14
搖晃著，世界在搖晃著。
到底發生了什麼呢？
在一片模糊的意識中，想不出來。
或許因為這附近眾多的火山吧，靠近火山的地方偶然會發生地震，記得有人這麼說過。按那人的說法，地震時地面似乎會劇烈地搖晃，建築也將輕易地倒塌，甚至最後地面會出現巨大的裂痕。
當時聽過這番話感到好害怕，還下定決心不管怎樣都不會去這樣的地方。
搖晃著，世界在搖晃著。
雖然想著是不是地震，但卻又覺得哪裡不太對。
只是這樣輕微的搖動的話，建築是不會倒塌的吧，大地也不會裂開。這樣溫柔的搖晃，不如說是在讓人入夢。
（……所以，就是夢吧，這是……）
愛麗絲模模糊糊地，這樣思考著。
[——啊，總而言之，就是這樣啊。]
愛麗絲從搖晃的世界另一側聽到了一個不認識的男人的聲音。
[這世界實際上，遠比你們這些普通百姓通過拙劣的謊言所了解的，要錯綜複雜得多了。在現如今的世界中，就算有人宣稱魔法的存在，也不會有人相信，也只會在背後被當成騙子，然後就結束了。
不存在的魔法，這一個謊言，無論是你還是其他人都被騙了。
在這種環境下，就算想要相信，也會變得懷疑了吧。
嘛，這樣也有這樣的好處啦。反正就算知道了也不會發生什麼好事。甚至只會帶來不幸而已，乾脆就讓那些不管多不幸也無所謂的廢人所獨佔也不錯啦。]
[……你也、那個……和那個女孩他們，也是一樣的嗎？]
這詢問聲，從近得令人吃驚的地方傳了過來。
然後，愛麗絲察覺到了這聲音的主人是誰。
（弗洛里安同學……？）
迷糊得半睜著眼睛，愛麗絲開始確認狀況。
首先，自己正被弗洛里安背著。
然後在弗洛里安身旁，有個不認識的男子正並排走著。
看樣子這人已到中年了。不管是身上深灰色的大衣，一頭白髮還是混雜著白色的胡茬都給人邋遢的感覺。而那惺忪的睡眼中沒有一點霸氣，似乎是覺得這世間的一切都很麻煩的樣子。
嗯，沒有錯。在自己認識的人中，沒有這樣的人。
[這個……魔法這種的東西，你能使用嗎……？]
[一半是YES，一半是NO。我的確有魔法的只是，但是……我可記不得自己有像他們連人類都不做了]
什麼啊，這充滿暗示的說話方式。
這時，又有別的聲音打斷了對話插了進來。
是上了年紀的，老者的聲音。感覺自己在哪裡聽過，但又想不起來到底是誰，大概是聽錯了吧。
然而片刻之後，半睜著眼睛的愛麗絲就看到了聲音的主人。
居然是一個嬰兒般大小，有著獨特打扮的古舊人偶。而此時這個人偶正被那名灰衣男子抱在胸前，顯得格外的不協調。
《你是有什麼想說嗎？嗯？》
[這不是當然的嗎，惡趣味的老爺爺]
《竟然抓住如此可愛的身體，那麼惡趣味地對待，不覺得過分嗎。》
人偶的唇間吐出老人的聲音，與此同時，它的頭和手還在自行輕快地搖擺著。
（……啊，果然還是夢啊，這個……）
愛麗絲理解了。
是夢的話，不管發生的是什麼事，總之也不奇怪了。
[然後呢。既然已經知道了事實，你以後要怎麼活下去呢？]
[……真是提出了十分沉重的話題啊]
[沒辦法，現在情況緊急。沒時間閑聊呢。]
[不過不管旁人如何指手畫腳，歸根結底還是小男孩你自己來選擇，要想怎麼生活那是你的事情，但若是想死的話請記住。雖然你的命是你自己的，但要是死了，影響的可不只是你自己。雖然小男孩你會覺得沒所謂，但你周圍的人會將太多肆意又自私的意思強加在你的死亡上。雖然根據人的情況多少會有那樣的事，但是小男孩的情況有一點不同，附近的人會對你的死亡表現得十分誇張。我說的話的意思，你懂吧？]
[我明白的]
弗洛里安低聲說道。
[我死了的話會讓你的國家處於不利的局面，這讓你很為難，對吧？]
[呵]
男子小聲地笑著。
[這不是理解得不錯嘛。已經猜到我的身份了嗎？]
[其實也沒有很認真去想。但是在那個狀況下能從不認識的人那裡得到了幫助，想來也沒有其他的可能了。]
[還真是一點都不可愛啊，你這小子。]
男子用樂在其中的聲音說道，
[該說的就是這些了，你小子想要怎麼活我倒是無所謂，但你至少要更小心一點，可別死掉啊。]
《……真是殺氣騰騰的鼓勵呢》
[這可不是鼓勵。]
《嘛，就當作是這樣吧……》
男子手中的人偶聳了聳它那小小的肩膀。
——他們到底在講些什麼，愛麗絲理解不了。
就像是在聽著某個遙遠的國度所發生的故事。
所以，這果然是夢啊。
[話說，還沒起來呢。]
突然間話題變了。
接下來又想說些什麼呢。
《是累了吧。先不說這個小子有沒有那種覺悟，他背上那個小姑娘可是一直過著和平的日子呢，突然卷進這種事，這個早晨對她大概稍微有點困難過頭了》
[我也是這樣想的]
弗洛里安輕輕點頭。
[仔細看看的話，小姑娘底子真好呢。這樣的話將來肯定是個美人啊]
《喂喂，這副腔調，聽起來很噁心啊》
[吵死了]
[……愛麗絲的話，我覺得現在就已經是美人了。如果讓這樣的高嶺之花再變得愈發美麗，感覺就不能輕鬆地去憧憬了呢。這還真讓我們有點為難啊]
誒？這時候愛麗絲才突然察覺到。
現在這三人（？）之間現在的話題，其實正是愛麗絲自己？！
《你啊，這還真是奢侈的煩惱呢》
[是這樣嗎？]
[不要擺著一張撲克臉反問我嘛，很無趣誒]
人偶以老人的聲音咕噥著。
就這樣一邊聽著這樣的對話，愛麗絲的意識又再度模糊了。
阿嚏。
……伴隨著打噴嚏的聲音，愛麗絲這次很快就醒來了。
周圍非常的熱鬧。
愛麗絲起身環視周圍，發現這裡是自己很熟悉的地方。
自己正坐在離家很近的市場外面的一張小長椅上。
[……]
大概是坐在長椅上，然後不小心睡著了吧。愛麗絲抬頭望向鐘樓……不過因為角度的原因沒辦法看清時間，於是作為代替確認了一下太陽的高度。雖然不是很精確，但此時一定已經將近中午了。
[夢？]
愛麗絲歪了歪頭，自問道。
[從哪裡開始是夢，又從哪裡結束呢？]
低頭看看自己的身體。愛麗絲髮現在胸部附近有血紅色的痕迹。但自己身上卻什麼外傷都沒有。
於是，愛麗絲想起了。
那是弗洛里安肩部中彈後濺到自己身上的。
而在那個夢中，自己是被弗洛里安背著的。
[……]
這樣就能理解了。
自己以為是夢的一切，其實都不是夢。
阿嚏。
身體感到有些冷了。
想想的話這也是理所當然的，就算季節上看此時天氣並不算冷，但在這種時候的早上，還不穿大衣就這樣睡在了長椅上。如果身體一點感覺都沒有的話，那才是不正常。
既不是夢也不是幻覺。
就如愛麗絲•麥路琪此時真切感受的寒冷一般。
[……要感冒了呢。]
從長椅站起來，仰望天空。
就像透過覆蓋著的冰看見湖水一般，寧靜澄澈的淺藍色。
——就這樣。
弗洛里安•科爾也又在愛麗絲眼前失去了身影。
這，是一個非常古老的故事。
故事發生在一個深夜，而舞台則是在古城最深處的一座尖