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犀川和喜多一直在談論一些專業方面的話題。萌繪知道他們在談有限要素法，但是總是說到isoparotoric這個詞，她不知道是什麼意思。另外，「極小」、「停留」、「同定」等詞也反覆在萌繪的耳邊迴響。
「西之園小姐您住哪兒？」喜多突然問萌繪。可能是看她一個人默不作聲才來和她搭訕的。「我聽說西之園校長以前是住在長野那邊。」
「那座豪宅現在是她的了，是在諏訪。」犀川在對面說。
「是的。」萌繪點了點頭，回答了喜多，「不過，我現在住公寓，在市裡。」
「哪一帶？」喜多又問。
「你問這麼多幹什麼？」犀川說，「我先問你，你說的非線形是屬於幾何學的呢還是力學的？」他把話題岔開了。
「兩種都有。」喜多回答。
「是嗎……」犀川一邊回答一邊在考慮，「它們用同一種函數處理嗎？」
「我的模型本來是不區分兩者的。在數學上，兩者沒有差異吧。只是大家硬把它們區分開的，迄今為止。」
「原來如此……啊啊，原來如此。」犀川微微一笑，「真有意思啊，真的。」
萌繪不知道他指的是什麼有意思。
三人所在的談話區的窗戶上方有一個鍾。犀川把自己的手錶跟它對了一下，七點差兩分。
走廊對面的三個黃色門中最左邊的一個開了，木熊教授走了出來。犀川和喜多的談話被打斷了。
「要開始了。」木熊教授這樣說了一句就朝研究生室的方向走去。他打開門，探進頭去說：「丹羽，交給你了啊。」
萌繪開始還以為消防隊員呢。
從研究生室里走出一個穿著又像宇航服又像潛水服的鋁色外套的學生。這就是那個叫丹羽的人，他個子很高而且身材魁梧健壯，戴著眼鏡。手上拿著一個完全可以把腦袋蒙住的大頭盔，他穿的是防寒服。丹羽朝萌繪他們掃了一眼。敞開的門裡可以看得到有好幾個學生。
「下一步，把第四和第七管都設成二十帕斯卡。第八做準備。」木熊教授給穿防寒服的丹羽布置著任務，「十分鐘之內調整一下，然後開始測定。」
帕斯卡（Pa）是壓力的單位。萌繪想起來了，她上的課上也用這個單位，但教科書上是千克每平方厘米（kg/cm2）。好像各種單位還沒有統一。
小個子的市之瀨助教從木熊教授的房間出來了。她像電話接線員一樣在一隻耳朵上掛著一個小型接收器，一個小麥克風伸到了臉頰的旁邊。
「丹羽，能接收到嗎？」市之瀨助教在小聲地確認著。他們是在測試無線聯絡機。
「沒問題，老師。」丹羽一邊說著一邊用手示意。然後他把手裡的頭盔套在頭上，朝走廊的深處走去，從後面看去真的像宇航員。
木熊教授和市之瀨助教回到了教授的房間。
「教授室里也有監視器。」喜多小聲對犀川說。
犀川和萌繪在喜多的催促下站起身來，跟在宇航員的身後向實驗室方向走去。
穿著防寒服的身材高大的丹羽舉起一隻手同坐在那裡的八川打了招呼，然後打開那紅色的鋼門，進入了實驗室。八川跟剛才一樣盯著最右邊的顯示器，右手握著滑鼠。另外兩個顯示器顯示的是實驗室裡面的情景，一邊是實驗室整體的圖像，另一個是漂浮在水池上的模型實驗體，也就是鏡頭位於剛才看到的海上平台模型的上方。實驗室里設了兩台攝像機，拍攝到的圖像傳到了電腦里。
萌繪從雙層門入口右邊的窗戶往裡看。剛才進去的防寒服通過這個窗口進了右首的準備室。實驗室里沒有別人。左邊計量室的窗上可以看到兩個人的身影。為了能讓實驗室看得清楚，計量室的照明特意調得很暗。那裡的其中一個人就是剛才那個穿短裙的女學生吧。是不是太冷了呀。萌繪不禁替她擔心。
她目光離開窗戶一回頭，卻發現犀川不見了。萌繪稍微退後了一下，犀川正在從實驗室入口對面的窗戶向裡面張望。喜多副教授坐在八川的旁邊，盯著中間的顯示器。犀川也走了過來。
「最近錄像都存到硬碟上了，而且是即時的。」喜多指著顯示器說。顯然喜多是在給萌繪解釋。
「那硬碟不是一下子就存滿了？」萌繪問，「動畫很占空間的。」
「我們拿幾個輪換著用。」喜多回答道。
「這是什麼？」犀川指著畫面問。那是顯示器上顯示的錄像畫面旁邊的別的窗口。
「這是震蕩器的壓力振幅，這是實驗體的表面溫度分布。」喜多解釋道，「還有……」他說著，用手指著左邊另外一個顯示器，「那邊是把實驗體的各部位的變位和曲率製成的曲線圖。現在是為了讓你們看清楚特意把錄像的窗口放大了。」
「怎樣用非接觸法測量呢？」萌繪問。
「是紅外線放射。」犀川回答。他靠近了顯示器，眼睛緊緊地盯著。
「實驗體是海上平台的模型對吧？模型是三維？變形不測量嗎？」犀川的問題一個接一個。
「是三維，但是臨界條件嚴格地講是二維。對，不測量變形，因為用非接觸方式不能測量。有了導線，運動就受限制了。」喜多回答。
萌繪基本上不明白兩個人說的內容。
「因為這是模擬全體系的剛體運動，所以內部局部的變形可以通過以後解析獲得。不能期望一下子得到很多數據，否則不能保證測量精度。」喜多在給犀川解釋。
「是從航空得來的想法啊。原來如此……」犀川不停地點著頭。
「以前都是用量規，得連上很多導線。」在最右邊的顯示器前操作的八川轉過頭說。他一掃剛才不耐煩的情緒，看上去心情很好。犀川沖他笑了笑。
「第四管OK。」突然不知從哪兒傳來了市之瀨助教的聲音。因為畫面是數碼的，可能聲音也被用數碼記錄下來了吧。這麼說來，聲音好像是從顯示器的聽筒里傳出來的。 「木熊老師和市之瀨也在那邊監視著嗎？」犀川問。
「是在教授的屋裡。」喜多回答，「他們用的是模擬計算機，所以比這邊看得更清晰。這邊是數字的，解像度也低。」
實驗的指示好像是從木熊教授的房間里傳出來的。
「最初設計實驗室的時候，想把所有的電腦都設到計量室里，可是後來搞成這個樣子，連走廊里都放了。」喜多說。計量室是實驗室里左首的房間。剛才萌繪他們沒有去。
「第五管OK。」聽筒里又傳來了市之瀨的聲音，「不用那麼著急，丹羽。」
「都做過好幾次了，還開得這麼笨。」八川看著畫面嘟囔著說。
萌繪看著顯示器上各種顏色的數字。每個數字都是隔幾秒變化一下。那裡還畫了幾個圖，棒狀圖就好像一個活物似的動著。
不斷變動的幻覺般的色彩和圖形，讓人眼花繚亂。眯著眼睛看非常漂亮，就像雨天映在擋風玻璃上的霓虹燈。
但是，每個變動的含義萌繪卻絲毫不懂。她只能明白那幾個用英文顯示的壓力呀流速等幾個單詞。
「第六管OK。」又是市之瀨的聲音。
「振動停止了嗎?」這次聽筒里傳出來的是木熊教授的聲音。
「是的，沒問題了。伺服系統也OK了。」是一個第一次聽到的沙啞的女性的聲音。
「這是誰？」萌繪問喜多。
「嗯———是計量室里學生的。」喜多指了指窗戶的方向。是那個剛才進實驗室的女生吧。
「外面的停車場有卡車進來什麼的就會引起雜振動，很微妙的。所以我們躲到山裡來了。」喜多解釋說，「什麼難呢？最初的停止狀態最難。越是單純的臨界條件越難以再現。」
「第七管OK。」市之瀨的聲音，「全部OK。現在開始。」
萌繪從窗口看了一下試驗室，只見防寒服突然從右首準備室里出來，慢慢地下了台階走向了水池方向。轉頭一看監視器，錄像畫面上終於出現了活動的東西。犀川一直在注視著顯示器。
但是，那之後的二十分鐘左右的畫面對萌繪來說就很單調了。實驗室里防寒服的人影只是在來回走動，實驗體在錄像上幾乎沒有動靜。萌繪有點發困了。
犀川和喜多又開始了讓人費解的談話，他們盯著畫面，神情嚴肅。
偶爾從監視器上傳來木熊教授或市之瀨助教的指令聲和計量室的女學生讀數字的聲音。
「啊啊，太有趣了。」犀川已經說了三遍了。
（什麼東西有趣呢？）
萌繪不明白。