依歐自夜校下課後，閑晃到了港邊。這時已經過了凌晨十二點，天色早已完全被黑暗包圍。而視力不好的依歐也只有在這個完全沒有陽光的時候，才能不用戴著煩人的黑色人工水晶，在外面自由走動。
十一點半下課後到天亮前的幾個小時，是依歐每天最自由的時間。燈塔監視船的燈光隨著船的駛離，一明一滅地消失在海灣的另一端。海砂的細語和海鳥的啼叫聲讓歐西凱德的夜又更深了。
這時，一個女舍監帶著一群排成一列的小孩從醫院那頭走來，每個孩子身上都鑲著連接身體和手腳的步行用具。這些孩子沒有了那些步行用具就無法走路，平常都只能躺在床上，連吃飯和說話都無法自己來，只能像這樣在半夜散步。
依歐走到路邊，讓這些穿著白色制服的孩子先通過。其中一個小男孩突然走向依歐，並且緊緊握住他的手。那是一雙又冷又細小的手。
「列德，不可以這樣！快點回來排好隊。」舍監立刻將小男孩叫了回去，接著帶隊往十字路口轉回醫院的方向。依歐手上留下了一枚硬幣，那是一枚電話專用的硬幣。十字路口上正好有個閃著紅色燈號的遞信所，依歐走進遞信所，用小男孩給他的硬幣打了「R」電話。
電話號碼是隨機撥號的。浮在上空的交換器傳來「對不起，您的電話無法接通」的聲音。現在流行移民到新世界，歐西凱德的市民每天都大量遞減，城市裡充斥著無人使用的電話號碼。
依歐固執地不肯放下話筒，等待混雜著嘟嘟聲傳來的雜音。今晚的電話還是受到了干擾。
……可理洛斯，……雷達，……傑格特，……別路克，……阿爾諾爾德，……索列斯，……莫列得斯，……比盎基尼，……奧爾巴斯，……敏克，……馬拉爾帝，……雷瑪，……烏肯爾特，……路比尼茲，……賽比德，……
呼叫新世界的定點觀測所的聲音不斷傳來。依歐聽到一半就放下話筒，走出遞信所。
在近郊的糧食店後門，一群男人正排隊等著賣配給票來換取現金。對他們而書，現金比糧食重要多了。移民新世界的船票非常貴，大家只能節省平常的生活開支來存錢。
一個十歲左右的小男孩也夾雜在隊伍，他身旁的男人正不停說服他。小男孩一開始只是一臉害怕地聽著，沒多久臉色就漸漸變紅，最後終於被男人說服，收下了配給票。
他們根本就忘了自己還在街上。但是，這樣的光景在楚哈昏暗的小巷子里只是家常便飯。
在這個港邊的小鎮上，暗巷的照明通常就只有靠油燈或是散置於各處的水瓶蠟燭。有時在水道或是門柱旁的水盤裡，也會有和水生風信子一起浮在水面上的小燈。依歐沿路將燈吹熄。即使是蠟燭微弱的光線，對他的眼睛來說還是十分刺眼。
楚哈的小巷子向來不安全。依歐平常很少接近這一帶，今晚會經過這裡是因為他想買製作模型用的特殊補土；但是依歐卻不想直接去模型店。其實他最怕麻煩事了，就連想做模型的這個想法，也從未真正付諸行動。
依歐邊走邊想，如果在亂逛的路途中能剛好碰到賣補土的商店，那就再好也不過了。要是真的能有那樣幸運的巧合，或許就可以開始製作模型了。要做什麼模型好呢？先從確保自己能在新世界的都市中有個住處開始好了。要是有移民許可證的話，依歐也想到那個能讓眼睛有問題的他可以裸眼生活的地方去。
依歐避開有街燈的路，彷彿在追隨黑暗般，往巷弄的深處走去。偶爾身邊會閃過一些蠕動的人影。
「要不要買燈啊？」
在依歐前方，一個陌生的矮小男子正抓住經過的路人，強迫推銷他的燈。矮男人是個亞人，亞人們向來不剪頭髮，所以他們都有一把長到可以拖地的頭髮。那個矮男人就是拖著他用布綁成一束的斑白頭髮，在巷子里走來走去。亞人的服裝特徵是用同一條布包住頭部和披肩。除了臉部，其他的部分都緊緊包在衣服里。
根本不需要燈的依歐正想往回走，卻被眼尖的矮男發現了。他拖著頭髮繞過來，把燈推向依歐並且擋住了去路。
這個燈比浮在水面上的蠟燭又弱了些，但是對依歐來說依舊很刺眼。依歐立刻用手遮住眼睛，擋掉朦朧的光線。因為巷子里的地形凹凸不平，他一不小心就踩進了坑洞中，差點摔倒。
「看吧！小兄弟，這裡真的很危險。快把燈拿去吧！」
矮男模仿船員的腔調，冷不防地抓住依歐的手。從他假裝要幫忙卻趁機緊緊扣住依歐手臂的這點來看，就知道這個矮小的男人有多狡猾難纏了。他的手指異常地軟，讓依歐聯想到棘皮動物那種怪異形狀的手臂。他的動作實在太纏人，讓依歐覺得好像被剝光衣服似地難受。依歐用力抽回手臂，避開男人的手指。
「我才不需要！」
「不要這樣說嘛！」
男人的態度縱使一直很謙卑，卻完全沒有讓步的意思。依歐雖然比較高，卻無法趁隙擺脫他。
這時依歐終於領悟到，如果不買燈，這個男人是絕對不會離開的，因此只好用另一隻空著的手從口袋裡掏出了硬幣。如果是用小錢就能打發的麻煩，還是早點解決比較好。
「多少錢？」
「兩千羅克。」
這簡直是坑人。這價錢比依歐想買的特殊補土還要貴上好幾倍。
「我才沒有那麼多錢。」
「不然，小兄弟，要不要做做看《PRES》呀？嘿嘿嘿，光是做紅瓊也很不錯喔。如果是小男孩的話，就算只是身體的一小部分，也可以賣到很好的價錢呢！」
矮小的男人突然猥褻地笑了起來。所謂的紅瓊，是這個世界很普遍的行話。
依歐忍不住用手搗住自己的嘴，「不可能。快給我滾開！」
雖然依歐立刻就拒絕了，可是他心中卻充滿了困惑。他從未想過自己也有被要求做《PRES》的一天。在任何一個碼頭，《PRES》都是最迅速的賺錢手段，但依歐一直以為只有長得俊美秀氣的少年才能做《PRES》。像是和他同校的敏克就是這類美少年。
市面上常常可以看到敏克的《PRES》，有些比較便宜的產品甚至在一般路邊的小攤販就買得到。《PRES》的質感和價錢會隨著樹脂、玻璃、陶器等不同的材質而有所差異。依歐只知道用樹脂做出來的《PRES》因為較為精巧又柔軟，所以觸感比其他材質還要真實。連學校里也有一些學生偷偷隨身帶著敏克的《PRES》。
《PRES》上還附有身體的部分。只要利用手邊的COD就可以重現敏克的擬真形體。聽說要是有哈蜜的話效果會更好，觸感會變得更加刺激，只要一個小小的《PRES》，就能滿足自己的慾望。
敏克不論從哪方面來看都是一個很特別的少年。他的長相在學校里可說是無人能及的俊美。因為他是日間部的學生，所以依歐從未真正和他有過近距離的接觸。但是敏克不能開口說話也聽不到別人說話，卻是眾所皆知的事。
這一點敏克就和剛才那群醫院的孩子們沒什麼兩樣了。只是他不需要步行用具，而且能留在自己家裡生活。當然，敏克也無法讀書寫字。這點對那些專門誘拐長相清秀的少年來做《PRES》的商人們來說，敏克可能是最方便的學生了。
「……小兄弟，不然算你兩羅克就好。」
矮男一臉若無其事地改了售價，並且將燈推向依歐。依歐只好給他兩枚白色硬幣。矮男人把燈塞到依歐手中後，才終於肯讓路離開。一切又恢複了平靜。那盞所謂的燈，只是在螺貝產卵時用的船蛸（一種章魚，只有雌體有介殼）中裝滿水，然後將蠟燭放在水面上而已。這個時期的海邊到處都可以撿到船蛸。
歐西凱德的海灣不管走到哪裡都是一片沙海，不過亞人們卻熟知退潮的路徑，因此能走到海邊。
依歐隨即把燈丟掉。兩羅克都可以買甜點或是汽水了，不甘心的依歐想到這，突然覺得如果只是做紅瓊的話，剛剛就算接受做《PRES》的提議也沒什麼不好。至於接受之後會怎樣，依歐根本懶得想。
為了發泄怒氣，他一腳踩破了船蛸。另一個亞人立刻靠了過來，從船蛸的殘骸中撿起某些東西。
「你撿那種東西能幹嘛啊？」
依歐一臉驚訝地問那個亞人；但亞人並沒有回答。那個駝背的亞人全身都藏在布面下，只露出眼睛的部分。依歐在亞人抬起頭時看到了他的眼睛，在眼珠多半混濁不清的亞人中，他那雙琥珀色眼珠卻是少見地清澈，瞳孔還散發出混雜著金色的火花，就像是火焰燃燒時閃耀的光芒。但是，那光芒立刻就沉靜了下來，消散在眼珠的陰影中。
「呃……」
有那麼一瞬間，依歐以為亞人要對他