1
拆除業的工作，上下班時間並不固定。
前往現場就是破壞，作業若提早結束就能提早下班。
而且，休假也多。
公司並沒有所謂的公休日。只要沒有事先預約的行程，就算當天是平常上班日，也有可能休息呢。屆時辦公室只留幾名內勤人員，前往現場處理的外勤人員就全都放假。
當然，也絕不算是收入很好的工作。
不過對身為精靈的馬納伽來說，這樣的工作已經綽綽有餘了。畢竟就如他對瑪提亞說過的，自己並不像人類有餐費跟水電費的花費。
所以那一天，他一大早出門到醫院。
這次他乖乖等到面會時間後才去病房。
他搭著電梯到最頂樓，走在鋪了紅色絨毯的走廊並敲了敲病房的門。
想不到有人回應。
「請進。」
是堤古蕾雅的聲音。
「哎呀，醫師你也來啦？」
馬納伽邊說話邊開門。
「你說這什麼話，這裡可是我的職場哦。」
堤古蕾雅難得脫下一貫的醫師白袍。
對著馬納伽那邊的白色罩衫，依稀可見被汗水弄濕的背部。仔細一看，她的額頭也滿是汗珠。
「你們正在忙嗎？還是說我改天再來？」
結果回答他的是瑪提亞。
「等一下。」
她躺在堤古蕾雅前方的病床上，枕頭上的臉正朝著馬納伽這邊。
那張臉輕輕地左右搖動。
「沒關係。」
「是嗎？那麼，請恕我打擾了。」
走近病床，他終於明白是怎麼回事。
瑪提亞穿的不再是以前的連身睡衣，而是長褲式的睡衣。而那身打扮的她，正把腳擺在堤古蕾雅的手裡。
「那麼再活動一下下就結束吧。」
如此說道的堤古蕾雅，彎曲雙手原先抱住的瑪提亞的腳。
她撐住瑪提亞膝蓋以下的腳跟腳踝，然後彎曲她纖細的腳，就像上樓梯那樣。
然後，讓它慢慢往前伸，再慢慢彎曲。
「你的腳在動了，知道嗎？」
瑪提亞點了點頭。
「是嗎？感覺不錯哦。」
堤古蕾雅放開瑪提亞的腳以後，先伸了個懶腰，再從口袋拿出手帕擦汗。
儘管如此，她還是笑容滿面。
「中午過後要不要稍微練一下走路？你放心，無論是走路或游泳，你都可以變得跟以前一樣哦。」
瑪提亞可能是對她講的那些話感到很開心吧，只是拚命點頭。
「好、了，那我不好意思打擾你們兩位，我先告辭了。」
「啊，怎麼會，那個……醫師。」
「開玩笑的啦，其實我等一下有工作。我先走啰。」
話一說完，白袍女醫馬上離開病房。馬納伽不好意思地抓頭，然後回頭看瑪提亞。
她大大的眼睛直盯著他看。
「嗨。」
對於這遲來的問候──
「嗯。」
少女做了回應。
然後，瑪提亞開始在床上蠕動。
她彎曲手肘，兩手撐在白色床單上，開始慢慢把身體往上挪。
「唔……唔，唔。」
馬納伽了解她想坐起上半身。
但是，她卻制止打算伸手幫忙的他。
「不用。」
沒錯。根據堤古蕾雅的說法，她總會這麼做，等到發現到的時候，她已經在床上坐好了。在這以前她都是像這樣，靠自己的力量把身體撐起來。
不過這次，似乎有些問題。
「啊……」
伴隨微弱的聲音，她充滿光澤的臉頰變得愈來愈紅。
以前她穿的是連身睡衣，身上還蓋了一條毛毯。但現在她已經改穿長補式睡衣，毛毯只是摺好好地擺在病床下面。
「其實你不用這麼客氣啦。」
馬納伽假裝什麼都沒發現，伸出雙手滑進瑪提亞背後跟膝蓋下方，然後把她抱起來。
他直接撐起瑪提亞的背，不過在放下她到被單上的時候，順便不經意地幫她把褲腳往上拉，如此一來就完全遮住差點露出來的內褲邊緣。
「你看到了嗎……？」
「看到什麼？」
他仍佯裝什麼都不知道。
「……謝謝你。」
「這沒什麼，你輕得像鳥的羽毛哦。」
馬納伽一面回答，視線一面四處游移。不過把馬納伽的視線拉回來的，是瑪提亞。
她指著病房的角落，是冰箱旁邊的位置。
大批物品統一堆放在一塊。
那一眼就看出來，是昨天探病的時候帶來的禮物。她連馬納伽弄破的包裝紙都捨不得丟，還摺得漂漂亮亮的，然後擺在堆積的箱子與紙袋上。
「是護士小姐……」
「這樣啊，她們幫你整理的啊。不過，對不起啦，我竟然亂七八糟丟給你就徑自離開了。」
少女搖搖頭。
她只用這個動作回應，沒有說任何話。而且，只是盯著病房角落的那堆東西看。
她有什麼話想要說。
而馬納伽也知道她有話想說。
只是，不知道她想說什麼。
就算問她，應該也不會回答吧。如果是問了就會回答的事情，她應該一開始就會自己說了。馬納伽露出苦笑的表情，並且抓抓頭，然後往床邊坐下來。
厚重的機械式床架，「咯吱」地發出微微摩擦聲。
「我今天休假。」
然後開始說話。
「可是，昨天我去工作了。拆除業，你聽說過嗎？就是把房子或建築物或橋樑等等，總之就是破壞老舊東西的工作。」
少女的眼睛直盯著馬納伽。
「老實說，我精靈雷用得很爛，也很不擅長做細膩的工作。不過，我對自己的力氣倒是很有自信。也就是說，我非常適合破壞這種事情呢。」
瑪提亞的表情沒有變化。
但是，她的眼睛毫無動搖地直視馬納伽。
忽然間，馬納伽發現到了。
原來如此。
這孩子早就知道了……
馬納伽輕輕嘆了口氣，然後轉身面向少女。
「對不起，我就不再找話題矇混了，我得趁現在把話說清楚。」
他正面凝視著瑪提亞。
「當初是我救了你，的確是我救的。我也大概了解你對那件事的想法。」
少女的臉頰抽動了一下。
「對那件事情，我沒打算說什麼藉口，也不覺得有必要道歉。儘管如此，我也沒打算對你說教，也不想對你演說生命有多重要。」
然後──
「更重要的是……」
馬納伽看著瑪提亞的眼睛。
「我也沒有那個資格。」
瑪提亞的眼神清澈，馬納伽也不知道她眼神後方隱藏些什麼。
「不過，唯獨這件事我希望你能夠知道。」
是非說不可的事情。
是必須儘早跟她先說清楚的事情。
「我覺得，很感謝你。」
「……咦？」
少女露出意外的反應。
是馬納伽完全沒期待的反應。
因此她微微瞪大……真的只是微微而已，她瞪大那雙黑眼睛。
所以，馬納伽堅定地點頭。
「當我聽到你得救的時候，打從心底非常高興。當我知道你不會死的時候，開心到覺得自己快掉下眼淚。」
「感謝我？」
「是的，就是你。所以，我要感謝你。而且是全力感謝你。」
連他自己都不知道這個想法到底是針對誰。
但是馬納伽那個時候，的確是那麼想的。
「謝謝你活著，謝謝你沒有死……就是這樣。」
沒錯。
不是「太好了」。
而是，「謝謝彌」。
「對我來說，已經遇過幾千遍人類死去的場面。之前我好像也說過吧？那一天……當我看到鮮血淋漓的你，卻有『我還得再看人類死亡嗎』的想法。可是，你並沒有死，還幸運地活下來了。所以，我對你