廣人神情愕然地愣在原地。
他揚起水花往前邁出步伐。這一動，也使膝蓋發軟。
「廣人少爺!」
守宮聲音響起的同時，廣人的腋下獲得支撐，勉強不至於跪倒在水中。
「——咪咪。」
廣人的唇縫間擠出了異常冷靜的聲音。
「貓神大人真的來過這裡嗎?她會不會在屋子裡的其他地方?」
「啊……我、我去找找看!」
咪咪立刻沿著天花板跑進屋子。
「廣人……」「廣人先生!」「氏子學長，妖貓呢!?」
夜刀、雪姬、耀姬也來到屋外，七嘴八舌地詢問。
不過廣人只是默不作聲地甩開守宮的手，往前跨出了一步。
他睜大眼睛拚命檢視陰暗院子里的每一處漩渦。
但就是不見貓神大人的蹤影。
過了一會兒，咪咪折回來了。
「我、我剛去巡視一圈了。可是……可是四處都找不到。」
聽見咪咪顫抖著報告的聲音，廣人一語不發，頭也沒回。
「……打電話。」
「咦?」
「打電話聯絡消防局。跟他們報案有一個人——不，有兩人因淹水失蹤了。」
廣人用沒有抑揚頓挫的聲音下完指令後，從鞋櫃拿出鞋子穿上，深入了深水區。
「我現在去找貓神大人。」
聽到廣人的話，耀姬等人悲鳴似地驚聲尖叫：
「水淹成這樣你要怎麼找!?只會讓失蹤人口變成三個而已!」
「沒錯，家主你只是血肉之軀的凡人。這樣太危險了!」
「不、不如雪姬試試盡量讓水結凍……」
「你在說什麼?這麼嚴重的洪水，就跟挑戰讓大海結冰是一樣的意思!」
耀姬、咪咪、雪姬三人陷入爭論時，夜刀走向了廣人。
「廣人。雖然夜刀現在沒有妖力，但還是要跟你一起去。」
他繞到廣人面前，拚命表達自己的決心。
「夜刀本是司管水的大蛇。夜刀一定、一定能有什麼辦法——」
「不行。你跟大家一起回到閣樓避難。」
「不可以，最不可以冒險的是廣人。」
夜刀緊緊抱住廣人後，用顫抖的聲音激動地說道：
「對不起。對不起……廣人……」
「夜刀……」
「如果夜刀還有妖力，這點程度的洪水早就被我輕易擺平了。夜刀會阻擋洪水，讓風雨停止，使有裡間的水全部枯竭，如此一來便能輕易找到貓神大人和筐了……」
「我是絕不會讓你做那種事的。」
廣人用只手攬住了夜刀的肩膀。
「哪怕夜刀還擁有妖力，我也不會允許你這麼做。你還記得菅原先生說過的話嗎?」
廣人張開被暴雨淋濕的嘴唇說道：
「人妖神三者皆世界的一部分。若要掀起超越正常的自然力量的現象，勢必得付出某種代價。夜刀要是使用了那麼驚人的力量，不曉得必須付出什麼樣的代價來。最慘的情況甚至是賠上夜刀你自己……倘若真發生那種情況，我……」
廣人一把將夜刀摟進懷裡，壓低了臉。
「拜託……拜託你跟其他人避難去。假如——假如失去的不單只有貓神大人——我會崩潰的。我絕對無法承受那樣的結果。」
如此說罷後，廣人推開了夜刀。
「廣人!」
廣人對夜刀的呼喚置之不理，劃破水面前進。
夜色和瀑布般的暴雨一下子便吞噬了廣人的背影。
「請大家儘快往閣樓移動!」
守宮留下這句話後，激起陣陣水花追趕廣人。
夜刀失魂落魄地垂低了頭。留在後面的咪咪和雪姬，也是茫茫然地無言看著守宮和廣人離開。
耀姬就像打不定主意般地咬牙切齒。
這時，她的手機突然有鈴聲響起。
「咦?是誰打來……小道!?」
耀姬趕忙接聽電話。
『……你在榊家嗎?』
電話另一頭傳來冷酷的聲音。
「沒、沒錯。」
『你應該有聽到避難警報吧。為什麼不立刻離開危險的地方。』
「現在不是討論那種問題的時候，妖貓和付喪神被大水沖走了!」
『那又如何?』
冷酷的回答讓耀姬為之語塞。
「你怎麼那麼說!?她們兩個被水沖走，現在是生是死都不知道耶!」
『即便如此，也切記不可輕率行動。』
小道的聲音愈趨冷漠：
『——好比說發揮神通力來疏洪這種事。』
耀姬無言以對。但她旋即憤然回嘴：
「為什麼不可以!」
『企圖用神通力避免災害發生，勢必會對其他地方造成影響。』
耀姬牢牢地把嘴唇抿成一直線。小道繼續冷酷地往下說：
『一如我先前跟廣人說過的，那種行為就好比為了替河川治水，卻賠上一座山一樣。就算你成功阻止這塊土地發生災害，也有可能因此讓災禍降臨其他土地。如此一來，不僅會跟守護當地的土地神起衝突，潛伏在那塊土地的荒魂也有可能趁機出來作祟。』
「不然我們存在的目的到底是什麼!?」
耀姬大聲嘶喊。
「我們接受人類的供奉和祭拜，卻——卻什麼也不能為他們做……!!」
『你不會以為我們之所以接受供奉是為了施予恩惠吧?』
尖銳冷酷的聲音無情地刺激耀姬的耳膜。
『翻出你的記憶吧。我們原本可是荒魂，會被當作「神」來祭拜，不過只是因為人類想平息我們的威脅罷了。而且，就某層面而言，以前廣人說過的話是正確的。』
小道的語氣一如說教般：
『我們的存在是為了聆聽人類的祈禱，除此以外，還有義務承擔人類的憂苦。我們的責任僅只於此。無法做更多的干涉。』
「憂苦……」
『也就是當代罪羔羊，被人類視為無力面對的災禍的製造者。為什麼神會存在?既然存在，又為何帶來這樣的悲劇?神毫無慈悲可言。神就是諸惡的源頭——人類就像這樣怪罪到我們身上。』
耀姬握住電話的手狂抖不已。
「……那還真是偉大啊，小道。」
『不這麼努力，怎麼配當神。』
小道就像在落井下石般提高了音量：
『還有，關於那個封咒的事。我建議你儘快交給我，否則最好處理掉。』
「你怎麼會知道咒具已經找出來了……!?」
『因為你騙人的技術太差勁了。總之，你立刻離開那個地方。』
另一頭留下無情的話語後，掛斷了電話。
「耀姬。」
聽到有人叫自己名字，耀姬赫然回頭。
只見夜刀現身在後頭。用細長的眼眸定睛注視著自己。
「你們剛才的對話……是真的嗎?」
耀姬別開視線迴避了夜刀的問題。不用問也知道她想問什麼。
「小道說的夜刀都隱約聽見了……耀姬。」
耀姬仍堅持不肯和夜刀對上眼。夜刀接下來打算說什麼，已是顯而易見的了。
「拜託你，耀姬。把那個東西——交給夜刀吧!」
「怎、怎麼可能交給你!」
「夜刀想救貓神大人和筐。現在連廣人也有危險。」
夜刀激起水花往前靠近一步。耀姬撇開臉，也跟著往後倒退一步。
「既然神明無能為力……那夜刀動手就是了。拜託你，耀姬。」
「你、你真的明白嚴重性嗎!?」
面朝一旁的耀姬嘶吼似地說道：
「你知道一旦我把咒具還給你解除封咒，你會變成什麼模樣嗎!?」
「夜刀不知道。可是耀姬你心裡有數。」
夜刀平靜地回答，耀姬把目光轉回正面。
只見黑暗裡有一雙炯炯有神的眸子正在凝視著自己。
「……假設真的解除封咒好了，你能不能救氏子學長他們都還是未定之數。」
耀姬從正面和那雙發光的眼眸對視，開口說道：
「你也很有可