小道那雙藏在眼鏡後面的銳利眼眸睥睨了廣人。
「才大白天就瞧你累得不成人樣呢，廣人同學。」
廣人保持沉默並不否認。事實上他還真的感到有些倦了。
兩人在教職員室前的走廊角落見面。
廣人身旁的夜刀嘴巴閉成了一直線。
不過她一隻手抓緊廣人制服的袖口。果然還是感到有點害怕的樣子。
「呃，我想耀姬應該有事先知會過菅原先生了。」
廣人開口說道，不知怎麼地態度顯得唯唯諾諾。
「啊啊，據說旁邊這位碰上了不可思議的變化是吧。」
「沒、沒錯。其實……」
「為什麼我得幫你的忙呢?說來我們不過只是點頭之交而已。」
無情的回答令廣人背脊發涼。夜刀也倒抽一口氣。
廣人一度心生膽怯，不過他意識到夜刀拉著自己袖口的那隻手。
——不可以。我絕不能在這裡退縮。
「我……我明白這是一個很厚臉皮的要求。」
廣人抬頭看了高個子小道那張冷酷的臉。
「我並不是要請你幫我解決問題。只是說，如果你知道任何一點線索，希望你務必提供給我們。拜託……」
廣人鄭重其事地低頭鞠躬。
「求求你幫忙，菅原先生。」
「廣人，算了啦。」
夜刀斷然放棄。
「沒必要求他跟我們透露線索。夜刀寧可繼續保持這副模樣，也不要看廣人低頭求人。反正現在這樣也沒什麼不好。」
如此說道後，夜刀用細長的美麗眼眸瞪了小道一眼。
「不可以意氣用事，夜刀。」
「可是……」
「我們有求於人，低頭拜託是很天經地義的事。」
廣人就像在勸慰小孩子一樣，輕輕拍了拍夜刀揪住袖口的手。
原本臉色冷冽的夜刀蹙起眉頭露出哀怨的愁容。
「在學校記得叫我菅原老師」
嚴厲的聲音吸引廣人和夜刀同時回頭。
小道用手指推著眼鏡的鼻托，以冷峻的眼神俯視兩人。
「廣人同學，你知道我為何來這所高中任敦嗎?目的就是為了監視你的能力，一旦有狀況發生便可隨時處置。至於會是怎樣的處置方式，我也無法想像。」
「咦……」
「最糟的情況，不排除讓你從這個世界消失。」
廣人倒抽了一口氣。夜刀也渾身僵硬。
小道冷冷的聲音，冷酷無情地降落在兩人身上。
「要是彼此走得太近產生感情，到時恐怕會狠不下心使出心狠手辣的手段。就算明知讓你從這世上消失才是最明智的選擇也一樣。」
廣人緊張地吞下口水。夜刀也緊緊地依偎在廣人的身旁。
小道面露險惡可怕的表情，語帶不屑地嘟囔道：
「真是夠了，耀姬未免太欠缺深思熟慮，竟然還融入你家的生活……也罷。在這種地方不方便長談。我們移動到烹飪準備室吧。」
聞言，廣人放鬆緊繃的肩膀。夜刀也輕輕吁了口氣。
儘管口頭上意見很多，不過小道似乎是願意幫忙。
躲在牆後觀察狀況的耀姬終於放下心中的大石。
「呼!還好還好。小道這人實在有夠不坦率的。是說，說我欠缺深思熟慮是怎樣!我也是有在思考的好嗎!」
「欽欽，早宮同學。」「我們有事想請教你。」
聽到身後有人攀談，耀姬轉頭回望。
只見幾個女學生站在後面。所有人都跟耀姬一樣是一年級學生。
「你們想問我什麼?」
「有關菅原老師的事!」
女孩子們嘻嘻哈哈地互使眼色。耀姬用力眨了眨眼睛。
「小道……菅原老師他怎樣了?」
「早宮同學你認識營原老師對吧?」「他跟早宮神社有關係嗎?」
「老師他結婚了沒?有女朋友嗎?」「他一定有的吧。外表那麼帥氣有型!」
「學長學姊都說他上課管得很嚴……不知道私底下呢?」
耀姬皺起眉頭，然後揮了揮手。
「唉～～唉～～你們別被他的外表給騙了!他根本是壞到骨子裡的陰險虐待狂四眼田雞!」
「壞、壞到骨子裡!?」「陰、陰險!?」「虐、虐待狂!?」
「沒錯。他是超裝模作樣，優點只有長相的那種人，別看他在學校穿西裝人模人樣，其實在家都是穿領子皺巴巴的T恤和流里流氣的外套，而且他還有很變態的性癖，電腦裡面的色情圖片檔案夾至少有三萬個偏愛的口味是調敦被虐狂和橡膠緊身衣……」
「早宮。」
耀姬滔滔不絕地說到一半，赫然有人拍了她的肩膀。
「幹什麼，不要打斷我分享八卦好不——」
耀姬轉過頭，話梗在喉嚨里。
一雙溫度可能比冥王星的表面還低的極寒視線，透過鏡片朝自己直射而來。
「看來你似乎很喜歡捏造一此一無中生有的事情呢……」
「嘿、嘿、嘿嘿嘿?難、難難、難道被我說中了?」
「別說BL，甚至還開了一堆HardGay檔案夾的你會扯出那種漫天大謊我也不意外。」
「等等等等一下!你你、你才不要憑空造謠抹黑我呢!」
「誰教你要亂放無聊的消息。好了，我們走吧。」
小道拎起耀姬的脖子，冷冷地向聚攏在一起的女學生們表示：
「與其把心思放在關心老師的私生活上，不如專心一志研究學問。有那個時間與環境，能不顧一切把所有心力優先投注在學問上的，也只有學生時代了。老師先走一步。」
小道丟下茫然若失的女學生們，帶著耀姬離開了。
☆★☆
把帶來的便當分給貓神大人她們後，廣人帶著夜刀進入了烹飪準備室。
在把門關上前，廣人不動聲色地觀察了隔壁的烹飪教室。
貓神大人她們和其他女學生在那裡一起吃便當。
沒有人類與妖怪之分，大家氣氛和樂，相談甚歡。
或許是多了個性開朗天真活潑的貓神大人在場的緣故，美熏和光的態度都柔和了許多，內向怯弱的綾乃彷佛也不再緊張，臉上掛著開心的微笑。
廣人鬆了口氣。
雖然貓神大人並不懂人情世故，不過個性熱情又溫柔體貼。
把這裡交給她包辦的話，說不定能幫助大家相處融洽。
真沒想到原來貓神大人還挺可靠的……廣人百感交集。
「坐這裡。」
見廣人關上門，小道指了桌子的一角說道。
廣人把酸梅飯糰和辣味腌小黃瓜便當、裝有特地為夜刀準備的水煮蛋的保鮮盒、以及裝了守宮沖泡好的茶水的水壺拿出來放在桌子上。
小道則是只暍能量果凍。光暍那個肚子會飽嗎?
「雖然我也很想馬上進入正題，無奈耀姬之前並未跟我詳細說明過程。」
他一邊打開果凍的封蓋，一邊說道。
「邊吃邊說沒關係。總之先把狀況說明給我聽。」
在小道的催促下，廣人便詳細述說事情的經過。
聽完一遍說明後，小道開口了：
「不親自到現場檢視，問題是無法解決的，不過……」
只見他用手指抵住鼻托將眼鏡托高後，露出嚴肅的表情。
「齋唐櫃裡面真的只有太刀嗎?」
「咦?」
廣人和夜刀面面相覷。夜刀手拿水煮蛋，側首沉吟。
「夜刀也不知道。那裡光線昏暗，而且手一伸進去第一個摸到的就是太刀。」
「最好再去檢查唐櫃一次。裡面除了太刀以外應該另有其他『咒具』。」
「為什麼?」
廣人采出身子詢問。小道把眼鏡底下的視線投向了他。
「被繩子綁起來的齋唐櫃——那顯然是有施咒意味的措施。」
「呃，施咒的措施……」
「白拍子的裝扮主要是烏帽、水千、紼袴、太刀、扇子。這五個道具彼此問本身並沒有任何關聯。不過一旦把它們全湊在一起，就成為象徵白拍子的符號。」
「呃、呃、是的。」