「我聽說你把女生帶回家，還想說這裡會稍微改變一下，但這裡還是一樣無趣呢，這裡有的東西，就只有無趣的書籍而已，小絆你這麼喜歡念書嗎？好歹買台電視怎樣？」
「你少管我，我沒有買電視的錢，而且我反正也不看電視，買來擺著也沒意義吧？還有別說我把女生帶回家，我們可是有把房間分清楚的。」
「真是典型的借口，有沒有分房間根本不是重點吧？你們在那方面怎樣？」
「我就說我沒對人家怎樣啦！而且你說有在意的事情，該不會是這個吧？」
「應該說你怎麼都不會去想，就是因為是我才這麼在意，話說回來，我們在說的那個女生哪裡去了？」
「她出去買東西了，畢竟我不能讓她參加我們關於獸人事件的談話，所以我把她支開了。」
「……你很照顧她呢。」
狹霧絆得以聽到有關獸人事件消息的報告，是拜託真野紗月調查之後，大約經過兩個禮拜後的傍晚，絆先擺好摺疊式圓桌讓紗月坐下後，接著再將事先準備好，倒好紅茶的茶杯擺到各自的位置面前。
「那麼，有調查到什麼嗎？」
「在崎老師部分，他似乎是出自跟《賢人教會》有密切關係的家庭，雖然連續好幾世代為《賢人教會》奉獻的家系並不罕見，但崎老師的家系似乎也是特別古老的，也許可說是個打從出生就一直在從事魔術研究的家系吧。」
「他們家系的研究分野是什麼？」
「主要是從事跟《呪法陣》有關的研究，好像是修改他人製作的《呪法陣》，然後改寫術式，好像也可以為《呪法陣》本身追加特殊設定的樣子，由於是傳承多代的家系，所以似乎也有相當每研究成果，我有列出一覽表，你可以拿去看。」
「謝啦。」
絆接過紗月印在紙張上的資料，檢視內容，在上面寫有許多資料。
「那麼，和獸人事件的關係，這個最重要的部分怎樣？有什麼線索嗎？」
「沒有——我是想這麼說，但我無法否定，關於崎老師，在獸人事件爆發後約兩周的時候，曾有被保安局盯上，雖然是有請他以自願方式應訊，但很快就獲釋了。」
「會說是獲釋，就代表他有過嫌疑吧？知道他擺脫嫌疑的理由嗎？」
「是有兩個理由，最重要的理由是他本人在受拘束期間有《獸人》出現，負責監視的人員作出『他不可能犯案』的判斷，所以好像是在那天就讓他獲釋了。」
「獸人事件是個沒人知道感染方法的麻煩事件，在這種狀況下立刻將人釋放，想成是《賢人教會》有在背後施壓應該不會錯吧。」
「多半是那樣，而且保安局裡面也有不少《賢人教會》的《魔術師》，所以我想偵訊應該也不會認真，畢竟不知道感染方法，這也難怪他們就是了，無論目標有多麼可疑，畢竟都缺少關鍵證據嘛。」
「那麼，另一個理由是什麼？」
「是在於崎老師所能用的魔術，崎老師他沒有學過獸身魔術，他們家系擅長的是精於魔力的增幅與吸收，還有封印術之類的陰陽魔術，在那之外的魔術，他們是十足的外行，因為獸人事件的犯人應該是精通獸身魔術的《魔術師》，好像就是因為這樣，讓保安局得出崎老師不會是犯人的結論。」
「如果是從事《呪法陣》研究的人，那隻要修改他人製作的《呪法陣》，應該任何魔術都能用才對，基本上只要能理解《呪法陣》的內容，發動本身並不是難事，只要能夠準備魔力，大部分的魔術都能發動吧？」
「對除了小絆你以外的《魔術師》來說，確實是這樣。」
紗月露出話中有話的笑容，雖然絆明白紗月這是明顯的挑釁，但絆不想浪費時間，所以沒有理會。
「姑且不論崎老師是不是犯人，但獸人事件所使用的《呪法陣》我有頭緒，就是克莉絲學姐……她父親所製作的術式，保存在《賢人教會》里的那件事，只要使用那個術式，無論是否擁有《己魔力》，都能發動獸身魔術。」
「就是小絆前陣子那封信件中提到的那個吧，關於那件事，我也試著檢證過了，里翁·崔瑞特——他所製作的《呪法陣》當中，包含將稱為生命力的東西強制變換成《己魔力》的術式，我有閱覽過上傳到《賢人教會》資料庫中的數據，測試數據似乎是用獸身魔術執行，而那個實驗失敗的結果，就是里翁·崔瑞特遭《賢人教會》處死了。」
「處死？他不是在工作中亡故的嗎？」
由於事情跟絆從克莉絲汀娜，崔瑞特那裡直接問到的有所出入，因此令絆相當訝異，紗月望著手邊的資料說道：
「官方紀錄是那樣發表的沒錯，但我會那麼說，是因為實際上那跟處死也沒兩樣，雖然我不清楚詳細內容，但他似乎是被迫接下死亡率很高的工作，那個工作應該從一開始他就不可能生還吧。」
「你剛才提到實驗失敗是什麼狀況？能上傳實驗結果，應該是有成功到一定程度才對吧？」
「獸化本身旱沒問題的樣子，問題是之後，被驗者沒法復原，變成《獸人》的被驗者失去控制，造成許多傷害——也因為那樣，里翁·崔瑞特的研究似乎也被當成是異端，最後為了讓他扛下責任，讓他強制參加不可能辦到的工作，如果只看這個部分，其實也是很常見的狀況。」
最後那句話或許是包含了紗月對自身的諷刺吧，紗月將右手伸向自己的右眼，那裡並沒有傷痕，可是絆知道在那裡留有什麼樣的東西。
「……關於那個，我是不會道歉的，況且當時也是你自己決定那麼做的。」
「我並沒有記恨，所以你儘管安心吧，況且又沒有留下傷痕，我自己也是把那件事當成工作在做，所以我可以分清楚的，雖然是不好的經驗，但現在我也這麼活著，所以無所謂，就這個角度來說，里翁·崔瑞特或許跟我很像吧，畢竟那次也是《賢人教會》所下令的工作嘛。」
「……」
明白自己眉間緊皺的絆伸手去拿紅茶，儘管茶里放了砂糖，但卻感覺有股莫名的苦味，儘管這只是心理問題，但不願讓紅茶更加難喝的絆，決定以拉回話題的方式轉移話題。
「有點離題了，依你的意見怎麼看這件事？你認為崎老師是犯人嗎？」
「只是就我個人意見的話，我認為他肯定是犯人，在剛才給你的數據裡面，也包含讓《呪法陣》強制發動的術式，只要將那東西搭配里翁·崔瑞特的研究巧妙利用，確實是可以用遙控方式創造《獸人》。」
「那麼就確定了，我跟祥太郎報告之後，便去制伏崎老師，就算犯案的是其他人，他應該也脫不了關係，如果他曾被要求接受偵訊，那麼身上應該還是留有嫌疑才對。」
絆這麼說完，便取出手機搜尋通訊簿，就在絆正準備打給祥太郎的時候，他手機響起了來電通知。
「公共電話？」
看見顯示在屏幕上的文字，讓絆露出訝異的表情，絆用手勢跟紗月示意之後，便接起電話。
「喂？」
『是絆先生嗎？快過來！克莉絲學姐出事了！』
電話那頭傳來自藤陽彩的聲音，而光從她的語氣就能讓人明白情況十分緊急。
††
「呃，這樣應該就都買齊了吧？」
傍晚的商店街，在比對過記事本的列表與手邊的食材之後，白藤陽彩便直接踏上歸途，由於今天買菜的工作是由陽彩負責，所以她才會單獨出來買東西。
「～♪」
陽彩哼著旋律走在熟悉的街道上，陽彩來到桐谷也有將近一個月的時間，所以已經對這座都市的陌生感也已經淡薄，在悠哉返回桐谷公寓的路上，在剛離開商店街的時候，突然有聲音自後方將陽彩叫住。
「喔！發現陽彩妹了，呀呵～」
「啊！克莉絲學姐，好久不見。」
上次見到克莉絲汀娜·崔瑞特，已經是初次見面那天的事了，不過兩人之後仍持續透過社群網站聯絡，所以很自然地聊了起來。
「好久不見～，人家今天整天都窩在研究室里，所以都累壞了，小絆還好吧？」
「他很好，雖然早上叫不醒，而且還常常一不留神就跑不見就是了。」
「聽起來是老樣子呢。」
說到這裡，兩人一起笑了起來，隨後陽彩自然注意到了克莉絲汀娜提的袋子。
「克莉絲學姐也是出來買東西嗎？」
「嗯，我只有晚餐才會出來買東西，你看。」
克莉絲汀娜舉起自己手裡提的塑料袋，袋子裡面似乎放有現成的便當，陽彩能隔著塑料袋看見扁平長方形的輪廓