「喔,有了、有了。」
她所在的地點,是位在桐谷的一處海岬,在那個受到遮蔽,從外圍無法看見的位置,此刻正備妥了一艘小艇。
女子搭上小艇,啟動馬達,要等到引擎能夠發動,還需要一小段時間,由於沒有其他可做的事,女子自然望向都市所在的方向。
「……」
女子就像是看著感到懷念的東西般望著都市,她來到桐谷之後的回憶並不算多,女子自認為自己的回憶,儘是些在相同地點重複往返的無聊記憶,可是這裡對她來說是無可取代的場所,這也是事實。
雖然在這裡沒有情人,但仍有不少可以稱之為朋友的對象,要將這一切全部拋棄,女子並不是毫無依戀,儘管如此,自己也不能繼續待在這裡了。
引擎啟動了,女子希望在出海前做最後的道別,女子先是煩惱著該說什麼樣的話語,最後她提到了自己在這座都市接觸最深的人。
「別了,小——」
然而在女子話說完之前,聽到了不知從哪裡響起的手機來電鈴聲,那陌生的來電鈴聲讓女子感到訝異,那不是她的手機,可是聲音卻是從她的行李中發出的。
「?」
女子默默地打開行李,在那裡面確實擺了一支手機,但那並不是她的東西,那手機是從昨天才被放到她行李中的。
「……被設計了。」
確認過屏幕上顯示的名字後,女子差點失笑,那是她認識的名字,而且是她剛才正想提到的人,女子將手機放到耳邊,儘管是別人的手機,但她還是接起了電話,因為女子知道會在這時候打來,這通電話肯定是要找自己的。
「喂?」
「『你打算上哪去?』」
除了電話口之外,從女子身後也傳來相同的聲音,她轉頭往聲音的方向望去。
「什麼嘛,原來你已經找到我啦。」
女子看見自己認識的學弟就站在那裡,由於先前自己遠望桐谷的時候還沒看到,所以他可能是先在附近找地方躲著呢。
女子終於忍不住嘴角的笑意,儘管自己的計畫眼看著就要遭到推翻,但女子仍舊難掩內心的喜悅。
「小絆你還是一樣喜歡整人家呢。」
「我可還比不上學姐呢。」
對嘆氣的學弟回以微笑之後,克莉絲汀娜·崔瑞特默默切斷通話。
†
收起切斷通話的手機後,狹霧絆望向那站在自己眼前的女子,這名應該在昨天喪命的女子,克莉絲汀娜·崔瑞特正用笑容望著他。
「是嗎,既然小絆會在這裡,那就代表崎老師終究還是不行吧。」
「……」
絆沒有做任何回應,因為克莉絲汀娜對他來說,已經不再是跟自己交情融洽的學姐了,要是自己會說什麼話,也肯定都會變成試探對手的話語。
「我多少問一下,你是怎麼知道這個地方的?這裡應該是只有跟《賢人教會》有關的人才知道吧?」
「是紗月找到的,聽她說比起找小艇,其實找學姐你本人要來得容易多了。」
「啊,是紗月小妹呀,那就沒辦法了,那丫頭依然是相當優秀的《魔術師》呢。」
克莉絲汀娜開心地笑了起來,但絆並沒有笑,雖然絆看不見自己的臉,但自己此時的表情肯定充滿苦澀,絆為了平復自己的心情,輕輕嘆了口氣。
「主謀就是學姐吧?」
絆刻意沒說是什麼事情的主謀,因為絆知道她肯定清楚,不知是否該說是不出所料,克莉絲汀娜高舉雙手,擺出投降的模樣。
「你連這個都知道了呀,啊,這也難怪,你人都在這裡了嘛,會全都知道也是當然的嘛……就跟小絆你想的一樣,我就是慫恿崎老師的主使者喔。」
「……學姐為什麼要這麼做?我不明白學姐你做這種事的理由。」
「在回答那個問題之前,我也可以問一件事嗎?小絆你怎麼會知道我還活著呢?如果你不知道這個,就不該會出現在這裡吧?難道說,是崎老師說出來的嗎?」
「關於這件事,有兩個線索,不過讓我確信的,是貓耳。」
「貓耳?」
「學姐記得大約兩周之前,我有到你團隊的研究室去嗎?當時學姐有讓我看貓耳吧,是因為那個貓耳的顏色。」
「啊~那樣啊,所以說,小絆你其實已經發現獸人事件用的伎倆了。」
「要說發現,不正是學姐你告訴我的嗎?」
『我在這個《呪法陣》裡面加入了有些特殊的架構,也就是發動《呪法陣》的人如果擁有《己魔力》,就會接著使用《己魔力》來發動,如果沒有的話,應該就會變成那個人的生命力吧?就是將類似氣力的東西強行變換成《己魔力》來展現效果喔。』
絆回想著以前從克莉絲汀娜那裡聽到的話語,這段話語就是一切的答案。
「如果獸人事件使用的是那個《呪法陣》,那麼那個獸化的學姐毛色若不是跟貓耳一樣是金色,那就太奇怪了,其他《獸人》的毛色之所以是白色,是因為術式強行從沒有《己魔力》的人身上吸收生命力,導致脫色的關係。」
「正確答案,既然你連這些都知道,那我再多做說明未免就太不識趣了,那個術式其實會將《己魔力》的顏色反映在毛色上呢,所以要準備替身,原本應該是要找有同樣毛色的對象才是,但由於我拿來當替身的東西是只老鼠,所以那時沒法連毛色都重現呢~」
「哈哈,失算了。」看克莉絲汀娜這樣自嘲,讓絆皺起眉頭,絆認為那是謊言,以克莉絲汀娜的本事,毛色這種小事,應該想怎麼變化都不成問題才對。
絆在趕到,克莉絲汀娜的《獸人》。那裡之前,有足夠的時間,就算克莉絲汀娜是挑在那個時候掉包,時間也很充裕,毛色這種東西,多的是方法可以掩飾。
但克莉絲汀娜似乎不打算去提那個部分,克莉絲汀娜選擇改變話題。
「那你說的另一個線索是什麼?」
「祥太郎昨天深夜將白雪公主的管理者名單送到我這裡,在那裡面當然除了崎老師的名字外,還有學姐的名字,我就是從那時候開始產生懷疑的。」
「管理者名單?這麼說,《賢人教會》將我出賣了嗎?」
「看來是那樣沒錯,因為祥太郎說過,是以忽視《賢人教會》參與獸人事件的部分為條件,才取得那份名單的。」
「啊……也是啦,既然崎老師被打敗了,他們繼續協助我也沒有甜頭嘛,會被切割也算是當然的吧,那麼,莫非那件事你也知道了嗎?」
「學姐是指將《呪法陣》傳給陽彩的人是誰嗎?關於那件事,我也有答案了,那是學姐你送出的吧?」
「要抓時機可不容易呢,當時如果陽彩沒有動手去按,我其實是打算乾脆就自己按了說~」
絆並沒有回應克莉絲汀娜用輕鬆語氣所說的這段話,相對的,絆開口提到其他事情。
「要說讓人感到奇怪的部分,其他很多事情也是,《獸人》獲得強化也包括在內,那應該是必須調查過《獸人》遺體才能辦到的事,而無法使用獸身魔術的崎老師,根本不可能幫《獸人》強化,所以我自然會考慮到有其他提供者。」
「因為《獸人》的《呪法陣》是我一個人在處理的,我在獸人事件之前就有機會接觸小絆你處理的事件,所以要收集你的數據,我有很多機會呢。」
克莉絲汀娜越是回應,真相就越加清楚,但這對絆來說,全都是令他感到不快的答案,原本絆就不願去做這樣像是在追問克莉絲汀娜的行為,儘管如此,絆並沒有選擇沉默,內心的疑問也越來越接近確信。
「讓我再問一次,為什麼你要做這種事?」
「你是指獸人事件的事嗎?還是指我想利用崎老師來殺死小絆的事呢?」
「都有……這一切跟學姐的父親有關係嗎?」
老實說,除了這件事之外,絆想不到其他答案,無論是獸人事件,還是克莉絲汀娜想殺他的理由,那是絆唯一有頭緒的部分,而克莉絲汀娜的表情也反映情緒沈了下去,在短暫的猶豫之後,她緩緩開口:
「小絆你記得之前我提過爸爸被迫接下應付不來的任務,結果喪命的事嗎?」
「多少記得,他是《賢人教會》的《魔術師》吧?」
「那個任務的內容,是很不講理的,內容是要我爸爸去殺害當時還是中學生的一名少年,由於那個男生那時已經是赫赫有名的《魔術師》,所以就算是高中時代的我,也都知道他的稱號,據說他是個殺害《賢人教會》派遣到都市裡的《魔術師》有數