1
轟隆隆的引擎聲響徹濃密綠意。
在從樹葉隙縫穿透而下的陽光中賓士的，是黑色巨體。
匡塔·克魯格4WD,以市面販售車來說，那是規格勉強合格的怪物車種。
沒有鋪柏油的小徑，路面只夠一般自用車勉強會車，而黑色四輪驅動車佔據了大半寬度，揚起沙塵往前疾駛。
天氣晴朗到讓人覺得前幾天的寒冷不像是真的。
若仔細看籠罩道路兩側的樹枝，上面已經有迫不及待冒出的嫩芽。
然而握著方向盤的男人只是盯著路面看，沒有餘力欣賞這不合時節的祥和景象。
他是個壯漢。
這輛大型四輪驅動車的車頂往上加高，底盤則往下降，刻意擴大了車內空間，但他的壯碩身軀仍舊只能勉強擠在座位上。
男人穿著黑色西裝與大衣，他的胸部厚實，肩膀也很寬。
每次一動二頭肌就隆起的上臂，幾乎可以環住成人女性的腰部，當然，那並不是指刻意瘦身過的小變腰。
他的臉粗獷得有如隨便雕刻的岩石，唯獨眼睛可愛到有些格格不入。
如今他的眼睛正認真地直視前方。
他緊咬像大拇指那麼大的牙齒，並緊癟著嘴唇。而大如棒球手套的手，緊握著像摩托車車輪那麼大的方向盤。
「聽說是在國道耶，往這邊走沒錯嗎？」
「其實這裡就是國道喔。」
輕輕這麼說的，是坐在副駕駛座的人物。
是名個子嬌小的少女。
黑色連身洋裝外罩著黑色斗篷，而她的長髮與眼睛也是黑色。另一方面，衣領與袖口，以及她本身的肌膚，則都雪白得彷彿能夠透視一般。
那模樣簡直像是有生命的黑白照片。
「這條路？這麼窄的路？」
「嗯。」
坐在副駕驗座如此回答的少女，又「沙沙」地攤開地圖。
「沒錯喔，就順著這條路走。」
雖然她的聲音有如呢喃細語，卻不輸給引擎轟隆隆的聲響，神奇且清楚地傳進聽者耳里。
「傷腦筋。」
這裡是將都托爾巴斯西北部索爾帖山的山腳下。
位於橫亘托爾巴斯，彷彿將其北邊環起來的索爾帖山前方。範圍從山峰到山腳下的拿瓜塔市，市界彷彿罩著魯謝賽理斯市北邊與西邊似地銜接著。
四輪驅動車的目的地，正好位在市界前方……也就是魯謝市北面與西面交界相交角。
大約在銜接索爾帖山的丘陵地中間。
壯漢駕駛的匡塔·克魯格4WD，穿過魯謝賽理斯郊外的住宅區來到這裡。不久前看到的景象還都是空地與農耕地，偶爾出現低矮的建築物，以及像小型森林的樹叢。
但是現在，那些景象都退到遙遠的後方，眼前的小徑兩旁凈是茂密的樹林。
根據坐在副駕駛座的少女的說法，接下來從穿過拿瓜塔市西側到索爾帖山為止，一直都是這種景象。
「天氣好好哦……」
壯漢不經意地小聲說道。
從樹木縫隙透出來的溫暖日照，形成數道光線投射在揚起的沙塵上。
是光柱。
不過，真正的光柱本來是透過雲層才看得到的東西。
「真想就這麼直接去健行呢。」
「要帶便當嗎？」
「喔～這主意不錯呢。」
「那麼，馬納伽想吃什麼呢？」
「啊？」
被稱為「馬納伽」的壯漢把脖子往前探，再次凝視前方。
「我是說便當啦。」
「啊啊，說得也是呢……」
他想了想之後——
「漢堡。」
「討厭啦，真是的。」
「咦？你不是喜歡吃漢堡？」
「重點又不是我，我是在問馬納伽你想吃什麼喲。」
「這樣啊，對不起。」
然後——
「既然這樣……嗯～」
他想到了。
「潛艇堡，我想吃潛艇堡。」
「啊，那不錯呢。」
「可以放一大堆的起司啦，火腿等等。」
「馬納伽的是一整條完整的麵包。」
「而且是超大型的麵包呢。」
「對，是超大型的。」
「看來我們直接去健行好了～」
「就直接去吧～」
「如果沿這條路一直走，是不是越嶺隧道啊？」
「是美嘉納湖嗎？」
「是美嘉納湖。」
「不錯耶～」
「的確不錯呢～」
壯漢仍然緊盯著前方，不過還是往副駕駛座的方向瞄了一眼。
黑髮少女臉上掛著微笑。
巨型四輪驅動車不知何時降低了車速。
但是兩人並沒有前往越嶺隧道，當然也沒有去美嘉納湖畔。
取而代之等待著兩人的，是一件刑案。
精靈是人類的「好鄰居」。
那是一般的認知。
但如果是跟精靈有深交的人，就會深切了解那不過是闡述單方面事實的說法。
其實精靈跟人類並沒有多大差別。
最起碼，他們的想法可說是一樣的。
精靈也有慾望，而且他們感到不滿足的情況，也和人類沒什麼差別。
所以，其中也有為了滿足自己慾望而破壞規則的精靈。
就跟人類一樣。
因為這樣而衍生的犯罪，被特稱為「精靈犯罪」。嫌犯是精靈……或者跟精靈相關的犯罪行為的總稱。
遇上這種案件，讓人類警官進行搜查會伴隨極大的風險，尤其是和嫌犯接觸時。事實上，人類根本不可能壓制精靈的反抗行為。、
因此精歷一〇〇二年，帝都警察決定成立專門偵辦精靈犯罪的特殊搜查課。
也就是精靈課。
「啊啊，是那個嗎？」
「啊，嗯。是那個。」
行駛在兩旁覆蓋綠意的小徑時，前方慢慢看得見疑似建築物的物體。在茂密的樹葉後方，隱約露出像平坦屋頂的形體。
而在上頭排成一列隨風飄揚的，是十幾件白色床單。
「真是適合洗衣服的好天氣呢～」
那是給人平坦的印象，且毫無多餘裝飾的樸素建築。
兩層樓的鋼筋水泥樓房，孤零零地蓋在通往山頂的道路途中，與國道的交界處因為有低矮的灌木叢，所以既無圍牆也未設置大門。
一進入建地，路面馬上變成泥土與滿地的碎石子。
坐西向東的建築物正面，因為從樹葉縫隙透下來的陽光而閃閃發亮。那是由於二樓整體與一樓的一半是整面的落地玻璃，再加上陽光的反射所致。
中央是向左右大開的玻璃門，往裡面走好像是玄關大廳，而與之並排在左側的則是狀似活動休閑中心的大房間。
「好像里民活動中心喔。」
的確如馬納伽所說的。
玄關右邊是混凝土造的白牆，每扇窗戶都是花紋毛玻璃，映照出看起來像被書擋夾在中間的整批文件或什麼的剪影，那裡應該是辦公室吧。
「嘿咻！」
4WD車頭在不碰到牆邊堆積的舊輪胎的情況下迴轉，厚重的輪胎髮出啪哩啪哩的聲音，彈起地面的碎石子。
建地面積看起來相當寬闊，但建築物本身沒那麼大，後面緊貼著一片樹林，旁邊則有看起來像是菜圜的農地。
廣場角落停了一輛廂型車及兩輛小客車，還有一輛小巴士。每一輛皆保養得很徹底，但都是舊車款，在中古車行應該屬於低價拋售的那種。
「怎麼？大家都回去了嗎？」
警方的車輛只剩下一輛灰色小客車，是便衣警車。除此之外不僅沒看到鑒識小組的車子，也沒有拉起用來保護現場的黃色膠帶封鎖線。
匡塔·克魯格4WD的巨大車體停在便衣警車旁，當引擎關掉的時候，車體忽然「嘎啷」地劇烈震動。
「兩位辛苦了！」
一名穿西裝的男子跑過來，他頂著亂翹的頭髮，而看起來像小狗的長相給人感覺有點娃娃臉。
是瓦茲基·弗雷吉麥特。
同樣隸屬於魯謝賽理斯市警，是便衣警