然後，四季循環了兩次。
自從佐治·戴爾威茲被釋放之後，兩人也只見過一次面。
就是去年年底，那個山莊事件發生沒多久。
後來，不知不覺中新年到來，春天走了，然後夏天來臨。
還把向日葵發色的少女帶來。
雪莉嘉說：「我好想你呦！」
馬納伽則是拿著剛剛接住的安全帽，微笑地看著眼前這幅景象。
「我們走吧。」
說著說著，雪莉嘉便衝進公寓里，
「咦？啊，等一下！」
穿著連身服的瑪提亞，還有在後面的馬納伽也跟著追上去。
「上樓的時候安靜一點！」
對上樓的兩名少女扯開嗓門發出可怕吼聲的，沒有別人，當然是卡莉娜。
「對不起！」
雪莉嘉如此回答，出聲的時候，她人已經跑到二樓。
馬納伽對管理員室聳了一下肩並客氣地笑笑，然後也跟著上樓。
窗口玻璃後面的人賞他一個白眼。
房間在三樓。
門一打開，馬納伽苦笑地說道：
「我可是代替你們被瞪呦。」
但是沒人理他。
「喂！」
因為沒有人在。
「啊啊恩？」
放下安全帽跟剛喝完的寶特瓶，再把瑪提亞忘記拿走的可樂罐擺在吧台上之後，馬納伽往走廊看了一下。
寢室跟浴室，也沒看到人。
雖然心想應該不可能，但他還是看了一下廁所跟倉庫，果然沒人。
「恩啊啊？到底跑……」
……哪兒去了？正當他喃喃這麼說的時候，突然想到什麼似的。
喂喂喂！
是嗎？
真是那樣嗎？
於是馬納伽步出房間，又往樓上走。
到四樓去。
瑪提亞的確有過那個想法。
但也並非毫無一絲絲的寂寞感。
最起碼，高興的心情佔得比較多一點。
那個時候。
就是他們得知雪莉嘉爸爸無罪的那一天。
從法院出來的雪莉嘉跟她爸爸吧一路被引導上車，以避開大批的媒體。
當他們父女倆好不容易坐進車裡，雪莉嘉隨即拉下后座車窗探出頭來。
然後，這麼說。
謝謝！
瑪提亞，謝謝你！
還有大叔，謝謝你了！
那個聲音隨著行駛的車子逐漸遠去。
被馬納伽抱起來目送她離開的瑪提亞，那個時候感到一點點……真的只有一點點的寂寞。
回到公寓之後，也不見雪莉嘉的蹤影。
雖然只有馬納伽在就不孤單，但也沒有人能夠彌補雪莉嘉離開後的空缺。
後來，她們只利用書信跟電話聯絡。
去年冬天，雪莉嘉只來找過她一次。那時她要到新學校看看環境，途中順道饒過來。
那天以後，兩人就只見過那次面而已。
她當然有過想見雪莉嘉的念頭。
但畢竟瑪提亞有工作在身，雪莉嘉有她的夢想要實現。導致兩名少女的距離越拉越遠。
但就算那樣，兩人卻像是互相呼喚對方似地時而書信往來，時而打電話交談。她們是利用那種方式聯繫雙方的情誼。
瑪提亞心想，「話說回來……」
雷歐曾經說過一句話。
他說：「人類是無可替代的。」
一點也沒錯。
就如馬納伽對瑪提亞而言是唯一的存在那樣，對瑪提亞來說雪莉嘉也是唯一的存在。
只不過雪莉嘉無法代替馬納伽，而馬納伽也無法代替雪莉嘉。
雙方都是必要的。
……沒有錯。
大家都是必要的。
所以——
「好懷念哦！」
雪莉嘉站在剛剛才打掃完的房間正中央，環顧四周。而瑪提亞只是盯著她瞧。
「我還記得呦，之前，曾打掃過這裡呢。」
是那樣嗎？
這真是那樣嗎？
可是又不敢問。
怎麼樣都不敢問。
所以，瑪提亞只是默默地往著自己唯一的朋友。
心想，「她好像長高了一點呢」。
心想，「胸部看起來好像也大了一點，可能是T恤的關係吧」。
心想，「她的頭髮還是那麼漂亮」。
她努力不讓自己去想除此之外的事情。
但是——
「啊啊，你們果然在這裡。」
馬納伽發出肚子底下低沉迴響的聲音，出現在一直站在門口的瑪提亞後面。
「雪莉嘉，你該不會……」
不行！
不可以問！
「什麼？」
雪莉嘉回過頭來。
「沒有啦。其實啊，我們從早上就被叫來打掃這個房間呢！」
恩，沒錯。
「而且這次，還有卡莉娜小姐站在一旁監督呦。所以，該不會……」
「馬納伽……」
瑪提亞背對著話還沒說完的壯漢，並且喃喃地打斷他的話。
趁自己還沒聽到心跳聲的時候，少女把手貼在胸前。
她的心臟，正以極快的速度跳動著。
「……瑪提亞？」
她知道馬納伽一臉擔心地從後面看自己。
但是瑪提亞沒有多餘的時間解釋自己現在的心情。
然後——
「雪莉嘉……」
當自己叫出她的名字之後，才驚覺「不妙！」
因為她發現到自己的聲音在顫抖。
那不是因為害怕而顫抖。
而是不安。
只是連她都不知道自己為何如此不安。
「恩？」
雪莉嘉有如金剛力士般站在房間正中央，滿臉笑容地回應。
「那個……呃……」
胸口好痛。
她自然地把眼神別開，沒再移回對方的臉部。
雖然她是雪莉嘉。
「瑪提亞。」
雪莉嘉把手離開腰部，然後，伸向瑪提亞他們這邊。
而是是伸出雙手。
因此瑪提亞走過來，伸出她的雙手。
雪莉嘉的右手與瑪提亞的左手，瑪提亞的右手與雪莉嘉的左手——兩人互相抓著對方的手並面對面站著。
整顆心彷彿被不知名的不安千刀萬剮似地，但是當瑪提亞終於下定決心抬起頭來的時候，雪莉嘉點頭說道：
「沒錯呦。」
「從今天起，我啊，要住在這裡。」
不安整個粉碎了。
然後，瑪提亞終於明白了。
自己之所以不安，是擔心聽到「不是那樣呦」這句話。
但是，並非「不是那樣呦」。
而是，「沒錯呦」。
「啊？」
不知為何，雪莉嘉突然出聲大叫。
「啊，啊——啊啊！」
她直盯著瑪提亞的臉並皺著眉頭，臉上露出苦笑。
「啊——你這個傻瓜！」
聽到雪莉嘉這麼說又被擁入懷裡，瑪提亞感到很莫名其妙。
「你在哭什麼啊，都被你搞得莫名其妙的。」
雪莉嘉比第一次見面的時候又高了十公分，所以瑪提亞的臉剛好就貼在她肩膀旁邊。
不過她白色T恤的布料都濕了，瑪提亞這才發現到自己在哭。
「我也是，」臉依然貼在好友肩膀的瑪提亞含糊不清地說道。「不知道為什麼。」
「那地是怎麼回事啊？」
是馬納伽的聲音。
雖然沒有看到，但也不需要打賭，他那張粗獷的臉這時候鐵定露出滿是困擾的笑容。
「你們都沒聽說嗎？」
「我們只是被叫來打掃而已，並沒有聽說什麼事啊？」
「啊——這很像伯母的作風。」
她指的是卡莉娜。
瑪提亞抬起頭來並吸了一下鼻子