第二天早上——
鰹屋家的飯桌上瀰漫著沉重的氣氛。
平時活力旺盛的貓神大人,在暖爐桌前雙眼無神,完全提不起勁。
即使面對著盛得滿滿的柴魚片拌飯,也依然無動於衷。
那是昨晚發生的事——
「我還沒有娶老婆的打算。」
廣人對鰹屋家的居民們攤牌了。
他實在是不想再經歷一次那樣的騷動了。
不但把房間弄得一團亂,美雪也因為終於發現那個怪咖雪人的真面目並非她丈夫而意志消沉,還搞得小雪大哭一場。而且,還讓廣人又再度遭到美薰誤會……
所以廣人想趁這個時候將自己的想法講清楚。
「這次的事件給很多妖怪添了麻煩,請你們不要再做那種事了。」
「可、可是廣人……」
「我不想跟爸媽他們一樣敷衍了事。」
廣人開口打斷貓神大人的話。
「敷衍了事……」
「我爸和我媽一直把我寄放在奶奶這裡。」
廣人低下了頭。
「他們讓奶奶那麼辛苦,甚至連奶奶的葬禮也沒有出席。雖然我沒有恨意,可是也沒辦法把他們當成父母或家人看待。」
「……廣人。」
「所以要結婚的話,我希望自己真的能負起責任的時候才結婚。奶奶也說過——要了解自己的能耐何在,腳踏實地認真過活。我現在還靠著死去的奶奶和許多人的幫助在過活,這個樣子怎麼能娶新娘呢?」
廣人雙手貼地低下頭。
也許這樣做誇張了點,但是他希望能讓對方了解自己真正的想法。
「請你你不要再替我找新娘了。拜託您了,貓神大人。」
貓神大人說不出話。
守宮等其他人也抱持沉默,在一旁看著。
「……我知道了。」
貓神大人只說了這一句話。
廣人鬆了口氣,心想終於解決了。雖然自己這麼認為……
準備上學的廣人走出家門。
六疊大的房間里安靜無聲,只有玄關大門闔上時,沉重的聲音回蕩其中。
貓神大人垂頭喪氣地把額頭靠在暖爐桌上。
摩沙子一臉擔心地嗚喵了幾聲。
「請您不要再這樣心情低落了,貓神大人。」
天花板上傳來咪咪的聲音。雪姬和夜刀也一臉擔心地窺視著。
「請您打起精神。這一次我們瞞著廣人先生偷偷替他找新娘吧。」
「不吃飯的話,就會像減肥一樣,身上不長肉哦。」
「你們幾個……」
貓神大人趴在桌上開口說道:
「願意成為廣人的新娘嗎?」
在天花板上的咪咪,以及暖爐桌旁的雪姬和夜刀,彼此交換了視線。
「思……沒辦法羅,如果是為了舒服的居住環境,我願意嫁給他。」
咪咪語氣平淡地發表意見。雪姬和夜刀也用力點頭同意——
「這是當然的,如果對象是救命恩人的廣人先生,雪姬會很高興地嫁給他的。」
「夜刀也是哦,夜刀也很喜歡給我好多生雞蛋的廣人。」
貓神大人抬起了頭,臉上突然綻放光彩。
「你們是說真的嗎!」
「但說到底……」
咪咪潑了一桶冷水——
「還是要那個頑固的當家願意娶才行。」
喜悅的心情頓時被打落谷底。
只見貓神大人的那對貓耳軟趴趴地垂落而下,然後又趴回暖爐桌上。
咪咪等人見狀,又慌亂地解釋起來:
「說的也是,廣人先生的態度相當堅決呢!」
「即使碰到那個可疑的雪人,他也是毫不畏懼地挺身面對呢。」
「廣人個性很溫柔、很親切,可是遇到不能退讓的地方,他也完全不會退讓。」
「真受不了,明明外表很柔弱,個性卻意外地有骨氣耶。」
咪咪往下看著貓神大人。
「硬要塞新娘給他也沒有用。瞞著他去找,大概也會惹他生氣。」
「貓神大人……」
守宮突然插了話:
「您對找新娘這件事為什麼如此堅持呢?小的知道貓神大人希望鰹屋家能夠興盛起來,也是為這一點才希望取回神力,可是……」
貓神大人趴在桌上回了話:
「我僅僅是以一個氏神的身分……想要完成廣人的心愿而已。」
「心愿?」
守宮等人反問,可是貓神大人沒有任何回應。
女女女
昨天夜裡又開始下雪。
廣人選擇走路上學,因為在這種天氣騎腳踏車太危險了。
他默默地行走在深及腳踝的積雪上。
回想起貓神大人意志消沉的模樣,不由得嘆了口氣。
雖然自己沒有惡意,但是讓她消沉到這種地步,還是會感到難過。
但那個暴走神實在是不像個個性溫柔穩重的奶奶會崇敬信仰的神哪。
「對了,奶奶的周年祭快到了。」
所謂的周年祭,指的是佛教的一周年忌日。
奶奶是在去年二月——某個廣人怎麼也忘不了的日子過世的。那天正好是有裡間高中的入學考試。
最近發生太多事,差一點就忘記了。
奶奶,對不起,我沒好好準備周年祭……
「呦、廣人哪,今天走路上學啊。」
穿著老舊工作服的老爺爺佇立在路旁。
「啊,您好。」
廣人低頭致意,從他身旁走過。對方是自己很熟悉的自縛靈老爺爺。
一般普通人很害怕的幽靈之類的靈體,對廣人來說卻不怎麼可怕。
這或許和他從小就已看習慣了有關,不過最重要的,僵是奶奶說的一段話——
——比起住在死去世界的幽靈,活人的氣力與生命力要強得多。
所以幾乎所有的幽靈都不會危害人類。
該害怕的是自己對幽靈的惡作劇或怪異事物心生膽怯的心。
「雪下得滿大的。」
悠閑的老爺爺又補上了一句話:
「所以說啊,樹才會枯掉嘛。」
「啊、思,就是……啊。」
「那個……貓咪少女走過來了哦。」
「咦?」
廣人回頭確認。
但是身後積雪的道路上——只看得見自己的腳印而已。
廣人彷彿聽得自己心跳聲變大般,在無意識的狀態下,加快了腳下的步伐。
他一邊往前走一邊四處張望。
周圍的行道樹和籬笆全都枯萎成咖啡色。不過愈往前走,離廣人的公寓愈遠,枯萎的樹木就愈少。
這是怎麼回事?到底是怎麼了……
「嗚哇!」
一輛閃閃發亮的大型黑色進口轎車,突然出現在眼前。
廣人停下了腳步,不知何時自己已經到達學校前面了。
司機從橫停在校門前方的進口轎車裡定出來,態度莊重地打開後座車門。
廣人不由得後退了一步。
只見一個綁著紅色緞帶的少女,身形優雅地從車上走下,那名少女正是美薰。
「啊、春、春日……早安。那、那個,之』剛那個是……」
聽見廣人口齒不清的聲音,美薰回過頭來:
「大變態。」
就像厚刀菜刀一樣銳利沉重的一擊,讓廣人只能閉上嘴巴。
「女人也愛、男人也愛,連有婦之夫也不肯放過,你這個讓人無法理解的變態!而且還刻意打開窗戶,做出那種不知羞恥的行為,你是最差勁的變態!」
「不、不是啦,那、那是因為……」
「你不準再進入我的視線範圍,也不準跟我說話!你這個變態蠢男!」
美薰冰冷無情的視線落在廣人身上,隨即轉身走入校門。
「……嗯啊。」
廣人頓時垂頭喪氣。
春日生氣了,她非常非常生氣……怎麼辦……
廣人搖搖晃晃地走向換鞋處,踏著沉重的腳步走過走廊,腦袋一片空白地往教室前進。
他站在教室