14
房間里很安靜。
裡面的兩人都一言不發。
沒有笑沒有發怒沒有悲傷，僅僅是沉默。萊爾?帕朱莉靜靜地啜飲紅茶，而阿魯特?巴爾蓋利亞則是無言地啃著一塊從糖罐里拿來的方糖。
除了他們，房間里沒有其他人。
艾魯蒙特家的起居室。
家主阿路貝魯、居住者流卡都不在，甚至連傑內特也不在。
滴答、滴答、滴答、滴答。
掛鐘未意識到這房間中飄蕩著的異樣的氣氛，本分而正確地數著時間。一秒又一秒，一直持續下去。
二人都不說話。
僅僅是靜靜地等待時間的流逝。
桌上放著三人分的料理。西紅柿煮羊肉，還有大盤的沙拉，再加上香草肉汁和一籃麵包。悠悠蒸騰的水蒸氣一點一點地變弱。
簡單地說，這就是非常非常難堪的氣氛。
＜……上哪去了啊，那個笨公主＞
阿魯特老爹嘟噥。
＜流卡也就算了，那個笨公主沒有外出的理由啊。王城的追兵就潛伏在城裡，隨便就出去四處走動的話，有個護衛不也沒意義么＞
「對啊……」
萊爾深表贊同。
「沒想到，第一天就要和老爹一對一地大眼瞪小眼了」
＜我也不想啊＞
喀嚓，老爹忿忿地用細牙削平了方糖的一角。
「……吶，有件事我一直很在意，可以問么？」
＜什麼事？＞
「你的身體，該不會是阿爾達?馬克的作品吧？」
阿魯特老爹停下了手。
＜呣，為什麼這麼認為呢？＞
「嗯……臉部的線條啊，睫毛的安裝手法啊，還有絲帶的品味，給我這種感覺。一開始還以為是Drowart工房的初期作品呢，不過那裡的作品不會瘋狂到把牙齒也全安上」
＜哦，眼力不錯嘛。不過可惜啊，這個小巧可愛的身體並不是阿爾達製造的，而是他的祖父＞
阿魯特老爹驕傲地說道，一邊還扭動著腰部展示其靈活性。
「……梅迪?馬克！？這個世上居然還有那種古董品！？」
＜哼哼哼，魔法書代言人是不能說謊的。而且，這還是他年輕時的私人試驗作品哦＞
興奮的老爹笑得很低沉。
「你趕快出來。那個身體，學術院會幫你好好保管的」
興奮的萊爾壓低聲音逼近。
＜為什麼！？＞
「還用說么！那是必須留給未來的，人類的財產！被老爹你穿著走來走去，磨損了怎麼辦？而且還把糖弄到身上」
＜這種小事何足掛齒！不是我自誇，笨公主對待我的態度才是最糟糕的。每天踢我踩我扔我，我的腦袋都掉下來過好幾會了！＞
「呀呀呀啊啊，人類的文化啊！！」
萊爾哆嗦著慘叫，猛向後仰。
然後馬上又恢複了平靜。
「嘛，這種事在這個關頭怎樣都無所謂啦」
在空掉的茶杯中注入紅茶。
＜問起這個的不是你嗎，居然突然就冷靜了下來＞
「因為現在似乎並不是說這個的時候。那我換一個問題，行吧？」
＜什麼＞
「你們是在多斯共和國被追殺，才回到菲魯茲邦的吧？那你們去那幹嘛了？」
……沉默。
＜這我不能說＞
「哦，是么？那就算了」
萊爾並不在意，轉頭稍微看了下周圍。
「那再換個話題吧。現在的老爹你，戰鬥力大概什麼水平？」
＜……零，因為逃回這裡的時候用了一次傳送。今後幾天我都離不開這個身體。如果要用這小拳頭戰鬥的話，倒也不是不可以＞
說完，老爹就踩著輕盈的步伐，將左右兩隻小小的拳頭往虛空咻咻的塞拳。
「也就是說，有戰鬥力的只有我么」
喝完杯中的紅茶，萊爾站起身來。
視線筆直地投向窗外。
＜唉，就是那回事＞
阿魯特老爹不在玩耍，也把視線轉向了那邊。
沒有生物的氣息，也不能說是殺氣。
僅僅是，被微弱的夜之軟泥包圍了。
對方大概是人偶。人偶並不會造成多大威脅，但從此時此刻聚集了如此數量的人偶，其中必定有人在操縱。也就是說，它們並不是嗅到了夜之軟泥而聚集到此，而是接到了某人的指示，鎖定了目標。
人偶的威脅不大，是因為人偶自身的愚蠢。但是，在人類判斷力的指揮之下，如此數量的人偶會造成巨大的壓力。
＜就是那個從多斯追來的王城的刺客哦。真是執拗的傢伙，不知道是怎麼找到這裡來的＞
「……克里斯托弗?戴爾戈，是吧？」
＜你知道？＞
「沒見過他，但聽過傳聞。王城厲害的魔法使可不多哦。怎麼樣？是個好男人么？」
＜趕也趕不走，非常非常非常專一的熱情與毅力兼備的niceguy呢。最後還跨國境追了過來＞
「嗚哇，不想跟那種人交往呢」
萊爾觀察著四周。
＜放心，他追的是笨公主。不知運氣是好還是不好，現在那個笨公主不在，正好可以安心地應付客人了。那麼，就拜託你出去迎接客人吧＞
「沒有其他的人選，我想不幹也不行啊」
說完，萊爾的手中多了一冊書。大小略超過手掌，封面風格樸素。
並非近代技術制出的書本。而是兩百多年前，一位魔女寫下的眾多手記之一。
「『千億碎鏡，倒映千億恍惚的臉龐』」
萊爾抑揚頓挫地唱道。
「sonrevecherechelemonde」
未造成空氣搖動的風吹過。
世界被塗抹、替換。
隨著引導語而被解放出來的夜之軟泥漸漸侵蝕四周。
＜……嚯＞
世界變了樣子。
所有的色彩都消失了，周圍全被塗上了白或黑或中間的灰色。蠟燭的火焰閃耀著刺眼的白光，茶杯中搖蕩的是灰色紅茶，盤子中的西紅柿成了黑色的石塊。
依舊保持原樣的萊爾站立著。
＜這就是『金狼居所』啊，第一次見呢，把周圍變得很誇張嘛＞
「自己的招數，不太想讓老爹你看到呢……」
玻璃破碎的聲音，從不知哪個房間傳了過來。
敵人來了。
15
昏暗的夜幕中，幾個不吉的黑影搖晃著浮起。
巨大得無法稱之為眼睛的深綠色水晶球筆直地指向流卡。
見一隻人偶伸手抓過來，流卡扭身閃開。人偶那相當於小指的刀刃前端划到了上衣，在遇到輕微的抵抗之後，扯開了布料。
似乎不是很鋒利。然而狀況不會因此而變得輕鬆。
「嗚呃……！」
人偶一隻接一隻地攻過來。九隻人偶的九十把刀刃，無視屋頂空間的狹小，一齊殺到流卡面前。
「啊等一下啊太可怕了吧喂慢著……」
人偶當然不會停下。
流卡沒有武器，既無法擋下刀刃也無法撥開刀刃。而且，對方是人偶，踢和打的攻擊不見得會奏效。所以，流卡現在好像要一把劍。至少，能有個跟劍差不多長、能揮舞的武器。
來回看看四周，卻也找不到那種東西。
「……啊哇！？」
袖口傳來了灼熱的疼痛。襯衫的袖口被撕裂了，鮮紅的血液自傷口飛散。流卡忍著疼痛翻個身，避開緊接而來的刀刃風暴。
完了。
意識到下一個攻擊的時候，已經遲了。那隻手已近在咫尺，怎麼都無法避開。既然如此，就盡量將傷害降到最低吧——流卡猛地往後仰，等待著那即將刺中臉部的刀刃的到來，然後就此倒在地上。
後腦勺狠狠地撞到了。
「嗯呃！？」
眼冒金星。
流卡並沒有對意料之外的另一種疼痛做好心理準備。視野在旋轉搖晃，流卡努力睜開雙眼，想要確認本該是無法避開的攻擊究竟是怎麼了。
眼前殺過來的那隻人偶不見了。
取而代之，流卡看到的是銀色光芒。