『哎呀～～請問你看過昨天上市的《黑衣聖騎士傳說》了嗎？』
『我當然看過那本話題作啰！』
『感想如何？』
『呃……其、其實內容很有趣哦？文章、故事、架構與人物方面雖然有點那個，不、不過就某方面來講，該說背後蘊含驚人水準還是……』
「…………」
……既然文章、故事、架構與人物都沒看頭，那等於全搞砸了嘛。
在紗聽著午間情報節目里的對話，苦笑搔搔臉頰。
她的眼前，也就是鷹崎家客廳中央的桌子上，放著一本冬香昨天買回來的槙奈作品。
為了儘可能早日達成目標人數，在紗昨天已經一邊照顧驅真，一邊看完了。
至於感想……先別提內容到底有趣或無聊，該說設定與台詞運用的手法糟到令人不舒服……還是內容令她越看越覺得難為情，差點沒辦法看完……。
坦白說，假如被當面詢問感想的話，在紗可能會出現跟電視上那位來賓相同的反應吧。
「嗚哇——！啊——！」
實際上，冬香正滿臉通紅地抓著用來代替抱枕的魔王，在沙發上踢著雙腳。
……這其實怪不得她。
因為繼在紗之後，冬香也剛看完《黑衣聖騎士傳說》不久。
「這是啥？有、有點丟人啊！那傢伙怎麼有辦法面不改色地寫出這些內容來！就某意義來說，這算是一種驚人的才能吧？啊啊……雞皮疙瘩一直退不去……」
「別、別說了，快放開我！不準拉我的耳朵！」
冬香懷裡的魔王掙扎道。
等再次「啊～～」的大叫，用力搓揉魔王那軟綿綿的蒼Q身體後，冬香一把將他丟到地上。
「咳呼！」
魔王圓滾滾的身體咚、咚的彈跳幾下，在地上滾了好幾圈。
「你、你這……」
儘管他憤憤瞪視冬香——卻不知自己大禍臨頭。
「啊～～蒼Q、蒼Q！」
於在紗腳邊坐著的驅真抓住滾到眼前的魔王臉頰，接著往兩旁用力一扯，差點將縫線扯斷。
「勇、勇者你快點住手！啊啊——縫線，縫線快斷掉啦！」
在紗苦笑看著，溫柔拍拍驅真肩膀。
「姊姊大人，你不可以弄痛魔王先生哦。」
這番話讓驅真雙眼圓睜，反覆看了在紗跟魔王幾次才點頭嚷嚷「好」，將他粗魯丟開。
「咕啊……！？」
手腳抽搐抖動幾下後，魔王當場昏死過去。
瞬間對魔王失去興趣的驅真別過頭爬上沙發，把頭部靠到在紗的大腿上，就像在躺膝枕一樣。
「馬～～麻，馬～～麻。」
「嗯？姊姊大人怎麼啦？」
「嗯～～沒什麼！」
驅真說完還「欸嘿嘿」笑了起來。
對面沙發上的冬香看著此景，冒出冷汗苦笑道：
「可是……驅真變得很可愛了吶。儘管愛黏你的性格還是沒變，不過老實說假如沒有麗莎來礙事，保持現狀不是很好？畢竟精神年齡已經開始慢慢發育起來了吧？」
語畢，驅真一臉不可思議地看向冬香。
「頗～～婆剛剛說什麼～～？」
她「嗚！」的低吟一聲，額頭頓時微微浮現青筋，臉頰隨之抽動。
「……前言撤回。我現在還不想當外婆。」
縱使發音有些不正確，但是一到可以發聲說話的精神年齡後，驅真便開始稱在紗為「馬麻」。
至於身為「馬麻」的「馬麻」的冬香，自然就成了「頗婆」。
在紗笑著看過她的反應後，出聲說「不過」。
「果然還是不行呢。就算喜歡現在的姊姊大人，我仍然希望她能夠恢複原狀。照阿絲堤娜說的來看，精神年齡雖然會增長，但是若這麼拖下去，往後也不可能恢複成原本的姊姊大人……」
在紗一這麼說，冬香立刻有些不好意思地搔搔臉表示：
「嗯……對不起，其實我不是那個意思。」
「呵呵，媽媽大人，我知道啦。」
冬香見到在紗微笑回應的模樣，旋即害羞別過頭去。
「說、說到這裡，那個金髮妞跟小不點今天跑哪兒去了？怎麼沒看見她們兩個？」
冬香改變話題似的問道。在紗溫柔輕撫大腿上的驅真頭部，回答說：
「阿絲堤娜去探望槙奈，烏塔則是被歐特找去騎士團了。儘管不太清楚，不過歐特似乎想借她的感應器一用。」
「嗯……」
就在冬香用小指挖挖耳朵應聲時。
「——咦？」
她聽到遠處傳來類似口哨的尖銳聲音。
那聲音小到沒仔細聽便聽不到的程度。
冬香一聞聲，瞬時轉頭看向窗外。
接著詫異眯起眼睛微微沉吟。
「啊……？」
「媽媽大人怎麼了？」
冬香沒有回答，逕自從沙發上站起來。
「抱歉，我出去一下。家裡有那個扁饅頭在的話，應該不打緊吧？」
「你說誰是扁饅頭！」
冬香的話剛出口，趴在地上的魔王便火速抬頭大聲抗議。
唉……不過等出言反駁後，他才發覺那句話是在講自己。
「嗯～～這麼有精神就沒問題了。」
冬香笑笑說著輕輕揮手，走向落地窗。由於身為鄰居的她總是從落地窗進來，所以鞋子都放在窗外。
「媽媽大人……？您要上哪兒去？剛剛的聲音到底是——」
背對在紗的冬香被問得肩頭一震。
「嗯——對了，其實連你也聽得到呢。……沒什麼，我只是去見見老朋友而已，很快就回來。」
冬香隨意回了幾句，逕自穿過客廳的大落地窗離開屋內。
「馬～～麻，頗～～婆怎麼了？」
在紗大腿上的驅真看著冬香背影問道。
「嗯……我也不清楚。」
溫柔回答後，在紗捂住胸口，有些不安地望著冬香消失的窗外。
「——真是的，到底有什麼事啊。」
離開鷹崎家的冬香一確認四周沒人，馬上露出翅膀、角和尾巴變回原本的空獸模樣。
接著奮力蹬地飛上空中，迅速來到從地上觀察的話，其身影只剩米粒大小的高度。
「在那邊。」
然後看向剛剛傳來口哨聲的方位，拍拍背上的巨大雙翼，以符合「快到肉眼看不清」形容的高速直線飛過去。
不知飛了多久之後，冬香來到遠離都市且杳無人煙的偏遠山區，微微眯眼觀察。
隨即彷彿自由落體般快速降落地面。
「……呼。」
冬香捂著脖子搖搖頭，跟聚集於該處的十名人類面對面。
不，他們只是擁有人類的外表罷了，骨子裡並非人類。
這雖是收起翅膀與尖角的擬態外表，但所有人都跟冬香一樣，全是被稱為空獸的存在。
「久違了，芙潔希卡大人。」
「哦。」
她向發言的男性領隊——威斯輕輕舉手回應。
「話說這是怎麼回事？你們怎麼會刻意到地面找我出來，而且用的還是緊急呼叫？若只有芝麻小事，我非揍你兩三拳不可。」
冬香雙眉緊蹙，狠狠瞪著威斯。
想跟遠方同伴取得連繫時，空獸會從喉嚨發出一種人類聽不見的超高頻聲波。
就連擁有人形的迪亞布羅級，也會用口哨或手指哨的形式進行溝通。
而且威斯前一刻使用的是情況最危急的緊急呼叫，更是除了「城堡」快被適應種吃個精光的情況以外，絕不輕易使用的哨聲。
但威斯並沒有回答，只是靜靜放低視線。
其態度令冬香不禁咂舌，訝異目光開始出現不滿之意。
「……這是幹嘛？專程找我過來卻不肯說出理由。」
「不，其實我們已經達成目的了。」
「啊？這是什麼意思？」
威斯動動雙唇，回答插腰質問的冬香。
「意思是我們的目的，已經在成功引誘您離開家裡的當下完成了。」
「你說什麼？」
這番話使得冬香雙眼發直。
「難不成——」