七月的第三個禮拜一——海之日的早上
某老舊公寓的狹小玄關，光的母親正仔細端詳著什麼。
她抓了抓紅髮後，一個人喃喃自語：
「嗯～～要放這裡嗎?還是放在客廳的架子里裝飾比較好呢?」
放在鞋柜上頭的，是一對雙胞胎少女的陶瓷人偶。
「吶，光，你來看一下嘛。光?」
母親離開玄關，探頭窺看餐廳。
只見穿著圍裙的光，正在廚房裡努力地捏著什麼東西。
臉上沾著飯粒的她手中握著的是……異常的深黑色圓形物體。
「你到底在干什……」「呀啊!」
光嚇了一大跳。手上的黑色物體掉到了砧板上。
「不、不要突然跑出來啦!笨蛋媽媽!」
「欽，那是什麼?炮彈嗎?」
母親指著黑漆漆的物體問道。光垮下了臉。
「才不是!有人會把炮彈放在廚房嗎?可不可以用常識思考一下。」
「不然那是……嗯?這黑色的東西是海苔……這該不會是飯糰吧!?」
母親拿起炮彈大吃一驚。光滿臉通紅。
「對、對啦，是飯糰……很奇怪嗎?」
「也不是奇不奇怪的問題，為何突然捏起飯糰?明明做菜的技術跟我一樣是破壞王等級的說?」
「不要把我跟媽媽混為一談!我只是平時沒有在接觸料里而已，只要多做練習……」
「哦～～我知道了!」
母親露出賊笑，把炮彈飯糰往上拋。
「叫那個鰹屋同學幫你捏不就好啦?照光你說的，他做菜的技術不是很棒嗎?」
「吵吵吵吵吵、吵死了吵死了、吵死了——!媽你到旁邊去啦!」
「好好好，你加油。可是這會不會有點太硬了?應該咬不下去吧?」
「你真的很吵耶——!!」
光憤然地轉頭面向砧板不願再多做回應。
這時，雙胞胎少女冷不防從光的兩旁冒了出來，抬頭看著她。
「那才不是飯糰呢——」「怎麼看都不是飯糰——」
光嚇得挺直了腰桿。母親從玄關喊聲道：
「咦?剛剛那是什麼聲音?」
「沒沒、沒有啦!是你聽錯了，別想太多!」
光慌慌張張地大喊。雙胞胎少女咻地消失得無影無蹤。
低頭看著空無一人的兩旁，光垂頭喪氣地唉聲嘆息。
「我竟然收留了付喪神……唉，這下該怎麼跟媽媽說明才好呢?」
場景一變，來到了新建高級公寓的最頂樓。
在偌大的廚房裡，一身家政婦裝扮的綾乃在面前放了好幾本料理參考書，陷入長考。
頭上的狐狸耳朵就像在反映心中的迷惘般微微抖動著，毛茸茸的尾巴也像有什麼困擾般擺動得很不自然。
大批的女僕們則在她的身後仔細關注。
「日式料理……是學長的得意領域，所以最好做不一樣的……那要做西式料理?中華料理?法國菜?義大利菜?不，那不如乾脆挑戰學長從來沒吃過的異國料理……」
「恕我直言，公主殿下。」
女僕長桂木誠惶誠恐地向綾乃提出意見。
「鰹屋大人是在一般家庭長大的，您若為他製作太過豪奢的便當，恐怕只會讓他覺得無福消受。」
「咦!?是、是這樣子嗎?不然我該做什麼平凡的便當……」
「放心吧，公主殿下!」
甚右衛門突然從天花板一躍而下。
「在下已動員所有女僕部隊，搜尋庶民派便當的食譜了!」
話才說完，窗帘便全被拉上，室內頓時一片昏暗，只見投影機的銀幕「沙——!」的一聲降下，突然開始播放影像。
陸陸續續被投射在銀幕上的影像是——卡通人物便當。
雖然完全看不出便當使用了何種食材，但共通的特色是鮮艷到讓人眼睛不舒服的配色，和格外精緻講究的細節，還有逼真到可怕的手工。有的甚至內容物多到滿出了便當盒。
甚右衛門志得意滿地向一臉茫然的綾乃說明：
「訣竅就在於做得『有點差勁』!」
「差、差勁嗎?甚右衛門?」
「正是。做得太完美反而會嚇到對方。重點是要詮釋出『綾乃是第一次挑戰製作這樣的便
當，所以有點小失敗耶嘿☆』的可愛感覺!」
「這、這麼裝模作樣的事情……我真的辦得到嗎……」
「一定辦得到的!公主殿下絕不能落後給春日小姐和光小姐。」
聽到美熏和光的名字，綾乃猛地倒抽一口氣。
那張可愛的面孔綳起了嚴肅的神情。
頭上的狐狸耳朵直直豎起。毛茸茸的尾巴也「啪!」的一聲大力地拍打了屁股。
「說得沒錯……我絕對不能輸給那兩個人!」
「就是這股志氣，公主殿下!」「公主殿下，加油!」
在女僕長和甚右衛門的鼓勵下，綾乃憤然地高舉菜刀。
靠著廚房櫃檯的三個人影，在一旁靜觀那個景象。
她們分別是穿著便裝和服感覺輕佻的女性、薄紗連身洋裝的小女孩、以及水手服少女。
「那種東西哪算得上是便當呀!}對吧，瓶。」
「瓮姊思想太老派了，你要學著跟上時下的潮流啦。」
「櫃倒是覺得不錯耶?說不定很適合搞笑!」
三名付喪神一邊說笑打鬧，一邊悠哉地輕鬆閑談。
「……明天中午你先別吃午餐。」
在豪宅的寬敞廚房裡，美熏正拿著手機講電話。
「問我為什麼?一定要我明講你才懂嗎，笨蛋廣人!還有，校外社員的那個女生也會來對吧?是嗎?我知道了。那你別忘羅!」
美熏「嗶」的一聲按下按鈕，切斷了通話。
然後，她窺看了放在廚房桌上、上頭蓋著布巾的碗盆。
碗盆里裝著的是膨脹成很大一團的麵粉團。
美熏用沾了高筋麵粉的手指搓揉麵粉團。
「嗯，感覺不錯……這份量應該夠給廣人和那女孩吃了吧?是說……」
美熏停止揉麵糰的動作，臉上忽然掛起不愉快的表情。
「我幹麼要幫廣人做便當?而且還跟他約好了要一起吃午餐!?雖然我不想只讓羽澤和冰川台她們倆跟廣人吃午餐啦，可是……煩耶!」
美熏用力揍了麵粉團一拳。
發酵氣體一口氣全泄了出去。美熏見狀猛一回神。
「啊，怎、怎麼辦……發酵氣體泄掉太多的話麵粉團很可能會變硬。難得人家想烤一堆請廣人吃的……」
美熏慌慌張張地檢查麵粉團。
廚房的牆壁上掛著一個小巧的竹籠，彷佛是在守護著美熏似的。
籠子上還插了一朵七月盛開的百合花當作裝飾——
場景再轉到GRANDPALACE有裡間一〇一號室。
「那——那個，雪姬?貓神大人?」
廣人悄悄地探頭窺看浴室。
只見雪姬泡在放滿水的浴缸，一副有氣無力的模樣。
而且緊緊抱著坐在浴缸邊緣的貓神大人。
「………………雪姬……………………快要……被熱死了!…………」
「剛才我去開冷氣了，再過一會兒就會變得比較涼快。」
「啊嗚……真、真的嗎……貓神大人，再給雪姬一點……靈氣……」
「呀、呀啊!嗯嗯、你、你儘管吸取吧，沒、沒關係!」
儘管貓神大人冷得直打哆嗦，還是為了雪姬勇敢忍耐。
廣人替貓神大人和雪姬感到同情。
雖然雪姬可以靠吸取貓神大人的靈氣來提升對暑氣的抗性，不過這招對七月的酷暑似乎並不太管用。
咪咪和夜刀也挂念地跑來觀察浴室的情況。
「感覺在雪姬補充到靈氣前，貓神大人會先被凍死耶……」
「你可以濕淋淋地待在冷氣下面。身體會因為水分蒸發吸熱的關係迅速變涼。」
「咦，說、說得也是……呢。反正也稍微補充到了一點靈氣……」
雪姬搖搖晃晃地站起來，渾身濕答答地爬出浴缸。
「啊，不好意思，毛巾!拿毛巾幫