1
在托爾巴斯神曲學院中，像是關於午休時間的午餐，校規並沒有特別訂定什麼限制。
學生可以從自己家裡帶便當，也可以到福利社買麵包。雖然大部分的學生主要會到學生餐廳用餐，不過學校也允許學生到校外的餐廳覓食。
至於雪莉嘉是屬於自己帶便當的那一派的。
她總是早上起來做好便當之後才前往學校。
這麼做既不是為了省錢，也不是為了健康。
而是為了讓自己能夠安全駕駛。
若沒有準備便當的話，自己鐵定會賴床到最後一刻才起來，屆時就會在沒有睡醒的情況下騎乘小綿羊前往學校。
即使剛入學的時候會因為神經緊繃而較早起床，但遲早一定會變成那種狀況。
所以雪莉嘉便在生活上做出「若沒有早起就別想吃午餐」的自我要求。
聽到她這樣的說法——
「什麼跟什麼啊？」
索諾米˙芙朗妮咯咯笑著說道。
她是在自由選擇座位的教室里，總是坐在雪莉嘉旁邊的少女。
紅色的鏡框非常適合她。
「只要設定好鬧鐘不就得了？」
這裡是新校舍的屋頂。
有幾組自行帶便當或是利用福利社的學生們，在這裡各占各的位置吃著午餐。
而雪莉嘉也是「屋頂組」的其中之一。
有時候她會跟其他朋友一起到屋頂用餐，有時候則是自己一個人來。老實說，她不曾覺得跟
朋友一起吃飯會膩，但也不覺得自己一個人吃飯會寂寞。
只不過在微風中用餐會讓她覺得心情比較平靜而已。
尤其是天氣這麼晴朗的日子。
「所以那樣才不行啊！」
雪莉嘉一面往嘴裡塞著自己做的三明治，一面反駁。
今天除了背靠著鐵絲網並肩而坐的雪莉嘉與芙朗妮之外，還有幾個同學跟她們一起吃午餐。
換句話說，她偶爾也會跟別人一起吃午餐。
不過此時的雪莉嘉正因為自己與眾不同的想法被眾人嘲笑著。
「明明睡得正舒服，聽到鬧鐘響個不
停也會很火吧？要是把它打到不響不就完蛋了？」
「可是佐治為了做便當就起得來？」
馬上吐槽她的是一個看起來像根細長火柴棒的少年，他是木江˙托瓦。
「這還用說嗎？」
雪莉嘉持續發表著她那近似抗議的反駁：
「因為中午肚子餓的話不是很糟嗎？」
「買麵包吃啊，買麵包！」
只聽見另一個男學生出聲回應——他是八木˙科茲納姆，有著一頭棕色長發的少年。
「我身上又沒有帶多餘的錢——」
雪莉嘉立刻反駁：
「因為我的錢包里只放足夠加油的油錢而已！」
這樣的反駁又惹得同學哄堂大笑。
「咦？咦？為什麼笑成這樣？」
對雪莉嘉來說，她不明白為什麼會被同學嘲笑，只能不斷游移著視線，瞧著所有人的臉。
「還問為什麼？你的理論太奇怪了。」
「所~~以我才要問為什麼啊？」
「不然這樣好了，佐治。」
說話的是索諾米˙芙朗妮。
「假設今天我有事情想跟你商量，於是請你放學後跟我一起到咖啡廳，你會怎麼做呢？會拒絕我嗎？」
「我怎麼可能拒絕你啊？」
「可是，我身上的錢只夠付一個人份的茶錢喔？」
「我自己的份我自己付啊！」
「可是，那不是你的油錢嗎？」
「是啊。」
「要是那天不加油，你的小綿羊的油就用盡了的話……？」
只見在場的所有人全盯著雪莉嘉看。
然而雪莉嘉並不明白大家為什麼會這麼感興趣。
於是在沒有完全理解問題意圖的情況下，她老老實實地回答：
「反正我就騎到騎不動為止，再從停下來的地方一路推車回家不就得了？」
當下所有人「喔~~」地發出了小小的騷動。
不過他們的臉上都掛著笑容。
搞不清楚狀況的只有雪莉嘉自己一個人。
「所以到底是怎樣啦！真是被你們搞得一頭霧水！」
芙朗妮以手掌朝她的額頭「啪」地拍下去。
「佐治。」
「怎麼了？」
「你這個人，果然很怪。」
「過分耶你！」
然後所有人又笑了起來。
此時，雪莉嘉的心裡有兩個想法。
一個是「搞不懂大家在笑什麼」。
然後另一個是——
這樣的生活也不賴。
2
位於魯謝賽理斯市北部的諾薩姆卡斯爾大學附設醫院，是將都托爾巴斯首屈一指的綜合醫院。
實際上就那兒的規模來說，會設有精靈科算是理所當然的事；但設有完善的精靈住院設備的醫院，梅尼斯全國——連同帝都美納德在內——也只有屈指可數的幾間醫院而已。
那棟巨型建築物大致上分為五層樓。
一樓與二樓是門診區，三樓有辦公事務設施，四樓以上全都是病房。
而空調及電源等等工作人員出入的區域是設立在最底層的設施，手術室跟研究室則是建於其上的淺地下設施，也就是地下一樓跟地下二樓。
烏茲涅˙雷比尼洛被送進的，是四樓循環器科的病房。
但是——
「來了。」
聽到馬納伽的敲門聲而來開門的人物，既不是醫生或護士，也不是來探病的訪客。
這位愣愣地仰望著馬納伽巨體的人物，似乎很快就回過神來。
「請問你是哪位？」
對方是一名年輕男性，穿著看起來滿高級的毛衣。他的長髮綁成馬尾，下巴雖然冒出了一些鬍渣，不過還是滿帥的。
「不好意思，我想跟烏茲涅˙雷比尼洛先生見個面。」
馬納伽一邊說著，一邊打開警察手冊給對方看。
男子「喔——」了一聲，笑著問道：
「你是警察？」
「我是魯謝市警署的馬納伽，聽說烏茲涅先生被送到這間病房。」
「幸好你趕上了呢。」
男子一邊說著，一邊朝馬納伽伸出手。
「我正準備要離開。」
「什麼？」
他在房門口跟馬納伽握手。
「我就是烏茲涅˙雷比尼洛。」
「喔，就是你？」
「是的。」
「你的身體已經好了嗎？」
聽到馬納伽的詢問，烏茲涅的笑容轉為難為情的苦笑。
「哎呀~~真丟臉，其實我的身體並沒有出什麼問題啦，只是突然覺得呼吸困難，手腳麻痹……還以為會沒命呢！那叫什麼來著……？好像是過度換氣症候群吧。」
「過度……什麼？」
「過度換氣症候群，是因為精神方面的壓力導致呼吸量超過身體的需求，使血液中的成分不平衡……之類的。」
「喔，也難怪你會出現那種癥狀，畢竟……對吧？」
沒錯。
第一位發現被害人的，就是這個人。
當他發現史奇納˙塞德魯金死亡、跑回警衛休息室後就昏倒在地，接著便被送到醫院。
「你是為了那件事來的吧？」
「嗯，這個嘛……的確是這樣啦……」
兩人的對話進行到此時——
「請問你趕時間嗎？」
這道清脆透明的聲音，並不是馬納伽發出來的。
大吃一驚的烏茲納隨即往下看，同時大叫了一聲：
「哇！」
因為剛剛只顧著仰望三公尺半的壯漢，使得他並沒有發現到旁邊還站了一個人。
「啊，不好意思。」
烏茲納也對著瑪提亞伸出了手，不過此時的他似乎還不知道對方的來歷。
「呃……？」
「我是魯謝賽理斯市警察本部的馬奇雅˙瑪提亞。」
「你是刑警？」