巴力的部屬在艾梅爾謝德也設置了空間直連穴。
連結場所位於停在小路邊的馬車內部，這樣索拿一行人就能瞬間抵達王都。
「真厲害，像這樣把出口設在馬車裡的話，我們在周圍的人眼中看來就像是坐著馬車來的。不愧是巴力叔叔，想得真周到。」
即使來到王都，摩露琪的打扮仍一如既往地華麗。
白色禮服跟之前一樣點綴了隱約可見內里的精巧蕾絲，衣物隨著她的步伐相互摩擦，走起路來沙沙作響。
她撐起加了褶邊的陽傘，壓住被微風吹撫的髮絲，模樣看起來十分耀眼。
（……啊，糟糕！）
察覺到索拿的視線，摩露琪的眸中閃過微愣的情緒，眨眼間又亮起調皮的光芒。她一手拿著洋傘，一手拉起裙擺。
「這套衣服是新做的，你覺得怎麼樣？」
「這個……」
索拿感覺自己遇上了絕境，忍不住屏息。
（應該老實說很可愛嗎？不對，但那樣實在是……）
臉頰急速升溫，視線也變得游移不定。
索拿不禁覺得，能順利應付這種狀況的大概只有某個笨蛋閣下而已。
很悲哀地，他至今都與這種充滿粉紅泡泡的事情無緣，眼前景象對他來說實在太過刺激了。
「索拿，怎麼樣嘛？」
摩露琪帶著一臉充滿企圖、卻又惹人憐愛的笑容，雙手握著洋傘靠到了少年召喚師身邊，一雙圓潤的琉璃色眼眸直勾勾地仰望比自己略高一些的索拿。
「……很可……」
索拿像是屈服似地吐出了兩個字，聲音有些破音。
「——可？」
摩露琪刻意擺出疑惑似的神情歪著頭。
即使她是故意捉弄自己，那愉快的樣子也還是可人。索拿進退兩難，羞到想搗住自己的臉。
（為什麼狀況會變成這樣……）
男孩的臉頰溫度高到幾乎可以冒出蒸氣，看著自己的契約主，摩露琪露出又是失望又是滿足的複雜表情。
她梳理赤紅色的瀏海，小聲低喃：「……嗯——算了，反正我就是喜歡你這點嘛。」
只是這句話卻被一道聽起來極不開心的嗓音給蓋了過去。
「哥哥！」
從空間直連穴出來的妮娜突然死命飛撲過來。
「咕、咳咳咳咳，喂、妮娜……」
因為被妮娜壓住，索拿的身體嚴重傾斜。最近妹妹不知道為什麼常有些衝動的舉止，所以他打算提醒她突擊別人側腹的危險性。
只是一發現那雙細長的冰綠色眼眸正生氣地瞪著自己，索拿不禁閉上了嘴。
無論是緊緊抿著的嘴唇，還是用強得讓人發疼的力道緊揪住自己的樣子，都可以看出妮娜似乎不是單純地在生氣，那噘起嘴來的神情彷彿相當不安。
（她是怎麼了？）
即便不太明白原因，索拿還是摸摸妮娜的頭，像是在寬慰她，淺栗色的頭髮仍然飄逸又柔軟。
「妮娜真可愛！」
一看到妮娜的模樣，摩露琪雙眼發光，乾脆地說出索拿剛才拚死也難以出口的形容詞。
妮娜今天穿了件墨綠色的連身洋裝，衣襟處還有個大大的蝴蝶結。白褶邊搭配得恰到好處，很適合她清純的外貌。
連頭上都戴著王都最近流行的同色頭飾。
「真的好可愛，要是我能有這樣的妹妹該有多好……好羨慕索拿。」
摩露琪說這番話時看起來很認真，妮娜聽了似乎也很高興。她放開索拿，怯生生地伸手去碰摩露琪袖口的蕾絲。
「這蕾絲的圖樣真漂亮。」
「對吧！我一眼就看中它了！果然還是跟女孩子聊比較起勁，馬可堤就什麼都不會說。」
（蕾絲嗎……這方面我實在一竅不通啊）
看著兩人在眼前熱烈地談論衣著相關的話題，索拿嘗到了無法言喻的疏離感。
只是看到兩人融洽地閑聊的樣子，他也打從心底感到溫暖。對妮娜來說，大她三歲的摩露琪或許可說是如同姐姐般的存在。
發現妹妹露出了跟自己說話時不曾出現的神情，做哥哥的心裡既高興，又感到寂寞。
「所以，你呆站在這裡打算做什麼呢？跳蚤先生。」
在索拿注視著那兩人的時候，身後傳來了一個冷淡的聲音。他回過頭，發現馬可西亞斯就站在那裡，似乎是剛剛才從空間直連穴中出來。
事到如今，索拿看到他的打扮，還是會忍不住嘆息。
「這是詐欺……」
「嗯，你剛剛說了什麼嗎？」
馬可西亞斯身穿附有深藍色四角衣領的鮮艷水手服。
眩目的銀髮與一雙橙色大貓眼，配上不輸少女的白皙肌膚。如同人偶般的容貌還殘留著稚拙的天真，因此保持了危險的平衡——這種中性容姿與散發良家子弟氣息的水手服十分匹配。
不管是誰看到，都不會認為他的真面目是毫不留情的毒舌家兼戰鬥狂。
「趕快動身去調查吧，在這種地方打混也沒用。」
馬可西亞斯面無表情，冷淡地叫住聊得正開心的兩位少女，並將地圖塞到索拿的手中，少年魔神臉上明明白白寫著「就算你很弱，偶爾也得派上用場」。
「最新的犯案現場似乎是萊拉赫特，你至少帶個路吧，跳蚤先生。」
（我可是住在鄉下的家裡蹲，哪知道王都的路怎麼走……）
即便如此，不小心接過地圖的索拿還是一邊嘆氣一邊說：「……好好好，我知道了啦，真是的。」
只是查查地圖而已，自己應該做得到。跟馬可西亞斯往來的時間漸長，索拿也終於不再對他使用敬語了。
於是索拿就這麼帶著兩位魔神和妹妹，前往萊拉赫特區十六巷。
*
儘管艾梅爾謝德做為王都是小了些，但街景仍毫不含糊。
好幾棟頂著紅褐色屋頂的白牆建築圍繞位於王都中央的王宮，一行人踏著灰色石板前進，聳立各處的大聖堂與廳舍古典優雅，讓人離不開目光。
這裡美麗到甚至讓他們懷疑是否真的發生過連續殺人事件。
王都的中心點是個廣場，裡面立了座發條鐘樓、還有國王雕像。索拿他們穿越此處，不斷地往東走。
他們的目的地萊拉赫特位於街區外圍，從廣場中央走過去頗有距離。四處張望的妮娜感覺十分危險，因此索拿從頭到尾都牽著她的手，而馬可西亞斯則拉著被冰淇淋灘位吸引住的摩露琪，一行人總算到達飄散著詭異氣息的殺人現場。
「……總覺得這裡讓人不太舒服……。」
一進入小巷，摩露琪便眺望著周邊嘟囔。
萊拉赫特十六號巷位在川旁，是條杳無人煙的陰暗小路。
像是血滴的黑色痕迹散落在磚牆上，石板上頭則堆了許多垃圾。
明明時間正值中午，卻異常寂靜。
（感覺的確很怪）
索拿感覺到妮娜握住自己的手又用了點力，他也默默地握了回去。
四周給人的感覺既沉鬱又不吉利，讓人馬上就聯想到不久前才發生的血案。一回憶起自己讀過的報導內容，索拿的背脊便冷了起來。
——當時現場有兩具男性屍體，一具幾乎被剁成了肉醬，另外一具則被斬首。
目前為止發生的四起殺人事件手法全都類似，受害者男女皆有，且必定是兩人一同遇害。其中一人的身體會被砍得遍體鱗傷，另一人則只有頭會被砍掉。
索拿曾聽說過，殺人鬼很堅持自己殺人的方式。
這回的事件也是照著這個法則走，兩人被殺，一人全身傷痕纍纍，另一人被割掉首級——這就是殺人鬼的執著。
「總之，希望能找到與貝爾芬格相關的線索。」
馬可西亞斯一邊撫摸磚牆上的裂痕一邊說。
雖然他語氣冷靜，但提到貝爾芬格的那瞬間，索拿覺得那雙琥珀色雙眸似乎發出異樣的光芒。
「——請問，貝爾芬格是怎麼樣的魔神啊？」
索拿試著詢問馬可西亞斯，因為這問題太難問出口，於是敬語便在無意間又跑出來了。
馬可西亞斯嘆了氣，以平淡的口氣開始解釋。
「他是個頭腦有問題的研究者，為了實驗不擇手段。雖然本人是個沒什麼力量的三流傢伙，研究里卻有很多異常的部分，記得主要是武器的開發研究吧。」
儘管這番說