「首先對於來自ICE公司以及母世界殖民政府的副參事史蒂魯·穆拉先生興會，我與學生們一同致上衷心的感謝。如各位所知，於歐西凱德地區糧食嚴重不足的情況下，承蒙各位捐助物資，您可能不知道給予我們何種的安慰，但學生們有了這些支援物品的激勵，往後會更加勤勉學習。而本校的教師們也對於各位的厚愛深感謝意，希望今後依然多多指教……」
考試的第二周，校長表達對大夥的問候與來賓的感謝後，再來就是對於成績優秀的學生進行表揚儀式。ICE公司雖屬小型團體但卻是個有錢的法人組織，而且所有成員都是母星系的人種。
在新世界體制中，歐西凱德地區是屬於缺乏糧食自給自足能力的地區。而且由於不明確的罰責以及來自以母星系人種為主流的母世界殖民政府的食糧統一政策，導致這裡發生了食糧不足的窘境。但ICE並未發現這個問題，並屢次以捐贈的名義對其進行糧食援助。由於ICE是個營利的法人組織，而透過此舉，他們可以得到在歐西凱德地區所蘊藏之稀有的有機物質。
乍看之下毫無秩序的歐西凱德地區的人口數量卻適度地被控制著。這是由於醫療局與ICE共同合作，暗地裡將達到一定年齡的人除掉。在體制中屬於優秀人種的母星系人，由於想要延續自己的壽命，希望將已老化的內臟和骨骼或是已鬆弛肌肉等換成新的，而回應這樣的需求並尋求提供者的就是ICE公司。
在成人人口極少的歐西凱德地區，官僚機構大半都是以母星系的人種為主，醫療局也是直屬於殖民政府管轄範圍內。但是歐西凱德地區的人並未對於ICE此種不正當的行為進行告發或質疑。原因是歐西凱德的人種存有特殊的性別轉換，而且這個情況與ICE有很密切的關聯。當然，他們並不是很清楚一般母星系種族的事。
成績優異生的獎品里有許多是平時買不起的食物。修伊得到為數不少的煙熏肉類和罐頭，雖然東西多到他用兩手都拿不動，可是他卻一點都不高興。因為在頒獎儀式之前被叫到醫療局，他得知一項很糟的通知並在心裡形成了很大的壓力。
在蒙受恩寵的同時也被告知與他同組的人名字叫作「拉烏」。這通知倒是出乎意料地來得太早了。因為一般在十七、八歲之前是不可能被通知的。但這幾年由於能蒙受恩寵的阿思恩有減少的傾向，所以被通知者的年齡相對提早了。而且有帶有磷光的人都可能是蒙受恩寵的對象。
修伊對於歐西凱德地區所存在著的歧視階級制度很反感，但修伊是屬最下層的阿思恩階級，來自醫療局的這項通知，就他的身分而言，無法忤逆只能選擇默默服從。
拉烏是屬於席古力族，而且性別都是《女性》。但在階級上是比阿思恩還高，生活也比較優渥。拉烏幫忙修伊拿一半的獎品且同時並肩走著，外表看起來像親切的年輕人，但有時候腦筋倒不怎麼靈光就是了。
修伊家住在專為窮人所蓋的臨時住宅里最舊的那棟。一進門他就將手中的罐頭丟在床上，順手脫下陰沉的黑框眼鏡。為了節省能源，大樓內部多餘的照明都關掉，只剩下修伊眼睛能夠看到的微薄燈光照亮屋裡。
晨曦映照著修伊灰色的眼睛，閃爍著冰冷的目光，拉烏看了之後微微地顫抖。因為長年受到壓抑而無處宣洩的修伊，現在看起來像是快要引爆的樣子。平時的他會聰明地將憤恨隱藏起來而沒有表現在外，但今天是個特別的日子。醫療局來的通知拉烏也知道了，在安慰的話語還沒說出口之前，修伊先開口了：
「拿了你喜歡的東西快走吧！」
拉烏有點膽怯，也不知沒標示的罐頭裡裝了什麼，不好意思地只伸手拿了一個。
「再多拿些呀！能拿多少就拿多少走吧！就算是有錢人，配給的數量也是一樣的，只要不搗蛋。」修伊語帶諷刺。
「你說話的語氣……」
「不要嗎？這可比配給的糧食還要多，不需要客氣啦！快點拿吧！」
這次修伊的語氣顯得很不耐煩。
「修伊，我知道你對我不滿……，可是這都是醫療局決定的，我也很無奈啊！一定是哈蜜的成分跟體質都剛好符合才會有這樣的結果……」
這時修伊用拳頭往牆上用力一擊，讓拉烏的話說一半就停下來了。修伊的手指滲出了血跡，他用手帕簡單包紮，臉上表情又回到先前的冷靜。
「與其關心別人的事，還不如擔心你自己！反正我把東西都放在這裡，隨你高興要怎麼處理都行！」修伊將放在上衣口袋所有的罐頭都拿出來。
「修伊，你都不要嗎？」
「我都不要！反正一旦恩寵開始，我需要配合反覆的斷食跟產生磷光，到那時候你說我可以吃什麼？」
「對不起，我……」拉烏邊說邊瞄了一下修伊，從修伊身上似乎發出一道閃光，讓他將要說的話又吞了回去。
「不用道歉，也不是你自願成為巴斯的。」
「可是修伊……」
「不然我拿錢給你好了，你自己去買想要的東西，就這樣不要再說了。你不是說在黑市剛好看到想要的敏克，不用客氣，去買吧！就算不要的時候拿去賣，中古品也可以賣得不錯的價錢。」
修伊拿起罐頭往拉烏衣服口袋隨便亂塞。壓抑不住的憤怒讓他已經瀕臨爆發的階段。由於長期處於階級的最低層，他們的精神壓力愈是強烈愈能增強磷光的能量。而他們藉由磷光能量使得身體下面的器官受到影響而將其儲存之後便變成了《女性》所需之哈蜜的養分。
「修伊，你是真的討厭我吧！誰都可以這麼對我，可是，成績優異的你搞不好會被醫療局要求解釋。」
「討厭就討厭，任何時候問我，答案都是一樣的。」修伊斜著眼冷冷說道，拉烏則低頭咬著唇不語。修伊快步離開朝向電梯方向走去。在他離去的同時，拉烏從口中不經意說出一直放在心中難以啟齒的事。
「其實你希望你的另一半是哈爾吧！」
修伊剛好按下電梯按鈕，而拉烏聲音分貝遠比他的困惑還要來得大聲地從大廳另一端傳來。
「那又怎樣？」
修伊頭也不回地低聲應道，完全沒有否定的意思。這時電梯以一種悲傷的沉默到了，門一打開，裡面空無一人。修伊背著拉烏進了電梯將電梯門關上的同時，拉烏為了要讓他停下而一時情急，將手中的罐頭往電梯丟過去。修伊轉過身，看見罐頭上蓋彈了出來掉在地上，裡面的湯汁流得滿地。
「你小心點！若是打到了我怎麼辦。」
「我想你應該會躲開啊！」
「這是電梯耶！裡面充滿了各種氣體，不是你可以拿東西隨便丟的！你沒有帶識別證對吧！」
拉烏突然哽咽起來。
「你知道嗎？雖然嘴裡說同情我，可是你完全不了解我被迫變成巴斯的心情。我的身體會不由自主地漸漸膨脹而且沒法移動，就算是在睡眠中也會一直變眫，肌肉結成一塊一塊，腦里一片空白根本無法思考，連以前的事都記不得了，這樣的心情你是無法理解的！」
拉烏一邊哭一邊說，可是修伊卻一臉冷漠地看著他。
「就算我了解又如何？是你自己搞不清楚狀況吧！你到底知不知道蒙受恩寵是怎樣一回事，就跟蜂窩裡的女性（雌性）被當成食物一樣，而阿思恩的處境也是相同的，你想想看哪一個比較不堪？」
修伊眼前的拉烏是個還不算胖的年輕人，因為膚色白所以更凸顯出臉上的雀斑，有著高挺的鼻樑，只不過眼睛跟眉毛距離有點開。半年前接受巴斯檢查時身體還沒啥異狀，倒是從最近開始肩膀變得圓滑，制服穿起來也感到有點緊，這應該是癥狀快要發生的前兆。
「若換成哈爾，……你會比較高興吧！」拉烏一邊啜泣一邊說。
「是嗎？」
「表面上你跟哈爾雖是對立的，但這是為了欺騙賽夏才故意假裝的吧！我在抄本室看見你們兩個一起好幾次了。」
「嗯，那只是剛好碰巧都被你看到我們兩個。」
「可是我看見你們兩個在接吻！」
拉烏抗議的同時，修伊那張標緻的臉上因為諷刺的表情而有些微抽動。
「你本來就知道，屬於阿思恩的我必須服從比我高階的人，而且不管我願不願意，一旦體溫升高就會動彈不得。」
「可是若真的討厭他，像你這麼機靈的人可以趁機逃走啊！」
若只是一味逃避這話題也無法解決事情，修伊領悟到徹底否定這件事也不是辦法，更沒有向拉烏解釋的必要。若是不曉得存在於歐西凱德地區的階級制度會讓不同的種族在身體構造上有何不合理的差異性，那對於席古力族的情形也就更不清楚了。那更遑論拉