「…………」
「…………」
「…………」
鷹崎家客廳正充斥著一股沉重氣氛。
一邊兩個人另一邊一個人，屋內的三人正這麼隔桌坐著。兩人那一邊當然是驅真和在紗。
奇怪的是，對面也坐著鷹崎在紗。
「…………」
她的年紀約十七歲左右，天真可愛的五官混著些許成熟感，醞釀出一股絕妙美色。
但神情卻不知為什麼非常凝重。
不，不僅如此，她的氣色非常差，連身體也瘦巴巴的。
順便一提，這位在紗雖穿著一套哥德蘿莉服，卻能透過以花邊裝飾的袖口，看到莫名纏了數層繃帶的玉手。
「那、那個……」
當無法忍受沉默的驅真一出聲，未來在紗的肩頭隨之抖了一下。
其反應讓驅真也大吃一驚。
「對、對不起……嚇到你了嗎？」
「…………（搖頭）」
未來在紗默默搖頭。
「在紗……這麼叫會不好辨識。我該怎麼稱呼你才好？」
「…………」
「…………」
「…………」
「……可、可以由我決定嗎？」
「…………（點頭）」
未來在紗點點頭。
「嗯～～」滿頭大汗的驅真沉吟一聲。
「……那就稱呼你『公主』好了。」
「姊、姊姊大人……」
身旁的在紗苦笑以對。畢竟對方是自己長大後的模樣，可能是這名字太誇張，使得她也有點不好意思。
但是等看過未來在紗——公主，她便接受事實般沉默不語。
「可以嗎？」
「…………（點頭）」
公主似乎沒有異議，只是點點頭。
從不久前開始，她一直都是這個調調。
今天——八月十三日上午九點十分左右，公主突然現身鷹崎家。
她用蚊子叫的音量表明自己是鷹崎在紗，還告知驅真即將死亡的消息。只不過，其中一半以上的過程都是用筆談方式進行溝通。
這交談方式既費時又緩慢，牆上時鐘的指針已經超過十點了。
再加上說明完畢後，坐在沙發上的公主便緊閉雙唇動也不動，連帶使驅真和在紗也不敢亂動……結果拖到現在。
「呃……要不要喝點飲料？」
「…………（搖頭）」
「啊、冷氣會不會太強了？你會冷嗎？」
「…………（搖頭）」
驅真不由得搔搔臉頰。
「呃……你說有位叫『Unknown』的人想殺我？」
「…………（點頭）」
「而且以前的我們曾一起出門逮人……」
「…………（點頭）」
「莫非連我們也得出門一趟？」
「…………」公主沉思了一會兒。
「……要上哪去呢？」
然後用非常輕微的音量詢問。
「咦？這個嘛……」
想也不想就拋出問題的驅真扶著下巴苦思。
「這……比如去百貨公司買旅行用品之類的。」
「…………（搖搖頭）」
「咦？不、不行嗎？那就去游泳池消暑……」
「…………！（搖頭搖頭搖頭）」
公主忽然雙眼圓睜猛力搖頭。看來她非常討厭游泳池。
「那、那麼……乖乖待在家裡會比較好嗎……？」
「…………」
公主想了一會兒，然後點點頭。
「這、這樣啊……」
短短回答的驅真轉頭看向別處，發現桌上躺著一個奇妙的東西。那是一支淺褐色手機。
「奇怪……？這是……」
蹙眉取來手機後，驅真用眼神詢問公主，可是公主卻有如表示「我不清楚」般搖搖頭。
「呣……」
既然不是公主所有，那麼它究竟是誰的？況且剛剛也沒看過這支手機。
「姊姊大人，它會不會是三谷原先生的東西呢？」
「三谷原的手機？」
經在紗提醒後，驅真終於想起來了。
該手機並非淺褐色，而是原本的白色外殼被香煙熏黃所致。
「上次來訪時忘了帶回去嗎？算了，等晚點再拿去還給他。」
說完便將手機放回桌上。
……接著，鷹崎家再度陷入一片沉默。
喀嚓、喀嚓、喀嚓、喀嚓，規律的秒針走動聲變得格外動聽。
驅真在沙發上微微扭動身子，似乎靜不下來。
「叮咚！」不知過了多久之後，走廊傳來門鈴聲。
「————！」
等宛如結束長潛（注6：指一種不靠裝備輔助直接閉氣下潛，藉潛水深度分高下的潛水運動。）回到水面般鬆口氣後，驅真起身準備應門。
「我、我去應門！」
但在紗卻早她一步跑出客廳。
「在、在紗……！」
姿勢怪異的驅真朝在紗背影伸手喊著，立刻因為到公主的視線而輕咳一聲。
然後再次與公主相視而坐。
「…………」
「…………」
驅真完全不討厭跟公主獨處，也不覺得尷尬。無論過了多少年，在紗仍是在紗。即使有些營養不良的模樣令人擔心，但另一個無法顛覆的事實是，此身形反而激發出一股柔弱之美。
正因如此，驅真才會不由得緊張起來。
因為從前一刻起，公主便死盯她的全身上下打量。
那眼神像似懷念、像似關愛又像似落寞。她一語不發，只是不停看著驅真。
「嗚……」
走廊此時傳來數個人的腳步聲。看來是在紗請客人進來了。
發現這一點的公主望向客廳入口。驅真至此鬆了口氣，再度往走廊看過去。
門很快被人打開。在紗領著莫名來訪的槙奈和阿絲堤娜進入客廳。
「鳶一、阿絲堤娜……？」
「哈……哈啰，鷹崎。」
「你、你好……」
驅真一出聲，兩人馬上頂著不自然的笑容舉手打招呼。由於槙奈穿著便服，加上阿絲堤娜沒穿斗篷且髮型改變之故，形象稍微有變。
「有何貴幹？」
驅真皺眉問。
「鷹、鷹崎你也真是的，我們不是很要好嗎？今天只是來找你玩而已。」
槙奈莫名其妙跟她裝熟，還一邊扭身子一邊撒嬌說著。
「…………」
更顯訝異的驅真狠狠瞪著她。
雖然明顯有異，不過她以前見過如此做作的槙奈，還記得……當初為了讓自己報名參加蒼穹園武鬥會，她就玩過這一招。
槙奈藉哈哈大笑迴避驅真目光，指著沙發上的公主轉移話題說：
「話、話說回來，她是哪位？」
「…………」
一感受到槙奈的視線，公主頓時縮肩低頭。
「鳶一，不準欺負公主！」
「蛤……！？我、我不過指了她一下而已。」
「公主是很纖細的人。跟吃腐肉喝泥水就能過活的你相比，身體構造有著根本上的不同。」
眼見驅真用鼻子哼了一聲，槙奈立刻撕掉假面具大聲咆哮說：
「你、你說什麼！？」
「怎麼？你做不到？」
「那是當然的！」
「嗯，既然連這點都做不到，你就沒資格當騎士了。萬一不幸掉入叢林，還遇上天驅機關故障且裝備糧食告罄的狀況……你保證無從求生啊，鳶一。」
「啊……！咕、咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……我、我當然做得到！」
「是嗎？我去幫你泡茶，先等會兒。」
「等、等一下！你怎麼不是去廚房，而是走向庭院！？」
「最近天氣好，我拿不到天然的成品……算了，你將就一下吧。」
「你幹嘛刻意調泥水？起碼端清水出來嘛！」
槙奈氣得拍桌大吼。
這聲巨響嚇得在紗跟阿絲堤娜抖抖雙肩。至於公主