問題來了。假如菜菜美真是姊姊的化身……有哪裡不行嗎？
我只是一時間被根本沒有實際形象的恐懼嚇壞了。稍微鎮定以後，我開始想解析恐懼的真面目。和一度永別的人重逢，是壞事嗎？
我在日出前就出了門，躲到店裡遁入黑暗。在那之後，菜菜美仍舊愣著不動，什麼也沒回答我。我也什麼都問不出口，將圖和大量圖畫紙留在家裡就逃走了。不知為何，一想像這個情景，心情就像接受了某個可惡至極的事一樣低落。搞不懂，總覺得自己好像破壞了些什麼。
「……」
我真的與姊姊重逢了嗎？
現在並無實證顯示輕飄飄擁有過去的記憶。若真的有，那麼輕飄飄肯定派訴求的聲音會更雄厚才對。所以菜菜美是例外嗎？我也無法否定。沒人會知道例外是何時從哪裡產生。就是因為不同於過去的準則，才會是例外……先假設菜菜美真的是例外好了。
那除了使我更難以否定菜菜美與姊姊間的關聯，會對我造成任何問題嗎？姊姊是我所失去，再也不會見到的人。她可能教我的新辭彙、堆疊成記憶的對話，都已遙不可及。這一切，都被菜菜美推翻了。
「……可是……」
我並不希望姊姊復活。
這可能只是因為，我不喜歡失去姊姊時的感覺變質。那感覺在我心中有著崇高的地位，使我能夠是我，而它就要被徹底顛覆了。對，我就是擔心這個。如今，我的恐懼即將成為現實。
飄降的絨毛耗了十年那麼長的時間，開出惡夢之花，結下了我不想要的現實。
我真的非得面對它嗎？
我連該怎麼看待菜菜美都不知道。
所以現在孩子氣地鬧著脾氣，不想回家。
「比平常早來，不過還是一樣時間回家，小朋友你還真勤勞耶。」
心情無比憔悴的我好不容易畫完圖交出去時，被無垢說了句類似挖苦的話。我明白她沒有惡意那種高層次的東西，但仍為自己沒有進步感到失望。然而我與成長無緣無分，就算知道自己沒有進步也沒輒。
「無垢，你覺得輕飄飄是怎麼樣的東西啊？」
我稍微好奇地問。看小黑那樣子，大概不會有負面評論吧。
「這星球的繼承者。」
無垢不假思索地回答，接著觀察我反應般注視我的臉，露出怪異的笑容：
「我很期待他們會成為這種角色喔。」
「……這樣啊。」
她也想提升輕飄飄的地位啊。看來她比小黑還狂熱。
「同樣地，我對你也有這種期待。」
我努力工作和輕飄飄的繁榮有什麼關係啊？
無論如何，我都得在這份工作上繼續努力，畢竟我找不到其他工作。
「那麼明天再拜託你嘍，小朋友。」
「好。」
「明天也要讓天氣一樣好喔。」
你以為我能對天氣怎麼樣嗎？
以總是差不多的對話結束今日工作後，我出了店門。
「……她沒來耶。」
我注意了一整天，結果菜菜美沒來店裡。她能順利吃早餐嗎？我是大受震撼沒錯，但好歹也該準備好早餐吧。類似後悔的感覺閃過心頭。菜菜美也沒有那麼笨，早餐這種小事應該能自己處理吧。大概吧……真的嗎？
我想起單獨在家就絕對不會吃飯的瑞奇。
真希望瑞奇和菜菜美，都能早點體認到我不是那麼值得他們依賴的人。
我沒考慮是否會造成不便，突然停在人行道中央，在昏暗的城裡思考該將輪椅滾向何方。要老實回家，還是……不過就算想躲，我也無處可去。
乾脆回三等市民的城算了。在那裡就不會和菜菜美見面了……若只是這樣，也不必逃去那裡。會這樣躊躇，就表示我對這城市的生活不是沒有依戀吧。逃家的孩子，都會嘗到這樣的彷徨嗎？
沒心情直接回家的我，決定在城裡隨處遊盪。就一邊滾著椅輪，一邊思考未來該如何與菜菜美相處吧。這就是我假裝積極的逃避法。
穿梭街道時，到處都能見到我們或輕飄飄。每當與輕飄飄錯身而過，我總會想像他們的過去與背景，想問問他們有怎樣的記憶，從前是否也如此踏過這條路？也許這樣說有點怪，不過據我所知，輕飄飄大多會在他們「生前」有關的土地誕生，菜菜美也是在姊姊的車禍現場出現。
「啊，小朋友和好天氣，你們好啊～」
煩惱該直接前進還是過十字路口時，有人拍了我的肩。儘管這問候已經說明對方是小黑，我還是有點訝異，沒想到會遇到她。她穿的是棕色襯衫和朱紅長裙，罩著綠色圍裙。居然會在家門前以外的地方見到她。
「真難得。呃，你是來找無垢的嗎？」
「跟姊姊沒關係。我是出來買菜，準備做第三號見面禮給飄飄。」
小黑得意地將黃色手提包提到我面前。還有第三號啊？
「那真是，謝謝喔……」
「我這次想放很多新鮮的東西，敬請期待喔。」
「我會的。」
我關心的，只有這次會是什麼顏色。
「……」
小黑也是妹妹，是有姊姊的人。
「……那個，可以問一下嗎？」
「嗯？」
對較高的人問話時，我總覺得自己是個小孩。
若我真是小孩，就是小孩養輕飄飄小孩了，還真是笑話。
「假如有一天，無垢離開你了，過了好幾年突然變成輕飄飄回來……你會怎麼辦？」
直接說出自己的遭遇，問別人自己該怎麼做，雖有種會被人完全看透的感覺，但我管不了那麼多。
小黑依然保持笑容，只有眉頭沉了一些些。那大概是她煩惱的表情吧。
「這麼難的問題，問姊姊比較好啦。我沒什麼學問。」
小黑食指抵著太陽穴轉了轉……姊姊果然都比較優秀嗎？
不過我要問的是「有姊姊的感覺」，總不能問無垢吧。
「就我自己來說，那當然是跟她一起生活呀。規定就是這樣嘛。」
我會遵守保護條款的——小黑回答道。
沒了，就這麼多。
小黑微笑著「嗯？」地歪頭。我才搞不懂呢。
「就這樣嗎？」
「因為你問我怎麼辦嘛，除了這以外還能怎麼辦？」
真是一步也沒踏出既定框架的模範回答。
小黑對我為何這麼問，似乎一點也不覺得奇怪。
「這樣說也對啦。」
或許是我問得不好，可是我也不想進一步深問。
畢竟小黑本來就不排斥輕飄飄，所以能輕易地接納他們。
在她身上找不到我想要的答案，問也是浪費時間。
「啊，有好多飄飄過來了耶。」
小黑朝對側人行道興奮地說。看樣子是放學的隊伍。一群身著制服的輕飄飄列隊穿過人行道，腳步一致、步伐固定，輕飄飄教育之成效可見一斑。
我試著想像菜菜美也在其中的情境。每個都是同樣發色、同樣服裝。
我還能一眼就認出菜菜美嗎？
黃昏的切口，斜斜划過輕飄飄的頭髮。
夕陽點亮的右眼，每一顆都如寶石般光芒閃爍。
「菜菜美……我家的輕飄飄，好像不想上學。」
這是為什麼呢？即使小黑不會了解她的心思，我還是問了。
「啊，這我知道，很單純啊。」
「……咦？」
預料外的答覆與開朗態度讓我吃了一驚。這次她的食指不是抵著太陽穴，而是在我面前轉動說：
「飄飄是想把時間拿來待在你身邊喔。」
「……」
我張開嘴，但說不出一個字。輕飄飄集團一個個與我們擦身而過，從他們頭髮飄出的絨毛，呈八字形緩緩落下。
「喔，燈號變了。不對，還會變，還會再變。」
小黑這麼說完就想走。「喂，等一下。」我抓住那大人的背。
「為什麼？」
「……我剛才就很想這樣說了，你自己去問她不是比較快嗎？」
小黑笑咪咪地想將我導出困境。
若能這麼做，我就不必這麼辛苦了。
用手腕將提包轉了一圈後，小黑半單方面地揮手說：
「那我明天前會把東西拿給你，敬請