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大學是暑假一開始，就進入考試的旺季。萌繪因為畢業所需的學分已經足夠，四年級上學期所上的科目又全是用交報告的方式，所以沒有必要參加的考試。
幾天前，她打電話給人在東京的有里武流，表明自己想跟有里長流見面的意願，第二天，有里長流直接打電話來，跟她約好三天後在他位於那古野市港區的家中會面。
星期五下午四點時，她的車子在有里長流家的前面停下。
一走出車外，就飄來潮水的味道。這裡鄰近濱海鐵路的高架橋，再過去可以看到包網杵寬廣運動場的工業區管線綿延交錯。
有里長流本名宮崎長郎，他的住宅是三層樓的鋼筋水泥建築，旁邊緊接著一個很大的倉庫，倉庫前不甚大的停車空間里，停著三輛箱型車，倉庫巨大的鐵門目前是緊閉著的。
她按下對講機以後等了一會兒，有里長流本人便在玄關出現，頭髮有些亂糟糟的，一臉想睡的樣子。
「我昨天剛從東京回來。」有里長流請萌繪進玄關。「請進。」
他讓萌繪穿上室內拖鞋，領著她到客廳去。
黃色的地毯，配上黃色的沙發，桌子是用木片拼裝起來的，設計別具巧思。端著紅茶過來的年輕男人，有禮貌到幾近可笑的地步。
「西之園小姐，是這樣稱呼嗎？」有里長流身上穿著白色長袖襯衫和灰色長褲，打扮的很樸素，坐在單人用的椅子上，用大大的打火機將煙點上，就連如此細微的動作，都能讓人從他柔軟又富彈性的手掌和指頭中，充分感受到他的靈巧。
「是，我叫西之園萌繪。」她低頭致意。「我來此的目的，是為了跟你談案子的事。」
「你要寫書？」長流呼出煙後說。
「不，不是的。」萌繪搖頭。「我實在不擅長作文。」
「你說的案子，是指老師……有里匠幻老師的案子嗎？」
「這是當然的。從案發那時到現在，已經經過一個半月了，可是案子的真相還沒解開，犯人也還沒抓到。」
「你為什麼要做……我是說，做這種扮偵探的事呢？」
「我自己也不太清楚，大概是我很適合做這個吧。」
「是你的興趣嗎？」
「我之前也曾捲入好幾件案子里，一開始我並不知道，追查殺人案的過程原來都是很好的經驗，總是能讓我從中學習到某些道理。該怎麼說好呢……觀察自己是怎麼思考的不但很有趣，看著這麼熱衷於行動的自己時，也覺得很快樂呢。」
「看著？」有里長流露出微笑。「你這說法還真奇怪。不過，請恕我冒昧，像你這樣的千金小姐，做這種事實在有待商榷。難道不是嗎？你家人都沒說什麼嗎？」
「有啊。」萌繪點頭。「反對的很呢。」
有里長流會心一笑，拿起紅茶。
「你真的是個很怪，也很有魅力的人。」
「今天的紅心七，是藏在哪裡呢？」萌繪問。
有里長流在煙灰缸上邊彈煙灰，邊向上翻眼珠看著萌繪，用頑童般的笑容說：「事實上到處都有喔。」
「在千種大禮堂使用的那具棺材，為什麼要設計成底部可以打開的樣式呢？」萌繪馬上開始她的問題。
「喔，這個警察也問過我好多次。」長流翹起二郎腿，將香煙擱在煙灰缸上。「那個箱子，事實上是為了別的魔術而製造的，我都還沒用過，就為了老師的葬禮而匆忙先用了。棺材顏色變紅的手法，跟老師在最後的脫逃秀時讓衣服改變的方法不但一樣，而且……我覺得也很適合，身為有里匠幻的首席弟子，我想在老師的最後一程中，實現這個想法。」
「但是，匠幻先生的遺體從棺木里消失了。對於那個消失的魔術，長流先生有什麼看法呢？」
「至少不是我做的就對了。如果是我的話，就不會用自己的箱子了，如果被人知道這是個有機關的棺木，我一定會被懷疑的，因此，要是我本來就打算讓遺體消失的話，就不會去變這種讓箱子變色的小魔術了，反正，那種大魔術也不適合我，不是嗎？」
「也有可能是你為了讓別人這麼想，才刻意表演這種小魔術的。」萌繪用冷靜的口吻說。
「喔喔，原來如此。」有里長流將杯子放回桌上，再次拿起煙。「你似乎對魔術很清楚嘛，西之園小姐。的確，這也是很常有的手法。用小騙術掩護大騙術……」
「如果是長流先生要讓遺體消失的話，你會用什麼方法呢？」
「在那種狀況下?」
「嗯。」
「這個嘛……」有里長流靠在沙發椅背上，雙手在胸前交叉。「如果是我的話，我會在棺木中放進人偶。」
「我也是這麼想。」萌繪馬上說：「那人偶要怎麼出來呢？」
「用蓋子隱藏起來。」
「蓋子？棺材的蓋子？」
「嗯。」長流喝著紅茶。他嘴角雖然笑笑的，但眼神卻十分認真，像要狙擊獵物般銳利且正確無誤地盯著萌繪的眼眸。「將人偶消氣變扁，然後隱藏在棺蓋那些微的厚度里，當你把棺蓋掀開時，有看過棺蓋背面嗎？」
「打開棺蓋的是刑警，不是我。不過，警察徹底搜過棺木的結果，當然是沒找到那種機關。」
「這是當然的，因為是我的箱子啊。蓋子上沒有任何機關，而且我也不是犯人，我剛剛只是說，如果我是犯人的話，會用這種方法而已。」
「那麼，瀧野池那次呢？」萌繪邊拿起杯子邊問：「他們有仔細盤問過你關於脫逃秀的事嗎？」
「嗯，當然。」長流稍稍揚起嘴角。「錄像帶我也看過好幾次了，那實在很像是匠幻老師會用的手法。」
「像有里匠幻先生？哪一點像？」
「老師本來就是箱中脫逃的第一能手，讓人在箱子之間移動，也就是所謂『瞬間移動』的魔術，是老師最先完成的。」
「那個舞台上的機關你知道嗎？有可以藏人的隱密空間……」
「嗯嗯，當然知道。那個設計得滿巧妙的，從那個大箱子往下滑進去的的機關，是老師親自想出來的，做的非常精緻，實在是很講究，能在不發出一點聲音之下一瞬間完成動作。」
「他在箱子里解開繩子，將身上穿的銀色西裝表面的布撕破，變成紅色的西裝後，再潛逃舞台下方嗎？」
「沒錯。之後箱子不是沉水裡，下火堆，就是順著河川從瀑布掉落。」長流看似愉快地說。「同一個機關，可以做各式各樣的應用。沒有人會想到箱子其實是空的。」
「有哪些人知道這種手法？」萌繪追問，
「除了我以外，有武流，還有經紀人吉川，大概就這些人吧。不過，西之園小姐，只要是對魔術稍微了解的人，應該都會立刻察覺到吧，因為人不可能真的在箱中忍受水深火熱吧。」
「箱子是在菊地製作所製造出來的？你應該知道那件事吧？」
「不，我完全不知情。」長流用嚴肅的表情鄭重否認。「我真的不知道。我沒有見過老師的箱屋，匠幻老師對於這種事是一概保密的。」
「你在說謊。」萌繪馬上說。
「為什麼？」長流沒有驚訝，只是微笑地看著萌繪。
「你應該有去過菊地製作所才對。」萌繪用盡量柔和的語氣說，鵜飼刑警在那間工廠里發現長流指紋一事，是她的最後王牌。
「也許我是有去過。」長流依舊微笑地說：「你對這種只有表面話的採訪不滿意嗎？」
萌繪稍微思考一下，認為繼續窮追猛打併非高明的方法。
「長流先生都是在哪邊製造你的魔術道具呢？」
「我在隔壁的工廠里自己製造的。」長流往窗子方向一指。「等下要不要去看看？反正我不太喜歡搞神秘，而且我的表演里，也很少有大道具。」
（不喜歡搞神秘？）
雖然話是這樣說，但萌繪倒覺得，他一直都在轉移焦點，有所隱瞞。
「那天你人在哪裡？」
「瀧野池的時候嗎？嗯，我也有跟警察說過，我當時是單獨在這裡。你說沒不在場證明？我剛好運氣比較差，就是沒有，我喜歡一個人獨處，只要有空時都是一個人，再說，我也沒有家人。」
「你沒結婚？」
「嗯，我是單身。這裡也只有我一個人住。」
「剛才端茶來的人呢？」
「喔喔，他啊，是大學生，所以只有學校放假時才會來，雖然他說想拜師學藝，不過我還要看情形。」
「長流先生拜有里匠幻先生為師，是什麼時