『……現在是什麼情況?』
電話另一頭耀姬的聲音隱約帶有點緊張。
廣人在雨珠滴落成串的屋檐下縮起身子。
「不好意思，我希望在被菅原先生臭罵以前確認清楚。」
廣人往玄關的方向窺看，同時把音量壓得更低了。
「可以請你幫我調查一下壁櫥嗎?」
『壁櫥?你是說公寓里的?那跟小蛇女的咒具有什麼關聯?』
「我想調查的問題就是那個。裝有奶奶遺物的柳條皮箱就放在壁櫥裡面，麻煩你打開行李
瞧瞧。」
『……我知道了。』
或許是察覺了什麼，耀姬沒有再繼續追問。
摩沙子的咕喵叫聲隨著掀開棉被的聲響，一同透過話筒傳進了廣人耳里。
緊接著傳來的是打開壁櫥紙門的喀啦聲，以及東翻西找挪移物品的乒乒乓乓聲。
『!?』
半晌，廣人聽見了耀姬猛吸一口氣的聲音。
『……找到了……我在柳條行李箱里找到了……烏帽和扇子……』
得知結果不出所料後，廣人全神貫注，緊張起來。
『你怎麼會知道?』
「我試著回想了當初和大家相遇的過程。」
廣人悄聲回答。
「最初是守宮先生的封印被貓神大人的靈氣解開，接著貓神大人發現除了守宮先生外另有其他妖怪的氣息，擊掌後，換夜刀和咪咪出現；想到這裡，我又接著想起奶奶留下來的舞衣也放在壁櫥裡面……才想到或許有這個可能。」
『這表一不……』
「早在貓神大人的力量釋放夜刀時，施放在她身上的封咒就已解除了一半。不是因為在閣樓打開齋唐櫃才解除的。」
一股沉默驀地降臨。
『……也難怪把那棟屋子翻過來找了一遍還是找不到。』
耀姬唉地嘆了口氣。
『可是，從這頂烏帽和扇子上感覺不到一絲妖氣和靈氣說。』
「我想，可能是得把所有咒具湊成一組才有意義。耀姬你不也說過嗎?與其收在一起，分開藏匿還比較好。」
『確實是這樣沒錯啦。可是那把太刀的妖氣就很強烈。』
「大概是因為吸收了夜刀的咒力吧?我第一眼看到太刀時，什麼感覺也沒有。就只是一把
平凡無奇的刀。有可能是……奶奶她設下了雙重保險。」
『不但把封印小蛇女的咒具分開收放，還做了第二道防護措施，哪怕太刀的封咒無意間被解除也會吸取妖力嗎?氏子學長的奶奶還挺有一手的嘛……那現在……?』
耀姬用沉重的聲音詢問。
『你想拿這東西怎麼辦?』
廣人不知如何回答。這也正是最關鍵的問題。
「夜刀希望回到當初擁有妖力的幼女模樣。」
廣人邊思考邊回答。
「她一直很惶恐，感覺現在的自己好像不是真正的自己。可是菅原先生說她再也無法恢複原狀，只有接受現狀和進一步冒險兩個選擇。」
『換言之，小蛇女她打算孤注一擲，以現在長大的模樣解除封咒嗎?』
「沒錯。但那是很危險的賭注吧?今天菅原先生有來榊婆婆家，建議我一旦發現咒具最好立即處理掉。」
『考慮到小蛇女的本性，也難怪他會這麼建議啦。不過——氏子學長你不希望這麼做嗎?』
耀姬一語道破。廣人頓時噤口不語，但隨即嘆了口氣。
「對。可以的話我希望能實現夜刀的願望。」
『那不是難如登天嗎?』
廣人緊緊握住了手機。耀姬的話一針見血，一點也不留反駁的餘地。
他陷入沉思，此時，一句出乎意料之外的話語傳入耳里。
『那，這些咒具我先幫你保管吧。』
「咦：：」
『無論氏子學長藏在哪裡，一定都瞞不過小道的眼睛。所以我幫你藏起來保管。藏在一個氏子學長你不知道的場所，我也不會告訴你。』
「可是……」
廣人猶豫不決。偏偏現在又想不到更好的替代方案。
『——真的可以嗎?』
不知何故，耀姬用鬼靈精般的語氣說道：
『這麼聽話就把東西交給我保管。難道你都沒懷疑我有可能是跟小道站在同一陣線的嗎?』
「咦?不……我完全沒想到這種事。」
廣人語帶困惑地說道。
「因為你一直跟我們在一起，我早就把你當家裡的一分子看了。」
『哦……嗯!是嗎……嗯，對啊，說得也是!是家裡的一分子!』
耀姬的語氣怱地變得開朗明亮。
『真是的，拿你沒轍耶，既然你這麼誠心地拜託我，我也只能答應羅!』
「啊?耀姬?」
聽到耀姬那興奮激昂的聲音，廣人十分錯愕。
『那這頂烏帽和扇子我就先幫你保管了。』
耀姬稍微放低了聲音。
『可是你先別把這消息告訴小蛇女。其他人當然也一樣。人多口雜，愈少人知道愈好，以免被小道發現。』
廣人對這樣的做法感到排斥。
無論是有秘密瞞著大家，或者刻意不讓夜刀燃起希望。
可是撇開感情面不談，耀姬的邏輯是正確的。
「我知道了。那麻煩你了。」
儘管明知對方看不見，但廣人還是深深一鞠躬。
掛斷電話後，他長長地吁出夾帶了滿滿的緊張的一口氣。
等心情恢複平靜，廣人才折回光線昏暗的宅邸里。
——榊家的整理工作平平順順地結束了。
在金狐一族的大力幫助下，所有不必要的雜物全被搬空、處理掉，原本陰暗雜亂的屋子內
部如今整理得乾乾淨淨，煥然一新。
然後，下個周末的禮拜六。
廣人等人再次前來榊的宅邸住宿以及處理善後——
☆★☆
「嗯——唔，今天的天氣陰森森的。難得在外過夜說。
貓神大人邊爬著長長的坡道，邊向前伸出雙手。
廣人仰望頭頂。
午後的天空密布著灰色的雨雲，另有大片的黑色烏雲湧現，聚集在西邊的方角。
照這天色看來，傍晚可能又有一場豪大雨要來了。
「古典咖啡廳計畫的準備期間雖短，不過過程相當一帆風順呢。」
「這都得歸功金狐一族的幫忙，實在太了不起了～～」
咪咪和雪姬邊走邊閑聊。
「咖啡廳什麼時候開幕?」
一旁的夜刀微微側起腦袋問道。烏黑光亮的黑髮隨之搖晃擺盪。
「嗯，因為這個月天氣不穩定，所以決定在梅雨季結束的七月中開幕了。而且榊婆婆也差不多是在那時候結束工作。」
「這樣的話，受邀來賓也不用煩惱天氣問題，可以放心前來了。」
領頭的貓神大人轉過身子，用倒退走的方式往坡道上爬。
「當天一定會門庭若市的!」
「不過，為什麼要只開放受邀來賓光顧呢?」
咪咪費解似地問道。
「開放給一般大眾，不是能招攬更多的客人嗎?」
「這次開放咖啡廳的目的不在於賺取收入啦。當然我們還是會收取捐款用來做有裡間區文化財產保護之用，不過最主要的目的遺是尋找可以收留付喪神的人。」
「雪姬認為，這樣的話，更應該讓多一點人來才好吧～～」
廣人向語帶不安的雪姬投以微笑。
「可是，到時候如果吸引了純為湊熱鬧或打算做轉賣生意的人，那不是很困擾嗎?我們需要的是能讓付喪神安心生活的家庭。」
「原來如此，這麼說也有道理啦。」
「話說回來，屋子內部也變得十分乾淨整潔呢。」
抱著摩沙子的守宮從後面說道：
「金狐一族連古材都通通帶走了，現在屋子裡只剩古典美術品和古玩。我身為熟知那棟屋子舊面貌的人之一，心中不免百感交集。」
「之前東西實在又多又雜。榊不管什麼都一股腦兒往屋子裡塞。」
夜刀聳肩嘟囔道。
「榊不但是個收集狂，而且捨不得