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濕濕黏黏的冷空氣,彷彿纏在身體上似的。
車窗明明全都關上了,似乎是從哪兒鑽進車內。
夜間的山區,那種感覺比白天還要濃密。原先被陽光壓制的什麼東西,搞不好會從山區地面冒出來。
亞格尼心想,「亦或是……」
據說精靈,就是聚集那種感覺而形成的生命體。
正如人類是被碳構成那樣……
「應該要早一點解決的。」坐在副駕駛座的女子說道。
那是女性精靈。
「既然你那麼認為,當時怎麼不說呢?」
「因為,你又沒問我啊?」
沒錯。
她就是這種女人。
只要提出要求,任何事物她都會提供的。
但如果沒提出要求,就什麼也不會給。
犯案之後,亞格尼在意的只有佐治·戴爾威茲他女兒。他覺得她可能知道什麼,可能察覺到什麼。
但是,「那個」並不會。
「那個」,只是「東西」。
「東西」是絕不會說話的。
沒錯,照理說應該是那樣的……!
「會不會是圈套啊?」
沃娜麗雅邊說,嘴唇浮現出樂在其中的笑意。
「搞不好人家躲在旁邊,偷看你慌張解決證物的模樣呦!」
「少羅嗦!」
回應的亞格尼·阿古拉特,彷彿趴在方向盤似地看著前方。
「我就是為此才帶你來的,給我靜靜地看就是了!」
這裡是夜間的山路。
也是那個笨拙刑警,在畫得醜醜的地圖上註明「搬入道路」的山線道路。
這一條幾乎是直線的道路,還一片白蒙蒙的。
是霧。
湖面因為日夜溫差而產生的濃霧,隨風吹進索爾帖山邊。
儘管是山線道路,「搬入道路」幾乎呈直線且全長約三十公里,那瀰漫的濃霧就是原因。
雖然把大燈切換成霧燈,在黃光照射下的柏油路面,視野範圍頂多只有十公尺左右。除此之外,全都被封閉在乳白色的空間里,外側則是一片漆黑。
「可惡……!」
聽到亞格尼不由得脫口而出的話,沃娜麗雅解圍地說:
「需要我幫你開車嗎?」
亞格尼沒有理會她這句話。
不用你雞婆!
這隻要直線往前開就行了!
只要往前直走十五公里,就會看到左手邊的隧道。穿過隧道之後,呈現在眼前的就是晴朗無雲的托爾巴斯。
大約一個小時就能結束。
沒錯。一個小時後就能讓一切全結束,並且回家裡去。
於是亞格尼朝前方的白霧踩下油門。
……不,是準備踩油門。
「停下來。」
沃娜麗雅冷靜但語氣尖銳地說了一句話。
「做什麼?」
「剛才的刑警正埋伏在此。」
「什麼?」
這次他踩的是剎車。
響起一道尖銳的聲音,亞格尼的維爾貝緊急停了下來。
是黑色塗裝的大型車。
認識沃娜麗雅半個月以後,亞格尼向克拉特工業的社長提出一項計畫。
那是一項巧妙的計畫。
只是,提出構想或執行的都不是亞格尼。調查對手公司的研究主任周遭,收集情報及提出計畫,都是沃娜麗雅。
亞格尼只需要點頭而已。
聽完亞格尼的計畫之後,克拉特·羅比阿特社長首先是目瞪口呆,然後才發出大笑。
然後把車鑰匙丟過來。
說了一句,「試試看吧」。
那輛車送給你。計畫失敗的話,那輛車就當作遣散費。但是成功的話,就可以戴罪立功得到一大筆酬勞。
亞格尼至今仍在使用那輛車。
維爾貝·吉那。
現在V型八汽缸引擎空轉的聲音,響徹濃霧籠罩的夜間山區。
「真的嗎……」
亞格尼連聲音都在無意識中變成喃喃自語。
沃娜麗雅隔著擋風玻璃指著白蒙蒙的前方說:
「就在隧道那條路再過去。」
從馬納伽說的「搬入道路」要走隧道,必須轉進岔路。往左拐一個幾乎呈直角的彎道之後,前方就是貫穿索爾帖山的隧道。
沃娜麗雅指的是,馬納伽直接駛過那條岔路並沒有轉過去。
「那傢伙的車,就在路肩。」
「是圈套嗎……」
「果真如我所說的呢。」
雖然很不甘心,但也不得不承認她說得對。
通往隧道的茶爐,就在十多公里的前方。沃娜麗雅看到一輛停在那兒的車子。
那輛灰色,又有點髒的大眾車。
如果是晴朗的白天,亞格尼的眼力可能勉強看得見吧。但是在夜間,而且濃霧又如此瀰漫,那就不可能了。
但是沃娜麗雅的視力,就算置身在這片濃霧之中,也能夠看得一清二楚。
不光是因為她是精靈的關係,像她視力如此敏銳的精靈,應該也是很少見呢。連在研究所服務台負責分辨身份證真偽的莫奇奴精靈,要跟沃娜麗雅比視力都望塵莫及。
正因為如此,亞格尼相信她說的話。
這果然是,圈套。
那個刑警就躲在漆黑的夜晚以及瀰漫的濃霧裡埋伏。準備尾隨急忙忙穿過隧道,試圖泯滅證據的亞格尼。
但是對方也會有失算的時候。
他們並不知道沃娜麗雅的視力很敏銳。
「知道了……」
亞格尼邊說,邊開門下車。
「換你開車吧。」
眼前只有能夠越過山嶺。但視線如此惡劣的情況下,馮人類的肉眼是無法駕駛的。
坐進駕駛座的沃娜麗雅確認亞格尼系好副駕駛座的安全帶之後,便握著方向盤露出笑容。
那是肉中帶剛的笑容。
「準備走了呦!」
話一說完就急速前進。
她在完全沒有減速的情況下就衝進十公里前的岔路。
在越過山嶺到史朗卡特市這段路程,亞格尼不得不一直緊咬牙關,以免咬到舌頭。
馬納伽刑警曾說「花了三十分鐘」。
沃娜麗雅花了二十二分鐘走完同樣的道路。
就在上坡轉為下坡的時候,霧也散開了。
而托爾巴斯的夜景全收進眼裡。
接下來,還剩短短的十五分鐘。
穿過夜晚的街道,不久精靈所駕駛的維爾貝·吉那進入了住宅區。
從黑暗中逼進那棟熟悉的房子。
那是佐治·戴爾威茲的家。
——不,或許應該加一句「過去的」。
現在那兒不過是棟空房子而已。
但是就亞格尼所知道的,那兒應該存放了絕不能讓警方知道的東西。
因為那個刑警曾說,「問題在於精靈」。
亞格尼聽不懂那是什麼意思。但唯一確定的是,一旦證實兩年前的案子是精靈乾的,只會讓亞格尼陷入不利的情況。
亞格尼心想,如果……
如果他們發現到什麼我沒有察覺到的事情,就真的太厲害了。
但是,他們這一步走得太大意了吧。
雖然他們設法威脅我,想逼我把罪證泯滅掉,但應該沒想到會被我將計就計吧?
亞格尼一下車,沃娜麗雅也默默跟在他後面。
路上沒有半個行人。
對面的人行道路邊,只停了一輛黑色的四輪驅動車。
由於門把已經遭破壞,很輕易就能進進出出。大概也是在房子外面亂塗鴉的那些傢伙,干出來的惡作劇吧?
不過屋內倒是沒有想像中雜亂。原本以為問題癥結的東西已經被帶走,或者遭到破壞,但似乎不如想像中那樣。
「快找吧!」
亞格尼如此命令。
「沒那個必要哦!」
話一說完,精靈便筆直走上樓梯。
「那個被送還這家裡的時候,是佐治·戴爾威茲被逮捕以後吧?既然這樣,鐵定是放在他女兒的房間里。」