1
西之園萌繪來到了木津根醫院，在二月的某個星期六早上十一點鐘。
一大早，天氣就陰沉沉的，風也異常凜冽，希望下午的時候能有陽光。停車場已經停滿了車，萌繪只好把車開到了還沒有裝修好的第二停車場。因為她的車輪胎太寬，齒輪的縫隙里像是沾了巧克力般滿是污泥。朝著醫院大門的斜坡走去，正在自行車停放處的男人看著萌繪的方向，剛好和她對了眼神。灰白的頭髮，黑白比例大約七比三，讓人覺得臉型很女性化，眼神略顯疲憊，萌繪憑直覺向那個男人走去。
「請問您是月岡先生嗎？」萌繪點頭致意。
「是的，你是？」月岡邊打開車鎖邊說，「該不會是雜誌或報社的記者吧？」
「不不不，我是真理茂的朋友。」萌繪稍微舉了一下買了的東西。「我是來看她的。」
「哦。」月岡趕忙報以微笑盯著萌繪看。「是從哪兒過來的？」
「那古野。我是N大的學生。」萌繪滿臉笑容。「我是她的網友，今天是第三次來看她。」
「啊……謝謝你。」月岡微笑著，但立刻轉過頭去，好像要騎自行車出去。
「對不起。請問可以請教一些事情嗎？」
「什麼事？」月岡一臉驚恐地看著左手的手錶。
「您有急事兒嗎？」
「也不是……」
「請問您對這件事有什麼看法？」萌繪單刀直入地間。
「為什麼要間我這個？」月岡苦笑著回答道，「我沒有想法，通常發生大事會被警察或記者纏住，那我可能還多一點兒……就是居然被懷疑是嫌疑犯……」
「嗯?您嗎？」萌繪驚訝地搖著頭說，「怎麼可能。」
「真的，他們在想什麼……」月岡悶哼了一聲，「警方說沒有不在場證明的人都是嫌疑犯。」
「不在場證明？」萌繪裝作第一次聽到這個詞的樣子。
「嗯，作案時間的不在場證明。」月岡點點頭。
「月岡先生當時在哪裡呢？」
「我一直在醫院，只是剛好五點鐘的時候是我一個人，沒有人可以幫我作證。」
「因為沒有人會去注意時間吧。」萌繪隨聲附和。
「對嘛……人的記憶就是這樣的。」月岡從運動外套口袋裡掏出香煙。「我待在事務室工作時有護士和其他人經過走廊，她們應該會看到我啊，但她們沒有一個人記得。」
「為什麼警方會認為您是兇手呢？」萌繪抬頭假裝思考。「動機是……」
「全都是因為同事造的謠。」
「造什麼謠？」萌繪問。
「你好像對此很感興趣？」月岡吐著煙看萌繪。
「再過不久我就是警察了。」萌繪急中生智說出了連自己也覺得不錯的台詞。
「女警啊，真少見……」
「不，是刑警。」萌繪微笑著說，「香山林水的死對您有什麼好處嗎？」
「或許有吧。」月岡笑了出來。 「那棟房子香山家不得不放手啦，真理茂應該也知道房屋稅太重了，只有小林，不，是過世的姐夫反對，他覺得借錢就可以解決，他就是這種人。哎，這種事……」
「有買主嗎？」
「縣政府啊，岐阜縣想買。」月岡點點頭說，「價錢是便宜了點兒，不過總比賣給別人好，那棟房子應該要好好保存下去。」
「原來如此。」萌繪點頭微笑道，「不過這件事完全構不成殺人機啊。」
「如果多一點兒像你這種聰明的刑警，事情就好辦多了。」月岡說。
「嗯，或許吧。」萌繪睜大了眼睛。
「我先走了。」月岡丟掉煙蒂騎著自行車。「真理茂會很高興的。」
「謝謝。」萌繪低頭致意。
月岡騎著自行車朝車站方向騎去，他跟萌繪想像中的差很多，看不出來是像要快六十歲的人了，外表大約才四十幾歲，說話的語氣也顯得很年輕。
醫院面對著一條狹長的小路，這條路可以通往國鐵的車站。上面蓋著波浪型厚重的屋瓦，朝上看去，灰白色的山巒就在眼前，天氣正在轉晴。
成為刑警？雖然只是隨機應變的一句說辭，萌繪的心卻噗通噗通跳個不停。其實也不是不可能，做什麼都可以，只要願意什麼都可能，只要願意……
「有夢想的人一定會成功的。」犀川老師總是這麼說，「不成功是因為沒有認真地這麼想或是希望，因為自己放棄了。人只要努力，希望一定會實現的。」犀川每次都是信心滿滿地用像天真孩子般的語氣來說這些話。不過，萌繪相信他。
自己的未來將會是什麼樣的呢？建築師、研究人員、實業家、政治家、飛行員……可能性比較高；棋手、小說家、律師、程序工程師……可能性偏低；可能性最低的就是家庭主婦。會不會成為刑警呢？如果父母還活著，聽到自己的女兒這麼問會有什麼反應？父親的話，當時可能一言不發，第二天早上把女兒叫進書房，然後遞給她幾本相關書籍，或是準備幾份列印好的文章。文章的前三分之二，不，五分之四都是現代的社會背景以及歷史等概論。之後是父親的人生哲學以及家族長輩成功的履歷。母親可能會贊成，但也可能會上演當場昏倒的戲碼，最後看著母親落淚，女兒也哭成淚人兒，毫無意義。哎呀，應該不可能吧……不過，因為這些怪異的聯想，萌繪不禁笑出聲來。
2
「今天還是冰淇淋。」萌繪一邊從盒子里拿出哈根達斯，一邊走進病房。「我可以吃一個嗎？」
「西之園，」香山真理茂半躺在床上看著書，抬起頭認真地看著。萌繪，「上次真的很對不起……我是不是對你很不禮貌？」
「有嗎？」萌繪拿出兩小盒冰淇淋。「我吃草莓酸奶，你要吃巧克力脆片嗎？」
「聽說我爸爸死了，我……」真理茂用沒有打石膏的左手接過冰淇淋。「我不知道你的父母已經過世了……兩三天前儀同打電話來時聽她說的，真的對不起。」
萌繪歪著頭微笑著。
半個月前，她也曾帶著冰淇淋來到病房看真理茂。真理茂一言不發地拍掉了她拿出來的冰淇淋，小聲地說「請你回去」。萌繪撿起地上的冰淇淋，只好默默地開了。她心裡有些沮喪，但因為第一次見面，她對於瞞著真理茂父親已死的事實而感到內疚，所以並沒有什麼不高興。什麼話都沒來得及說就被請了出去。她想起後來她返回那古野，到犀川副教授的研究室時一副快要哭出來的樣子。她放下冰淇淋走到窗前拉開窗帘，病房裡頓時明亮了許多。
「我……」萌繪回頭說，「我最討厭自己可憐的樣子，如果想吃，冰淇淋，就算要搶別人的，也一定要吃到。」
「真好吃！」真理茂裹著石膏的右手捧著冰淇淋說，「西之園，謝你。」
香山真理茂的氣色比之前好了很多，臉部的膚色顯得滋潤，頭上的繃帶也不見了。她是一位看上去樸素而內向的女人，但細膩的膚質讓她看不出已經到而立之年了。
「我一定要你成為我這次作品的主角。」真理茂喃喃地說，「你是女主角哦，你嫁到鄉下的大戶人家，然後小姑子是……儀同世津子，她的角色也確定了。」
萌繪聽完突然臉紅了起來，她對於無法預期的事都會感到不知所措。
「哎呀，怎麼了？」真理茂注意到了萌繪的臉色。「臉紅了啊！不行嗎？」
「沒、沒有。我吃冰淇淋也會醉的。」萌繪有些含糊其詞。
「怎麼可能？」真理茂笑了。 「不過，剛才的感覺很好，分數很高啊……」
「月岡先生還是單身嗎？」萌繪換了個話題。
「嗯？是啊。」真理茂訝異地點點頭，「你見過我舅舅了？」
「真理茂，你也臉紅了。」萌繪說。
「真的嗎？」真理茂微笑著說，「冰淇淋果然可以醉人啊。」
「如果有一位這麼好的舅舅，我說不定也會臉紅的的。」
「月岡不是我的親舅舅，」真理茂有些慌張地說，「他雖然是我母親的弟弟，但其實是月岡家的養子，和母親沒有任何的血緣關係。」萌繪點點頭，一點兒一點兒小口地吃著冰淇淋，她不僅怕燙怕涼。
「他每個禮拜都會針對我的漫畫寫些感想。」真理茂說。
「你是說月岡先生？」
「嗯，對。」真理茂把還有一半的冰淇淋放在床頭柜上。「是電子郵件，舅舅他也用電腦。」
萌繪可以確定香山真理茂對月岡懷有一種特別的好感。他們相差二十歲，而萌繪和犀川副教授則