小女孩的臉問道。女孩用小小的手環抱住貓神大人的胳臂，然後以微弱的音量回答：
「……美琴。」
「美琴？你的名字叫美琴是嗎？」
小女孩輕輕地點了點頭。
「美琴嗎？這地方也不是什麼大都市，只要拿名字去公所或警察局打聽一下，馬上就可以知道是誰家的小孩了。不用擔心，你就放鬆心情在我們家裡待著吧。」
「謝謝你。姨媽。」
廣人朝著駕駛席低頭致謝。副駕駛席的涼子露出了竊笑。
「放心，鰹屋會扛起責任照顧好她的。從三餐到洗澡睡覺，全都一手包辦。」
「社、社長！三餐也就算了，洗澡我哪能負責啊！」
「聽起來不錯喔。你加油啰，廣人。」
「嗚哇啊啊啊啊。」
連姨媽都寄予厚望，廣人不禁抱頭哀嚎。
這時，廣人發現有人拉了自己的袖子，轉頭一瞧只見美琴正畏畏縮縮地抓著自己的袖子不放。盈滿了淚水的圓滾滾眼珠露出了無助的眼神。
重新仔細觀察，可以發現美琴的五官長得十分端正。
帶點蒼白的白皙臉頰。從細肩帶內衣露出來的肩膀和四肢也都是細皮嫩肉。儘管年幼，卻有著高挺的鼻子，只要扣除眼眸是黑色的這點，她看起來儼然是個外國小女生。
頭髮旁邊用草莓髮飾綁成的那一小撮紅髮看起來非常可愛。
人不僅長得可愛，年紀還如此幼小，感覺十分讓人心疼不舍。
（也對，她一定很害怕不安吧……畢竟她跟家人走散，一個人孤伶伶的。）
年紀小小的孩子走丟，美琴的父母和家人應該會很擔心吧。
這麼小的小孩不可能一個人跑到太遠的地方。可是車站和公車站附近完全不見有疑似在尋找美琴的人。車站也沒接到尋人申報。
——難不成是被拋……
廣人趕緊把不祥的臆測逐出腦海。什麼事情都往自己身上攬並不是什麼好事。說不定人家的父母只是剛好離開那裡而已。
「廣人你不用害怕。我會一起幫忙照顧美琴的。」
貓神大人露出了親切的笑容。一旁有美琴用淚汪汪的眼睛注視，另一方面又有貓神大人投以信賴的微笑，廣人下定了決心。
「說得也是，雖然沒辦法幫忙洗澡，不過其他的工作就放心交給我吧。沒有問題的。」
廣人望著美琴那雙沾著淚水的眼睛說道。
「我發誓一定會平安送你回家的。你就暫時放下心跟我們在一起吧。」
美琴眨眨眼。一絲淚水沿著臉頰滑落。
廣人輕輕握住那隻怯生生地伸過來的手，並且投以溫柔的微笑。
兩輛車一前一後行駛在馬路上。不一會兒，車子駛離了站前的小型繁華街和住宅區，視野頓時變得寬廣遼闊。
車子沿著橫貫翠綠農田中央的寬廣田間道路一直線奔走。
前方山腳下的民房看起來就跟模型一樣可愛。
在山坡地開墾而成的茶田面積遼闊，一株株看起來有些圓鼓鼓的茶樹構成了美麗的畫面。
夏日藍天下的綠葉是那麼美麗。闊別許久的農村景色令人心曠神恰。
廣人就像視覺深受一整片綠色刺激般，只是靜靜地看著窗外的景色。
「好美的地方喔。這裡可以算是廣人的故鄉吧？」
貓神大人感嘆似地說道的同時，耀姬接著咕噥了一句：
「可是怎麼到處都是茶田啊。每一座山都是綠色的。」
和貓神大人一樣邊感嘆著邊眺望風景的光與綾乃忍不住說道：
「耀姬小姐，你會不會太沒有情調了？」
「難得來到廣人學長懷念的地方，不必把話說得這麼煞風景吧？」
「咦！？可、可是就真的到處都是茶田啊，我只是覺得茶田未免也多得太誇張了吧。」
耀姬那與其說是坦率不如說是單細胞的反應，令車內鬨堂大笑。
「喂，哪有那麼好笑啊。氏子學長幹麼笑得那麼誇張！」
「笑一下有什麼關係。很有耀姬的風格啊。」
「很有我的風格是什麼意思啊！」
大型休旅車載著歡笑聲，在筆直的田間道路前進。
不久，車子開進了位在山腳下聚落的最深處、蓋有一間大倉庫的空地。
這裡就是鳴上家——鳴上是凜奶奶的舊姓——的住宅用地。
「咦，房子重建了嗎？」
廣人下車露出瞠目結舌的表情。許久不見的奶奶老家煥然一新，廣大的住宅用地上蓋了一
棟全新的兩層樓高的大房子，旁邊還有兼做工廠之用的小屋。
從駕駛席下車的姨媽哈哈哈地笑了。
「你知道你有幾年沒回來了嗎？過了這麼多年時間，很多地方都會變的。」
「媽，你回來了。」「媽，廣人哥哥呢？」「啊，廣人哥哥耶！」
「哦，廣人。」「廣人！你回來啦！」
一群國中國小年紀的小孩子從玄關沖了出來。倉庫那邊也有年紀跟廣人相近的表兄弟姊妹，放下手邊原本的工作出來迎接。
「廣人哥哥！」「廣人，我們來玩嘛。」「廣人哥，好久不見喔。」
「大家都長大了呢！之前見面時你們有的還是嬰兒，有的才上幼稚園呢。」
見到那群把自己團團包圍的表弟妹，廣人訝異得睜大了雙眼。
「你還不是一樣，好像又長高了。」
跟姨媽一樣皮膚曬得黝黑的表哥，粗魯地摸了廣人的頭。
「幾年沒見了啊。有空都不來露個面害咱們好擔心，日子過得還好嗎？」
「嗯，我也很高興看到哥哥你們身體都很健康。」
「廣人你長大了耶。很有男子氣概喔。」
「沒、沒有啦。」
聽到表姊的誇獎，廣人害羞地縮起脖子。
差不多有七年不見了，可是鳴上一家人一下子就跨越了時間的隔閡，表現出熱情溫馨的一面接待廣人。廣人忽然感到內心澎湃。
童年時代因為靈能力的緣故而受人排擠，可是來到奶奶老家後獲得了其他人一視同仁的對待，那段時光對廣人來說是救贖，也是心靈的慰藉。
「對了，我來介紹學校社團的朋友給大家認識。」
廣人一轉頭，涼子馬上站得抬頭挺胸代表一行人發言：
「我們是西東京市有裡間高中生活科學