早上鬧鐘還未響起之前,愛麗絲就緩緩睜開眼睛。
睡在隔壁的妹妹莉絲似乎還在睡夢中,發出令人憐愛的呼吸聲。
為了不吵醒妹妹,愛麗絲小心翼翼地從棉被中鑽出,前往客廳準備早餐。
「啊……早安,大哥。」
愛麗絲對一名坐在沙發上的男人說了這句話。
那是天使愛麗絲的哥哥路西昂。
「你今天也很早起呢。」
「因為我還要準備早餐。大哥,您要吃完早餐再回去嗎?」
回去的地方當然是天國。
天使原本就跟人類住在不同一個世界,他們住在天國。
愛麗絲、莉絲和路西昂是因為某些理由才寄身於人界。
「我還是先算了,今天沒什麼食慾。」
「是嗎……」
「你也回天國一趟比較好吧?你很久沒回去了。」
「我有很多事情要準備。」
「那可以讓其他天使代替你過來,你沒必要留下。」
「儘管如此───我還是想留在這裡。」
「聰一郎會回來──你是這麼相信著嗎?」
「……他會回來的,一定會。」
愛麗絲筆直地望著路西昂的眼睛。雖然當中也含著不安,但她的眼神深處隱藏著強烈的意念。
路西昂可以理解愛麗絲的心情,但是身為天使,更重要的是身為哥哥,必須讓妹妹面對這既難受又嚴苛的現實。就算妹妹會因此受傷,就算妹妹會因此恨自己也無所謂。
「聰一郎被惡魔綁架已經過了兩個星期,從在那之後完全沒有掌握到任何行蹤來看,他恐怕已經被殺了,或是被帶到我們監視不到的地方。也就是說,就算他還活著,也未必平安無事。」
路西昂並未被告知這次事件的詳情,應該說連米迦勒自己都沒有完全的把握,看來她也不是凡事都可以看透。
事到如今,或許也無需說明,這個名叫米迦勒的人是比路西昂等人還要更高一個階級,被稱為大天使的天使之一,會從天國監視,是個討人厭的傢伙。
只要事先知道他們會從天國監視的話,會出現個能躲過監視的惡魔也不足為奇。
聰一郎消失之後,路西昂定期前往天國搜集情報,可是卻一直沒得到決定性的線索。
「聰一郎不是這麼脆弱的人……」
「就算是這樣,和惡魔根本講不通。你的任務等於已經結束了。」
「沒有這回事。我是為了不讓聰一郎變成惡魔,才被派來地上的天使。結果如何,還沒有定論。」
愛麗絲頑固地不肯接受現實。
正因為知道會如此,路西昂這兩個星期來才會一直默默地守護著愛麗絲。
可是,愛麗絲的身心都已經趨近極限。
她總是等聰一郎回家等到很晚,早上又很早就起來守護這個家。
這樣的生活不可能維持很久。
「緹莉的處置方式馬上就會重新決定,我這次回天國時,恐怕最終判決就會下來了吧。」
「並沒有找到回地獄的方法吧?」
「很遺憾,選項大概只有兩個吧。」
路西昂闔上看到一半的書。
「按照當初的判決將她凈化,或是把她幽禁起來,讓她不能再接近人類──這兩個選項的其中之一。」
雖然心裡明白,但愛麗絲還是對這殘酷的決定表露出反抗的態度。
「那……那種事……聰一郎絕對不會答應的!」
「是啊,但現在還有其他方法嗎?過去這件事一直被當成是例外中的例外來處理。因為有聰一郎在,才能維持這驚險萬分的共同生活。但現在聰一郎不在了,你們也無法長期滯留在這個家裡了吧?」
雖然已經跟聰一郎的同學桃惠說明了一定程度的情況,但遲早會被鄰居發現這個家的主人不在。光靠天使和惡魔就想在這裡生活,這個世界可沒這麼簡單。
「做好覺悟吧,愛麗絲!你已經不該繼續待在人界了。」
「我不要,我還不打算回天國。」
「那你到底什麼時候才要回去?」
「至少等到聰一郎回到這個家……在那之前,請讓我留在這裡。」
「毫無建設性的一段話。」
路西昂再一次地將已知的事實告訴愛麗絲…
「目前已經證實了小渚曾被附身一段時間,那個狀態和手法都跟梅菲斯特一致。像她那種程度的魔將,應該有辦法避開米迦勒大人的監視吧。」
如果確定是被梅菲斯特抓走的話,那聰一郎果然已經……
路西昂沒有直接說出口,但應該已經充分傳達給愛麗絲了才對。
「我知道,可是──」
儘管如此,愛麗絲還是不接受這項事實。
「總之,今天我就獨自回天國,但是下次我回到地上時,最糟的情況,我或許會強行帶你回天國。你最好做好心理準備。」
「……我相信他。」
「真是倔強的妹妹。」
「大哥,您說得好像根本不希望聰一郎回來一樣。我完全看不出來您有在擔心他。」
「其實你這樣說或許也沒錯,我的確覺得聰一郎就這樣不要回來比較好。」
「什──!」
聽到路西昂說出這麼冷淡的話,愛麗絲難掩怒氣地逼近他。
路西昂用手制止愛麗絲,要她冷靜,並開始說出自己的想法。
「不,正確來說有點不一樣。我當然也希望他平安無事,但我不希望他現在就回來,這才是真心話。」
「那是什麼……我不懂您的意思。他若能馬上回來當然是最好的啊!」
「如果聰一郎在緹莉的處分決定前回來的話,說不定就得繼續過著之前那種不安定且危險的生活。但是,只要在聰一郎回來之前,把緹莉的問題解決掉,就能保障聰一郎今後的安全了。」
「居然想趁聰一郎不在的時候處分掉緹莉,這是最差勁的行為……」
「原本聰一郎就沒有能夠左右緹莉命運的權力。」
之前只不過是被當成例外來處理罷了。
之所以要強行將緹莉凈化,是因為顧及到聰一郎變成魔將的危險性。
但是,只要在他回來之前就解除掉緹莉的問題,要找多少藉口都能成立。
「可是!緹莉很依賴聰一郎,聰一郎應該也很需要緹莉才對!」
「所以我才更想要趁現在處理。我不希望地上再留下任何危險了。當然,神樂坂久遠和福瓊也是一樣。」
神樂坂久遠是跟聰一郎同校的女學生,是個普通的人類。
可是她的體內同時寄宿著魔將索娜的靈魂,隱藏著強大的力量。
而福瓊則是棲息於人界的惡魔,握有天國地獄的多種情報,是個危險的存在。
「大哥,我從來不覺得您說的話和想做的事有任何不對。可是,儘管如此,我還是無法認同。我總覺得只是淡然地執行命令並不是一切。」
「你已經對聰一郎跟緹莉產生感情了嗎?」
「您要這麼理解,我想應該也沒有錯。過去的我什麼都不知道,自從來到人界後,我那封閉的想法得到了改變的機會。」
筆直凝望路西昂的愛麗絲並沒有移開視線,將自己的心情坦率地說了出來,為了讓對方能夠接受自己留在人界的理由和想法。
當然,雖然路西昂理解一切,卻無法輕易認同。
應該說,現在愛麗絲會如此掙扎是相當正常的事,路西昂過去也是曾這麼走過來的天使之一。
「若是不跨越痛苦和悲傷,就無法達成天使的使命。」
「儘管如此……儘管如此我還是──」
路西昂的話語沉重地壓在愛麗絲身上,她還是不打算屈服。
她打從心底祈禱聰一郎和緹莉能夠一起順利生活。
儘管心裡明知這是項錯誤的答案。
「我也贊成大哥的意見。」
似乎聽到了兩人的長篇爭論,莉絲頂著有些睡亂的頭髮出現了。
「莉絲?你起來了嗎?你還可以繼續睡啊。」
愛麗絲溫柔地想讓她回房間,但莉絲卻搖搖頭,加入對話。
「大姊,我認為你應該先回天國一趟。」
「你都聽到了嗎?」
「因為你們說得很大聲,我就算不願意也會聽到。」