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葬禮那天,從早上就一直下著雨。
不過,那也是像霧氣那樣漂浮在空氣里的無數水滴。
即使撐傘,雨滴也會乘著風捲起漩渦鑽進傘下。也因為此列席賓客的黑色服裝都吸附了濕氣,使得身體變得很沉重。
葬禮開始已有一個小時。
時間非常短暫。
事故發生至今,才第四天而已。
但是,父親已經不在了。
寺間·修雷汀格已經不在人世。
說起來,他的確是在三天前去世的。不過他的肉體……唯獨肉體,在一小時前還存在世上。
但現在,已經,不在了。
在家屬及朋友,以及同事的目送下,他已經安眠在泥土下方。
或許應該說,他是在天上呢。
「請用。」
遞過來的是兩個紙杯。
一杯是冰咖啡,另一杯是柳橙汁。
「謝謝。」
露妮葉特從瑟萊札的手中接過柳橙汁,緊挨著她坐在旁邊的母親則喝著冰咖啡。
她只啜了一口潤潤嘴唇。
「好好喝哦。」
露妮葉特如此說道並露出微笑,站在正前方的瑟萊札也回以笑容。
這裡是托爾巴斯紀念會館的會客大廳。
時間是下午三點鐘。
葬禮結束以後,送走列席的賓客,好不容易能夠在大廳的長板凳喘一口氣。
這三天里,露妮葉特的母親整個蒼老了許多。這三天忙到頭暈目眩,幾乎沒時間沉浸在悲傷里。
露妮葉特到必須正式處理的時候,才發現不只是葬禮,連領取遺體以及告別式的會場都需要事先預約。她頭一次明白即使是家人死亡這種大事,社會依然毫不留情地要求事事要照順序,一切要跟著手續走。
若沒有瑟萊札在身邊,她鐵定手足無措。
「真是謝謝你。」
母親把露妮葉特心裡所想的話直接說出口。
「全多虧有你幫忙,瑟萊札。」
拉蒂耶妮如此說道,並伸出沒有拿紙杯的另一隻手。
瑟萊札輕輕牽住她的手,並回以無限溫柔的笑容。
「別這麼說,這是我應盡的責任。」
瑟萊札總是這麼沉穩。
不過,一直陪在身邊保護寺間母女的,的確是他沒錯。
露妮葉特得盲腸炎的時候,比救護車先趕到的,是瑟萊札。
國中上滑雪課練習的時候,到德蘭高原接她的,也是瑟萊札。
聽說露妮葉特出生的時候,前來幫助還沒到家就羊水破了的拉蒂耶妮的,一樣還是瑟萊札。
然後,這次也是。
瑟萊札·韋凱·塞利亞西亞。
就真正的意義來說,他才是「人類的好鄰居」。
所以……
「……來了。」
當瑟萊札的臉色變難看,那就表示,即將發生對露妮葉特和她媽媽來說,絕不會是什麼好事的前兆。
「是那傢伙。」
他的話讓露妮葉特不由得準備站起來。
「我來就好。」
瑟萊札輕輕推了她的肩膀,於是露妮葉特又乖乖坐回椅子上,瑟萊札對母女倆笑了一下,然後往面對大廳的會館入口走去。
這時候大片的玻璃門往左右分開,巨大的人影正好走進來。
旁邊還跟著一個比露妮葉特還要嬌小的人影。
是那時候的兩個人。
「嗨,刑警先生。」
露妮葉特清楚聽見前去迎接他們的瑟萊札,其聲音彷彿藏了根硬刺似的。
「請問有什麼事嗎?」
跟往常一樣。
瑟萊札站在那兩個人剛走進建築物的地方,擋住了他們的去路。
「沒什麼啦,你好,久違了。」
就算隔了一段距離,壯漢的聲音聽起來還是在肚子底下迴響著。
如果沒記錯,他是叫作馬納伽的精靈警官。
「是否又打擾到各位了呢?」
這彷彿是突然造訪友人家,詢問是否叼擾到對方的語氣。
「是的,沒錯。」
而瑟萊札回應的語氣,則是感覺他的情緒隨時快要爆發了。
「我沒想到你們會挑這種時候來。」
「不是啦,可是,你也知道的,上次見面的時候,你叫我們等葬禮結束之後再來,不是嗎?」
「拜託你有點常識好不好!」
瑟萊札的聲音在會客大廳尖銳迴響著。
「葬禮才剛結束,距離現在也不到一個小時。加上警方不肯把遺體交給我們,害我們等了好幾天,結果連守靈都不能辦,就直接把他安葬了。就在剛才而已!」
「……是的。」
壯漢滿臉不知所措地拚命抓頭。
「她們倆都累壞了,連內心都被傷得一塌糊塗。可是你們,還要來偵訊?要打破沙鍋問清楚她們已故親人的事情?你……」
瑟萊札突然逼近……讓人嚇了一跳。有如黑熊般的精靈警官,把他的龐大身軀往後退。
「你、你這樣還算是精靈嗎?這樣還稱得上是「人類的好鄰居」嗎?」
「他是。」
不過,回答的並非壯漢。
而是那位比露妮葉特還要嬌小的少女。
「他是精靈,是「人類的鄰居」,然後是警官。」
對露妮葉特來說,眼前的景象帶給她一連串的驚訝。
她初次看到一向冷靜溫柔的瑟萊札居然會吼別人,甚至初次看到他用威壓的氣勢脅迫其他精靈。
但是,接下來的情況更讓她訝異。
這樣的瑟萊札居然語塞了。
少女的話淡淡的,不過語氣並沒有任何疑慮跟猶豫。
「人的心理創傷的確任誰都無法彌補,但是可以靠外力支撐,不管花多少時間,只要有人能夠穩住他的心理,就一定能走出來的。」
少女繼續說:
「可是,刑案的搜查有如跟時間賽跑,如果你們不願意協助,嫌犯很可能永遠逍遙法外。」
「那本來就是你們的工作吧?」
「是的,一點也沒錯。」
但是少女並沒有停止說下去。
「對我們來說那是工作,是負責的多數刑案之一。但是,對你們來說呢?」
「……我……」
瑟萊札才剛開口,但沒有繼續往下說。
這時候黑夜少女轉過身子。
她的臉像是抬頭看著正上方那個兩公尺半的壯漢。
「我們改天再來。」
馬納伽刑警若無其事地,露出讓人感覺不到有任何內情的笑容說道。
瑟萊札只是站在原地目送那兩人離去的背影。
直到他們的身影在濛濛細雨的另一頭消失不見,他都沒有回過頭來。
「傷腦筋耶!」
一回到車上。馬納伽如此說道並抱頭苦惱。
「哎呀!時間點怎麼會這麼糟呢?」
「好了啦好了啦。」
已經坐在副駕駛座系好安全帶的瑪提亞,仍舊努力伸長手臂往他強健的肩膀「啪啪」地輕拍。
「就算是那樣,反正調查還是在進行,你就別太沮喪了。」
「這個嘛,話是沒錯啦。」
實際上這三天來,除了被害人家屬,可以說調查都很順利在進行。
連被害人的職場都問訊過了。
他是指位於魯謝市戴茲諾伊的汽車維修廠。雖然社長猝死一事讓廠里的職員感到不安,不過自稱是董事的男性,似乎把該處理的都處理好了。
而且只得到被害人沮喪了好幾天的情報,如此而已。
至於車禍事故中的那三個人,也偵訊過了。
事故是在最前頭的迷你廂型車隨便換車道所造成的,至於跑車上的情侶跟貨車司機,除了
看到迷你廂型車亂換車道,其他什麼都沒看到。
目前只有馬納伽從車裡救出來的女性還在住院,因此偵訊只好延後。不過他們打算今天下午或明天過去醫院露個臉。
而且也到被害人的女兒就讀的高中,從班導在內的幾名教師口中問出他的家庭狀況,還有他妻子拉蒂耶妮的娘家,甚至是修雷汀格的父母,也都